– Кайр, беда! – ввалившийся Нерг с полубезумным видом ввалился в комнату. Обвел все вокруг изучающим взглядом и обрушился на жалобно заскрипевший стул. – Альен твою прихватили!
– Кто, когда, по какой причине?
– Не по той, которая хуже всего, – отмахнулся мой приятель, вливая себе в глотку травяной настой прямо из графина. – Отказалась в ритуале жертвоприношения какого-то из провинившихся участвовать. Сам понимаешь, после того случая она готова под нож кого угодно, но только не из собственного народа. Воспоминания…
– Ну, некоторых дроу она с радостью… пожурит ножом в сердце. Но не тех, на кого жрицы показывают, это верно. Ай, как же оно все не к месту…
Сев на кровать и подперев голову ладонями, я всерьез призадумался. Ситуация была не из самых хороших, и это я еще смягчаю ситуацию. Ее могут начать допрашивать просто так, без особых причин или чтобы попробовать отличиться. А для этого нужно притянуть еще кого-то. А на роль «кого-то» идеально подходим именно мы. Здесь рисковать нельзя. Да и не риск это будет, а тупое, покорное ожидание гримас судьбы. Нет уж, не на того напали!
– Медлить нельзя, – хлопнув ладонями по коленям, я резко вскочил с кровати. – Собирай наших, будем устраивать тут такую бучу, какой Академия давно не видела!
– Ты о чем, Кайр? Удирать надо, другого пути нет.
– Надо, кто ж спорит. Только сначала попробуем вырвать Альен у них из лап. И не смотри на меня большими изумленными глазами, все равно больше, чем у вспугнутой летучей мыши, они не будут. Ты меня давно знаешь?
– Не совсем, зато хорошо, – отозвался Нерг, не совсем понимая смысл вопроса. – И ты вечно меня удивляешь.
– И сейчас удивлю. Информатор, который тебе новость про Альен сообщил, надежный?
Нерг неопределенно взмахнул рукой. Дескать, никому нельзя верить. Ладно, переформулирую вопрос.
– За хорошее вознаграждение может узнать, что с ней собираются сделать и когда все будет происходить?
– Уже. Наказание состоялось, но дознавательницы еще будут проводить работу. Вряд ли может быть иначе.
– А вот это я не понял. Давай с этого момента поподробнее!
– Я и одним словом управлюсь. Драуг.
С-суки рваные! Быстро же управились с той, которая рискнула пойти против правил. Уверен, что не принесли в жертву по единственной причине – хотят трансформой в драуга сломить волю, ну а потом – раскрутить на покаянные речи и выдачу всех и вся. Казалось бы, на кой оно надо? Ан нет, тут все просто и логично. Время от времени жрицы Ллос любят устраивать «публичные порки» провинившихся. На сей раз планируют «представление» для обучающихся в Академии. Ну давайте, перо вам павлинье в известное место! Первый ход остался за вами, а за мной… ответный шаг. Его они вряд ли ожидают, тем более столь скоро.
Драуги… Магическая мутация обычного дроу в помесь собственно дроу и паука. До пояса тело сохраняет привычные формы, ну а ниже… паук. Зрелище омерзительное для меня. Приходилось видеть пару раз – с трудом удерживал себя от приступа тошноты. Извращенная, непереносимая для моего рассудка магия, применяемая к провинившимся, по мнению жриц. Для отступников и отступниц от культа Ллос. Дела… тяжелые. Но крутиться все равно надо.
– Нерг!
– Что решаем? – откликнулся он, задав по сути все тот же вопрос. – Не хочется помирать по-глупому.
– И у меня таких планов нет. Деньги есть, так что тряси своих информаторов на тему плана обиталища драугов, если Альен уже туда успели перетащить. Если нет – насчет того, где она сейчас. Не скупись, сейчас деньги не главное. Или их будет много, или они вообще не понадобятся.
– Пока понимаю, дальше.
– Будет тебе «дальше», – оскалился я. – Все будет! Пропуска из Академии, на всех нас. Припасы для марш-броска на несколько дней. Уж извини, но в Кенигсгранне нам теперь делать просто нечего.
– Вентару, Керису и Лику это точно не понравится. Участь изгнанников… – Нерг поморщился, но все же прибавил: – Понимаю я, что выхода нет. Но… глупо все сложилось. Ошибся ты.
– А если нет? Если взамен этого мы получаем нечто гораздо большее?
Вскочивший со стула Нерг стал мерить шагами комнату, то и дело приглушенно ругаясь на чем тьма стоит. Тут досталось и мне, и Ллос, да и просто всем известным ему богам и демонам. Понимаю… Аристократ Дома, готовый идти вверх, продвигать свой Дом в надежде занять там сколько-либо значимое положение… И вдруг все рушится, оставляя его среди пепелища разбитых надежд. Хорошо еще, что на меня не бросается, логическое мышление не позволяет. Понимает, что без меня смыться будет сложнее, да и дальнейшие планы окончательно обратятся в ничто.
Куда ему в одиночку? Наемником на поверхность? Как вариант на крайний случай. У дроу там шансов выжить мало. Эльфы в древесный чан с едким алхимическим составом засунут. Люди… те по-простому на костер или голову оттяпают. Другие варианты тоже не шибко радуют. Нет, даже там шансы есть лишь у группы, да и то с хорошей магической поддержкой.
