— Ты уже издал фетву? — глаза Назира остро блеснули. — Не бери на себя слишком много. За то, что он безбожник, он ответит перед Аллахом… после своей собачьей смерти. Может быть, кто-то из твоих может работать ночным снайпером? То-то… Деньги, дорогой Керим, для безбожников не главное. Деньги для них, это всё. И он взял достаточно много, чтобы работать как следует.
…
— …Они уже здесь.
Вместо ответа Денис принялся ощупывать карманы. Нашарив полупустую пачку сигарет, достал одну, сунул в рот. Пожевав, вынул и спрятал обратно в карман.
— Как узнали? — и голос какой-то не свой, надо же… совершенно дикий голос.
— Это важно? — Таурохтар цепко оглядывал окрестности.
— Это важно, — с нажимом подтвердил Иевлев.
— Ну хорошо. При выходе корабля из гиперпространства, скажем так, имеют место специфические оптические эффекты.
— Излучение Черенкова… — неожиданно для себя пробормотал Денис.
— М? Ну, не совсем, но очень схоже. Мы, скажем так, имеем в здешней планетной системе технические возможности это излучение засечь. И даже по характеру того излучения прикинуть массу вышедшего в реал объекта. Очень крупная масса, выражаясь мягко. Бессмертные Земли такими кораблями не обладают, и не факт, что будут обладать в обозримом будущем. Можно, конечно, утешать себя сказками вроде того, что какая-то неизвестная цивилизация отправила сюда исследовательскую экспедицию, но гораздо логичнее будет вывод — это они. Сеятели вернулись.
Ещё раз оглядевшись, эльдар снял очки. Пронзительный взгляд в упор.
— Грядёт Коррекция, Денис. И, судя по тому, что у вас тут творится, весьма жёсткая. Нельзя даже исключить, что она будет экстремальной.
— Что есть «экстремальная коррекция»?
— У вас её в просторечии называют Конец Света.
И снова Иевлев принялся шарить по карманам. Достал сигарету, зажевал. Понаблюдав за манипуляциями собеседника, Таурохтар пошевелил пальцем, на котором красовался крупный перстень, и кончик сигареты вспыхнул, словно спичечная головка.
— Ы… спасибо… — Денис жадно затянулся. — И что же вы от меня конкретно хотите?
Они переглянулись, и Туилиндэ тоже сняла очки.
— Мы хотим тебя забрать, Денис.
— Куда забрать?
— В Бессмертные Земли.
Денис закашлялся.
— И многих вы так… ну… намерены забрать?
— Не очень. Только крупных талантов и, безусловно, гениев.
Некоторое время Иевлев жадно сосал сигарету.
— Если я верно понял, вы взяли на себя божественную функцию — отделять агнцев от козлищ?
— Если тебе нравится такая формулировка, можешь смело её использовать.
— Мне не нравится такая формулировка. Простите, вы твёрдо уверены в собственной божественной избранности?
— Мы ни в чём не можем быть уверены, когда дело касается Сеятелей, — в голосе Таурохтара прорезались стальные нотки. — Но что зависит от нас, мы обычно пытаемся сделать. В данном конкретном случае мы пытаемся спасти одного гениального палеолингвиста.
— За комплимент спасибо, разумеется… — Денис отбросил окурок. — Вообще-то я о вас так плохо не думал, ребята.
Гости переглянулись.
— Смысл претензии?
— Да уж какая там нахер претензия… Вон пиндосы шарятся сейчас по бывшим просторам необъятной родины, выгребая всё что можно. И мозги, разумеется, дабы потрудились к вящей славе победившего Рейха… Ну и вы, так выходит, решили малость помародёрствовать. Мохнорылым обезьянам всё одно, мол, кирдык, но кой-какие приличные мозги нам в Бессмертных Землях сгодятся.
— Вот что меня всегда бесит в мохнорылых, так это скотская неблагодарность, — металла в голосе Таурохтара явно прибавилось. — Вытащили, скажем, спасатели из горящего дома некоего гражданина, а он им вместо спасибо — чего, мол, твари такие, всех прочих не спасли… А могли ли, о том у спасённого гражданина печали не имеется.
— Если я не прав, прошу прощения. Во всяком случае, всё, что вы тут мне наговорили, требует досконального осмысления. Так что я попрошу тайм-аут.
Вот теперь на точёных прекрасных ликах отразилось живое, нормальное, почти человеческое сочувствие.
— Только времени у нас, к сожалению, нет. Решать надо сейчас.
— Вы же говорили, эта самая Коррекция процесс не скорый.
— А дело тут не в Коррекции. Дело в тех, кто за рекой. Сегодняшний день для этой заставы последний.
Денис потряс головой.
— Это такая шутка?
— Отнюдь. У бородатых уже всё готово. Сегодня в ночь. Днём они всё-таки боятся вертолёта.
— Ну, ребята… — выдохнул Иевлев. — Значит, так. Сержант Гвоздев отвезёт вас назад, к штабу погранотряда. Немедленно.
— А ты?
— А я, увы, не смогу вас проводить. Дела.
Опять переглянувшись, эльдар синхронно надели свои стрекозьи очки.
— Вы взрослый человек, Денис Аркадьевич, и мы не можем за вас решать вашу судьбу. Мы можем лишь предложить…
Таурохтар вновь окинул окрестности цепким взглядом.
— Местность тут уж больно неподходящая. Вон та горушка особенно… Но поскольку десинторов и лучемётов у бородатых нет… Могу я дать хотя бы добрый совет? Пусть ваш командир срочно отзовёт на заставу дозоры. Ну и боеприпасы по крайней мере на огневые позиции со склада вытащить… короче, делайте, делайте хоть что-нибудь! Не сидите тут как овцы на закланье!
