— Всё это… — Окидываю взглядом раздачу. — Помогла сделать Авикта?
— Да. — Воодушевилась жрица. — Госпожа Авикта очень ценит церкви и всячески помогает нам. Мария дарит любовь, утешение и всегда протянет руку страждущим.
Надо бы промолчать…
— И как сильно жрицы протягивают страждущим руку? — Звучу как говнюк, что хочет подколоть.
— Ха-ха-ха! — Прикрыла рот ладошкой жрица. — Да и такое утешение может дать церковь в розовых тонах. — Смотрит на меня. — Вы говорите, будто это плохо?
— Ну, церкви в других городах под другими флагами расценят это как оскорбление.
— Мария воительница, Мария судья, Мария женщина. — Религиозный жест. — Если человеку нужна теплота и ласка, чтобы дышалось легче. Можно ли назвать это надругательством над верой?
— Сложный вопрос. — Подкололи в итоге меня.
— Когда у вас будет время. — Еще поклон. — Приходите к нам, и всё увидите своими глазами.
Эх… Ну вот почему первая служительница Марий, которая действительно хочет нести свет. Оказалась в городе-борделе? Жизнь хорошая шутница.
Дальнейший маршрут прошел без проблем. Честности ради, проблем вообще никаких на протяжении всего пути. Ни одной дуэли со стороны, ни одного бандита или попытки в грабеж. В Инкубусе… Чувствуется защита.
А Черный район только закрепил это. Контраст атмосферы разительный. Шум стих, тут правит балом тишина. Мало людей, совсем нет духов или игроков. Дома украшены черным металлом, а стража, ух, каждый из них как великан с ростовым щитом. Броня полниться острыми штырями, перчатки с когтями, шлем изображает зубастую пасть. Одного взгляда достаточно, чтобы остудить преступника внутри.
— Спектр Арбитр. — Предстали мы перед фортом. Трехэтажное здание, поднятые ворота-решетка. Редеющий флаг, кулак, сжимающий сердце.
Я спокойно миновал стражу, но стоило Шторт последовать за мной. Как мужчина преградил ей путь.
— Арбитр ожидает Принца. Одного. — Звучит глухой голос.
— Госпоже Авикте это не понравится. — Не теряет улыбочку Розовая.
— Приказ Арбитра. Тут нет власти у падшей Вердо. — Сдвинулся щит.
— Я справлюсь, мисс Дикс. — Киваю ей.
Она явно недовольна. Что сказала ей Авикта, загадка, но определенно что-то в стиле «Не отходить ни на шаг». Уже сейчас вижу власть главного законника. Шторт отступила, приподняв руки.
— Жду вас здесь, мистер Кван. — Сверкнули цветастые зрачки.
Поправляю рукав. Уверенно шагаю дальше.
«Тебя захотят использовать» — было ли это предупреждение от матери Асити искренним? Или она боится, что я узнаю больше чем нужно.
Сейчас выясним.
Возвращаюсь воспоминаниями в Академию Ученых, а конкретно в кабинет директора. Старший Арбитр сидит за столом в своем кабинете, позади спинки кресла картина, на картине… Ничего нет. Огромное полотно два на два метра, обычный черный квадрат. Как и во всем здании, у Арбитра идеальный порядок. Да, кипы бумаг еще немного и перейдут в карикатуру на рабочее место, вот настолько длинные стопки. Но, судя по закладкам между листами, тут все упорядоченно. Стража Арбитра не видать, наверное, накаченная дама сидит в измерении.
Кхм. Уже как с минуту стою на месте. Меня провели по Спектру без слов, завели внутрь без слов, и сейчас я наблюдаю, как Арбитр пишет что-то пером, ставит печать, откладывает следующий документ. Это даже… Грустно? Арбитр игрок, как Авикта, как Долтон, Асити, Авики. Но он совсем не играет в карты, он работает главой стражи. Уже не впервые вижу картежника, что оставил тропу турниров и просто живут в свое удовольствие или ради долга. По-своему это наводит на определенные мысли.
— Спасибо, что подождали, господин Кван. — закончил Арбитр и приглашает сесть. На мое удивление напротив стола стоит не маленький неудобный стульчик, а такое же роскошное кресло, как у хозяина кабинета. — И когда я говорю спасибо, это искренне. — Двигает когтями. — Игроки не отличаются особой выдержкой, все спешат, показывают свое эго. — Улыбка. Все же не показалось. Глаза мертвые, а улыбка настоящая. Арбитр тот самый человек, что вызывает страх, когда у него хорошее настроение. Потому что может так статься, что у тебя оно скоро испортится. — Вы даже пришли с утра пораньше.
— Мы договорились. — Кладуруки на трость, поставив её между ног.
— Просите. — Кивает. — Утопая в розовом и сером… — Вздыхает. — Нет, ничего. — Переворачиваетпесочные часы. — Прежде чем мы приступим к контракту. Позвольте утолить любопытство? — Нус. Понеслась. — Зачем вы здесь, Алый Принц? Почему вы здесь? Как стали игрушкой падшей Вердо? — Сразу приподнимает руку. — Подчеркну. Это не допрос.
— Любопытство главы стражи. — Киваю. — Я понимаю. — Чуть выдыхаю. Натренированный Торном, слова стелятся как прямая дорожка. — Я стал учеником Асити Ли Вердо, в нашем пути мы попали в заварушку с Авиктанной Завиток. — Вижу, вижу, как он мысленно сверяется со своей информацией, ищет ложь. — Взорвавшийся шулер была убита, убита мною. — Пожимаю плечами. — Белая Лилия в честь этого нарисовала мой портрет.
— Я видел его. — Кивает. — Прекрасная работа.
