- Всё понятно, - важно заявил он. - Ты выпустила все четыре стихии на волю. Они очистили не просто город. Они смыли город с лица Салливана. Ну и ну...
Дождь закончился так же резко, как начался.
А ещё через минуту стало темно, как обычной салливанской ночью.
Двадцать третья глава
Мелко стуча зубами, продрогшая от промозглой сырости Марина выговорила:
- Буклих, что делаем дальше?
- Вообще-то надо бы вернуться, - вздохнул крылан, у которого тоже зуб на зуб не попадал после сильного ливня. - Ты выполнила то, из-за чего здесь появилась. Больше нам здесь делать нечего.
Девушка взглянула на обширную яму, куда с противоположной стороны всё ещё бежали серые потоки. Эти потоки она видела с трудом - так далеко они были. Обходить эту ямищу? В глубокой ночи? Когда такой колотун? Её снова передёрнуло. Идти в холодной влажной одежде? Ни за что! Но ведь их наверняка ждут. Да и... Справилась ли группа путешественников с теми тварями, что шли по пятам за ними? Как там Шторм?.. Именно образ ведуна перед глазами заставил поторопиться.
- Буклих, неужели у тебя в запасе нет ни одного заклинания, которое помогло бы нам согреться?
- Ты пробовала вызвать огонь?
Марина опустила глаза.
- Пробовала.
К счастью, Буклих не стал ни сочувствовать, ни допытываться, получилось ли снова использовать стихийные силы Земли. Видимо, посчитал ответом или молчание, или опущенную голову. Сам с холодрыги ляская зубами, крылан ответил, озабоченно охлопывая себя вокруг пояса:
- Есть у меня кое-что. Только не заклинание, а зелье одно.
- А как оно действует? - бдительно поинтересовалась Марина.
- Повышает температуру тела настолько, что мокрой одежды не замечаешь.
- А человеку это можно?
- Шторм пил, - пожал плечами крылан.
"Если Шторм пил, значит и со мной ничего страшного не будет", - не в силах удержать дрожи, решила девушка, поглядывая, как Буклих поднимает край своей влажной толстовки и вынимает из кожаного мешочка, притороченного к широкому кожаному поясу, красивый флакончик странного мраморно-красного цвета, обвитый изящно сплетённой проволокой. Он выдернул из горлышка простенькую затычку и, посомневавшись, протянул Марине.
- А ты? - подозрительно спросила она.
- А не побрезгуешь после меня?
- С чего бы это? - возмутилась Марина и осторожно понюхала горлышко флакончика. - Фу! Это же... - Она хотела сказать - самогонка, но в здешнем языке, кажется, аналогов этому слову не нашлось, и она высказала: - Это же крепкое вино!
- Зелье, - убеждённо сказал крылан. - Знаешь, сколько трав добавлено? Пей быстрей, я тоже мёрзну! Не бойся. Один раз глотнёшь - надолго хватит.
Девушка положилась на то, что горлышко флакончика узкое и много она из него не выпьет. И глотнула, тут же отдав сосуд крылану. Съёжившись, прислушалась к своим ощущениям. Да, спирт, но слабый, и в нём в самом деле есть травы. Только хотела посмотреть на Буклиха, как вдруг смесь в животе словно взорвалась жидким костром и жгуче разнеслась по всем жилам. Дрожь всё ещё сотрясала тело, но девушка чувствовала, что и в самом деле согревается.
Крылан заткнул горлышко флакончика и, припрятав его, огляделся.
- Яма убежала, - удивлённо сказал он, глядя в темноту.
Марина обернулась. Он не совсем правильно выразился, но в целом оценил обстановку верно. Яма начала стягиваться к середине - и её край довольно быстро уходил от их ног. В тишине слышался шорох осыпавшейся земли, и они оба потихоньку, хоть и остерегаясь, пошли за этим краем, почему-то, даже не договорившись о том, желая увериться, что ямы этой не будет.
Уже стоя на ровном, покрытом травой месте - почти лужайке, - они переглянулись и снова уставились вниз. Марина спросила лишнее - не могла не спросить:
- Города теперь вообще нет?
Крылан поднял голову и взглянул в ночную даль.
- Перемололо даже последние здания. Везде трава или кусты. Но об этом потом. Марина, как будем добираться до наших?
Но девушка уже сообразила, что у Буклиха есть план, только он не решается его озвучить. Поэтому подтолкнула:
- Если только идти - долго. И замёрзнем снова - что-то я не верю, что одежда на ходу быстро просохнет. Но я... ты сам знаешь, что я предложить ничего не могу. А ты? Что придумал ты?
- Я согреюсь в полёте, - задумчиво сказал крылан. - Но ты...
Не дождавшись завершения фразы, Марина спросила:
- А разве ты не устал? Сумеешь меня донести до места?
- Я хотел предложить полёт с остановками, - объяснил Буклих. - Ну как: пролетим немного - и опустимся, отдохнём. Потом снова в воздух. Иначе мне в самом деле тяжело.
- Хм. В полёте ты ногами не работаешь, - размышляя, проговорила Марина. - Буклих, а давай так? Мы пробежимся - согреемся вдобавок к твоему зелью, и некоторое время ты меня несёшь. А потом опускаемся - и снова бежим.
- Понял. Мне нравится. Бежим?
- А ты знаешь, в какую сторону? - с сомнением спросила Марина, оглядываясь по сторонам. - Ведь теперь повсюду равнина...
- У всех крылатых отлично развито чувство места и направления, - спокойно ответил Буклих. - Я не исключение. Нам - сюда.
И они побежали. В самом начале пути Марина почувствовала себя странно, но не стала говорить об этом крылану.
