«Как ты думаешь, ты мог бы поговорить с ними?» Сказал Герман.
«Разве она не помощник одного из министров кабинета?» Спросил Сигурдур Óли.
Патрекур кивнул. «Для них это кошмар», — сказал он. «Герман хотел спросить, не могли бы вы вразумить этих людей, вытянуть из них фотографии, напугать их, чтобы они признались во всем и отдали все, что у них есть».
«Что именно у них есть?»
«Короткое видео», — сказал Германн.
«О том, как ты занимаешься сексом?»
Германн кивнул.
«Ты хочешь сказать, что не знал, что тебя снимают? Как ты мог не заметить?»
«Я точно не помню — это было два года назад», — сказал Герман. «Они прислали нам фотографию. Похоже, у них в квартире была установлена камера, которую мы не заметили. На самом деле, я помню, что видел какую — то камеру — очень маленькую — на книжной полке в гостиной, где мы тогда находились, но мне и в голову не приходило, что она была включена».
«Это не потребовало бы особо сложной настройки», — отметил Патрекур.
«Ты был у них дома?»
«Да».
«Что это за люди?»
«Мы их совсем не знаем и с тех пор их не видели. Я думаю, они узнали мою жену, потому что она иногда появляется в средствах массовой информации, поэтому они решили попробовать небольшое принуждение».
«Со значительным успехом», — вставил Патрекур, не сводя глаз с Сигурдура Óли.
«Чего они хотят?»
«Деньги», — сказал Германн. «Гораздо больше, чем у нас есть в наличии. Это была женщина, которая вступила с нами в контакт. Она посоветовала нам взять кредит и сказала, что мы не должны говорить с полицией».
«У вас есть какие-либо доказательства того, что у них есть ваши фотографии?»
Германн посмотрел на Патрекура.
«Да».
«Что это?»
Германн окинул взглядом кафе, затем полез в нагрудный карман куртки и достал фотографию, которую протянул Сигурдуру ли. Качество было низким, поскольку снимок, по-видимому, был распечатан на домашнем принтере, но на нем была запечатлена группа людей, занимающихся сексом, две из них женщины, которых Сигурдур & # 211; ли не узнал по зернистому изображению, и Германн, которого можно было сразу опознать. В тот момент, когда было сделано фото, вечеринка, казалось, достигла, так сказать, своего апогея …
«И ты хочешь, чтобы я разобрался с этими людьми?» Сигурдур Ó спросил ли, глядя на своего друга.
«Пока все не обернулось плохо», — сказал Патрекур. «Ты единственный человек, которого мы знаем, кто мог бы справиться с такими подонками».
Он выслеживал ублюдка в течение нескольких месяцев, прежде чем, наконец, принял меры. Стоял снаружи и шпионил за свалкой в Греттисгате, в любую погоду, в любое время дня и ночи, стараясь держаться на почтительном расстоянии и не высовываться. Было рискованно слишком долго торчать в одном и том же месте, чтобы не привлечь внимания прохожих или местных жителей. Они могли вызвать полицию, а это было последнее, чего он хотел. Это был не первый раз, когда у него были проблемы с законом.
Все дома в этом районе были очень внушительными. Тут и там возникали новые дома, построенные в соответствии с господствовавшей в то время модой, в то время как другие лучше вписывались в первоначальный облик улицы: скромные, малоэтажные деревянные здания, обшитые гофрированным железом, высотой в один или два этажа, на приподнятых бетонных цоколях. Некоторые были с любовью восстановлены, другими пренебрегли и пустили на ветер, как свалку, где жил старик. Крыша была в ветхом состоянии, на стороне, выходящей на улицу, не было водосточных желобов, светло-голубой цвет, в который первоначально был окрашен дом, почти стерся, а большие пятна ржавчины покрывали крышу и стены. Насколько он мог судить, этаж над подвалом был пуст; на всех окнах были задернуты шторы, и он никогда не видел, чтобы кто-нибудь заходил внутрь.
Годы не были благосклонны к старику; сейчас ему, должно быть, далеко за семьдесят, он на негнущихся ногах и сутулый, с седыми волосами, выбивающимися из-под шерстяной шляпы, в старом анораке и с видом поношенного пренебрежения. В нем было мало такого, что напоминало бы о прошлом. Его распорядок дня был более или менее постоянным: через день он ходил в старый плавательный бассейн ранним утром, настолько ранним, что иногда ему приходилось ждать, пока он откроется. Возможно, он не спал всю ночь, потому что после этого сразу шел домой и не шевелился снова до вечера, когда он снова появлялся, чтобы посетить местный магазин и купить молока, хлеба и еще кое-каких продуктов. Время от времени он заглядывал в магазин без лицензии. Во время этих путешествий он ни с кем не разговаривал, ни с кем не здоровался и останавливался лишь ненадолго, ровно настолько, чтобы сделать то, что было строго необходимо, прежде чем продолжить свой путь. У него тоже никогда не было посетителей, за исключением почтальона время от времени. Вечера он проводил дома, за исключением двух случаев, когда спускался к морю по прибрежной дороге, шел вдоль берега до рыбацких доков, а затем снова возвращался домой через западную часть города и район олд-Тингхолт.
