Поддерживая на ходу руку, он первым начал спускаться с холма, примерно предполагая, где именно может приземлиться крылан. Впрочем, есть надежда, что Буклих, завидя спешащих к нему, сам спуститься ближе к ним. Он, конечно, устал, но конец пути может ознаменоваться приливом сил при виде встречающих его.
Так и случилось. С большой высоты уставший крылан чуть не спикировал на двоих преподавателей. Хальдор даже мельком успел испугаться, как бы Буклих не ударил о землю девушку, которая, показалось ему, пребывает в обмороке. Она не держалась за лапы крылана, как тогда, когда они улетали к мёртвой части города. Буклих вцепился в её кисти, издалека похожий на крылатого хищника, несущего в гнездо обессиленную в неравной схватке добычу.
Но ближе к земле крылан сумел приостановить самого себя и, паря в воздухе и мягко снижаясь, очень осторожно уложить Марину на траву. После чего рванул в сторону, где и приземлился, наконец. Глянув, как он, с беспомощно раскинутыми крыльями, согнувшись и упершись руками в колени, пытается отдышаться, Хальдор заторопился к девушке. Киприан, будучи моложе и спортивней, обогнал его и быстро присел перед Мариной, в первую очередь подняв ей голову.
- Что с нею? - охрипло спросил ректор, подбежав и кивая видящему.
- Не понимаю, - покачал головой светлый драко, склонившийся над девушкой, которая сипло и часто дышала, слепо глядя куда-то в пространство перед собой, и не откликалась на зов по имени, а только время от времени шептала что-то неразборчивое. - Буклих, давно это с ней?
Отдышавшийся крылан, похудевший так, что щёки обвисли, медленно подошёл к преподавателям, покосился на холм.
- А почему нет Шторма?
- Он ранен, двигаться не может.
- А, тогда вот... Мы с Мариной договорились, что будем лететь с паузами. А ещё мы очень замёрзли. У вас тут дождь был?
- Нет, не было никакого дождя.
- А у нас был ливень. Мы замёрзли. - Крылан снова посмотрел на холм и понизил голос: - Не говорите Шторму, но я напоил леди Марину зельем для быстрого разогрева.
- Бутылочку сюда, - сухо велел Хальдор, протягивая руку. - У девушки метаболизм, возможно, иной. Как же ты осмелился дать ей своё зелье?
- Ну, если б Марина заболела от холода, Шторм бы мне точно голову открутил, - философски сказал Буклих, пожимая плечами. - А зелье слабое, - добавил он, передавая флакончик. - Да и выпила она всего ничего.
Ректор открутил затычку и брезгливо понюхал содержимое флакончика. Скептически приподнял брови.
- Да нет. С этого у неё ничего страшного не могло произойти.
- По дороге, когда мы спустились отдохнуть в последний раз, её стошнило, - виновато сказал Буклих. - Сначала я подумал, из-за спирта, но он очень слабый. А потом подумал: может, её из-за высоты тошнит. Ну и летели - тоже бывает, что мутит.
- Киприан, - раздражённо сказал Хальдор, оглянувшись. - Если я правильно понимаю ситуацию и если мы сейчас же не донесём леди Марину до холма, Шторм приползёт сюда сам.
- Он так сильно ранен? - с тревогой спросил крылан, наверное, среагировав на слово "приползёт".
- Ходить некоторое время не сумеет.
Буклих скривился, как от собственной боли.
- А что у вас было?
- Потом тебе студенты расскажут, - заверил его Хальдор. - А пока нам всё же надо собраться и дойти до холма.
Киприан, ни слова не говоря, поднял девушку на руки и, несмотря на утомление после всех событий, быстро пошёл к холму. Хальдор шёл позади и внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы, слушал Буклиха, устало рассказывающего о том, что произошло в мёртвом месте города.
Добравшись до примитивного лагеря, Киприан положил девушку рядом с ведуном. К ней тут же подошли проснувшаяся Мелинда и Шемар. Шторм, осунувшийся от боли и тревоги, молчал - кажется, из последних сил глядя то на Марину, которую немедленно взял за руку, то на тех, кто над нею склонился, чтобы выяснить, что с нею происходит. Светлый драко Киприан снова присел на корточки, внимательно присматриваясь к невидимой оболочке Марины.
- Мелинда, есть возможность отдать ей остатки тех сил, которые она передала тебе для защитной сферы? - спросил Киприан, когда напротив него присела Захария.
- Есть, - откликнулась светлая драко и опустила ладонь на живот девушки, на солнечное сплетение.
- Вот как... - пробормотал Киприан и взглянул на стихийницу. - Захария, ты видишь?
- Вижу, только не понимаю, что происходит.
Хальдор видел то же, что и они: последние стихийные силы Земли, отданные девушке Мелиндой, мягко и незримо для непосвящённых кружили вокруг тела Марины, уходя в холм и снова возвращаясь, переплетаясь с силами Салливана - и с теми, что тянулись к ней от руки молодого ведуна. Сощурившись, Хальдор даже для себя неожиданно склонился к девушке.
- Они оставляют её здесь! - не сдержавшись, воскликнул он. - Это чудо! Я впервые вижу такое! Они оставляют её душу здесь, не давая ей уйти!
- Что... - задохнулся Шторм. - Она должна была уйти?!
- Теперь - нет.
- Кто её оставляет?
- Салливан и Веда. Их стихийные силы. Они закрепляют душу Марины в этой физической оболочке.
