- Джинни, в тебе говорит тоска, - Гермиона грустно кивнула головой. – Ты хочешь, чтобы все произошедшее было неправдой и, естественно, ищешь знаки своей правоты.
- Гермиона, ты не поняла. Это действительно Гарри и Рон, и они зовут нас.
- Куда зовут? На улицу? – Гермиона вздохнула и мысленно сосчитала до десяти, чтобы не сорваться. – Джинни, любой контакт с дождевой водой опасен. Я видела, что случилось с кошкой Филча и с Асторией Гринграсс, и, поверь, я не хочу, чтобы что-то подобное произошло еще и с тобой.
- А что с ними произошло? – удивленно спросила Джинни.
- То же самое, что и с Роном, - Гермиона понурила голову. – Они просто растворились и все. Ужасно кричали.
- Погоди, а когда ты видела Асторию?
- После завтрака. Сразу после завтрака мы с ней вместе поднимались в библиотеку, а что?
- Сразу после завтрака профессор МакГонагалл вела меня в Больничное Крыло. И я могу поклясться, что в школе царила полная тишина.
- Быть того не может, - возмутилась Гермиона. – Она так кричала, что стекла разве что не дрожали.
Джинни уставилась на нее, подозрительно прищурившись.
- Тебе не кажется это странным?
- Кажется, - кивнула Гермиона. – И вспомни Рона. Он же тоже создал достаточно шума. Но другие проснулись, только когда мы ругались в гостиной.
Они обе замолчали, задумчиво глядя друг на друга.
- Это все очень странно, - кивнула Джинни.
- У меня есть одна догадка, - неуверенно проговорила Гермиона. – Но чтобы судить об ее правоте, ее следует проверить. А проверять такое на живых людях не слишком-то и хочется.
Они помолчали еще немного, пристально глядя друг на друга, а потом Джинни снова повернулась к окну.
- Прекрати их рассматривать, - попросила Гермиона.
- Не могу. Они как будто зовут меня.
- Вот именно, - Гермиона хлопнула ладонью по подоконнику. – Они зовут тебя под дождь! Чтобы и ты тоже растаяла.
- И что с того?
- Как это что, - возмутилась Гермиона. – Послушай, Джинни, я уже потеряла Рона и Гарри, я не хочу потерять еще и тебя. И к тому же, ты – староста Гриффиндора. В такие тяжелые времена нельзя оставлять факультет без старосты. Вспомни Перси! Он же твой брат.
- Да какое мне дело до факультета, - бесцветным, надтреснутым голосом проговорила Джинни, - какое мне дело до факультета, когда самой главной его части больше нет? Какой смысл, Гермиона?
Гермиона не нашлась, что ответить.
- А если ты права, - продолжала Джинни, - и все, кто попал под дождь, потом стали вот такими черными людьми, то я тоже должна попасть под дождь.
- Зачем, - ужаснулась Гермиона.
- Так я смогу быть с Гарри. А ты могла бы быть с Роном.
- Джинни, я не уверена, что это хорошая идея. Я не уверена, что они способны чувствовать привязанность. Какой толк быть с любимым человеком рядом, если ты не ощущаешь его душевного тепла? Если вы оба вообще не люди?
- Как хочешь, - Джинни пожала плечами, посмотрела в окно и – к ужасу Гермионы – помахала в ответ. – Ты как хочешь, Гермиона, а я пойду. Меня там ждут.
- Ты сошла с ума, - Гермиона перегородила ей дорогу. – Ты просто перенервничала. Сейчас я позову мадам Помфри, она даст тебе успокаивающую микстуру, ты поспишь и все будет, - Гермиона снова осеклась. – И будем учиться с этим жить.
- Отойди, -Джинни уверенным жестом отодвинула Гермиону с пути и бросилась к выходу из Больничного Крыла.
- Джинни, погоди! – воскликнула Гермиона и побежала за ней.
Каменный пол больно бил по подошвам, но Гермиона не обращала на это внимания. Впереди бежала Джинни, и Гермионе нужно было во что бы то ни стало ее догнать, иначе – она знала, что иначе сделает Джинни, и безумно не хотела этого. Перед глазами еще стоял Рон, корчившийся на кровати, и Астория Гринграсс, дугой выгибавшаяся на полу.
- Джинни, остановись! – крикнула Гермиона, и ее голос эхом прокатился под каменными сводами потолка.
Джинни словно не слышала ее, продолжая упорно бежать по коридору.
- Джинни, не вынуждай меня! – и снова ее слова прозвучали будто в пустоту. Джинни не собиралась останавливаться и, похоже, считала разговор оконченным.
Гермиона собрала все силы в кулак – бессонная ночь давала о себе знать – и на ходу достала из кармана палочку.
- Петрификус Тоталус!
Джинни уже была на лестнице, и заклятие Гермионы просвистело у нее над головой.
- Остолбеней!
Джинни перемахнула через две ступени и заклятие снова прошло мимо.
- Не стыдно метать заклятия в друга, Гермиона? – на бегу выкрикнула она.
- Я лишь хочу остановить тебя! Спасти тебя от твоих же ложных убеждений! Петрификус Тоталус!
Рука дрогнула, и заклинание снова просвистело мимо. Джинни разразилась истерическим смехом, но не остановилась.
- Джинни, постой! Есть ведь другой выход! Остолбеней!
Джинни резко приняла вправо, и заклинание оставило лишь выбоину в стене. Гермиона чувствовала, как в боку начинает колоть. Ей снова послышалось шипение из уголков и смежных коридорчиков, но она быстро отогнала, сконцентрировавшись на том, чтобы догнать Джинни.
- Остолбеней! Петрификус Тоталус!
