— Что ты рожи корчишь, урод! — выпалил Руниар. — Сейчас мы тебя выбьем, и пойдем за остальными. Нас пятеро, а их четверо!
— Не так быстро. — остановил я всех поднятой ладонью и засунул руку в карман, где томился шар.
Сука! Что ж такое! Начинай уже работать!
— Я еще не рассказал вам, почему вы уже проиграли. Куда торопитесь?
— Ха! — командир противников вызвал огненный шар на своей руке. — Нам это неинтересно.
Я же выхватил артефакт и не раздумывая кинул его под ноги пятерке.
— Что это? — удивилась Дола.
Именно в этот момент из него толчками начал вытекать жидкий огонь, словно ручеек, пробившийся из земли. Фу-у-ух! Наконец-то!
— Честно говоря, — сознался я, широко улыбнувшись. — Пусты два мага. Норит тоже истратил всю ману.
Маг растений наколдовал какой-то листок, который укрыл артефакт, но было уже слишком поздно.
Пламя вырвалось из устройства и начало заполнять всё вокруг. Даже поставь они защиту, их уже это не спасет. А если кто-то выживет — их добьет Грилетта. Я прикрыл лицо двумя руками крест на крест, потому что вокруг разворачивался настоящий огненный шторм. Сила целого Сапфира, да в замкнутом пространстве…
Самая яростная стихия разливалась вокруг морем. И пламя бы потухло, но шар отдавал и отдавал силу. Не прошло и пары секунд, как меня накрыл защитный купол мантии. Надеюсь, его не пробьет мой конструкт.
Благо, что внутри был воздух. Хорошо, что артефакторы, создавшие защиту, учли подобный исход, а то бы я либо сгорел здесь, либо задохнулся заживо.
Присев на землю, я устало выдохнул. Всё было на грани срыва. Одна ошибка, и нас бы ждал сокрушительный проигрыш.
Прошло около десяти минут, прежде чем с меня сняли купол. Двое взрослых магов быстро осмотрели мантию и сразу отправили к лекарям. На всякий случай. Пожав плечами, я понял, что остальные уже ушли. Значит, меня освободили последним.
Сами целители располагались около трибун, потому я туда и отправился. Правда, у меня оставался один простой вопрос: кто победил?
Однако дойти до них я не успел. Меня перехватила Грилетта около нашей крепости и буквально прижала к стенке, окатив холодом своих глаз.
— Как вернемся, — заявила герцогиня, — сразу идешь в мою комнату. Нам нужно поговорить!
— Хорошо. — отозвался устало и добавил, спохватившись: — Э! А кто победил-то в итоге?
— Ты. — жестко бросила девушка и быстрым шагом отправилась прочь.
— Таким образом, сейчас все идут отдыхать. — закончила итоговое совещание Грилетта. — Тиан, задержись.
Норит бросил на меня виноватый взгляд, в котором была поддержка, и со своим ярко-красным лисом отправился прочь. Дакон воспоследовал за ним. Однако Неруда отказалась покидать комнату, тряхнув черными волосами.
Герцогиня бросила взгляд на свою подругу. Они некоторое время смотрели друг другу в глаза, после чего блондинка кивнула на выход. Черноволосая скорчилась, но послушно поднялась и отправилась за остальными. Стоп! Это была телепатия? Она существует?
— Рассказывай. — припечатала меня холодом высокородная. — Всё сначала.
— Ну-у-у-у… — протянул я и добавил, развеселившись: — Говорят, сначала было слово…
— Тиан! — возмутилась Грилетта.
— Ладно-ладно. — улыбнулся я и продолжил неторопливо: — Сразу сообщу важное: Дола призналась в том, что знала о плане, который ты мне поручила.
— Темный. — прошипела герцогиня. — Значит, предатель уже давно в моем окружении.
— Плохая новость в том, что это мог быть и я сам, но забыл об этом.
Блондинка ничего не ответила, только начала ходить вокруг стола, глядя перед собой невидящим взором. Наверняка ей так лучше думается.
— Кто знал о том плане? — решил я подать голос и напомнить о своем присутствии.
— Неруда, Дакон, ты и я. — перечислила всех собеседница и вернулась на свое место, присев за стол. — Кто может желать мне проигрыша?
— Пф-ф-ф. Да кто угодно.
Между нами возникло молчание. Я же сидел, сложив руки, и вспоминал вчерашнюю ночь. Было весело, когда я побежал в мастерскую делать артефакты. Но интереснее всего было вспоминать, как я поднял нашего всезнайку-задрота и буквально запытал его на тему длительности защиты от количества маны и диаметра основания.
Норлан божился, что на пять минут ее точно хватит, если Сапфир вольет весь свой резерв. Отсрочку ему я дал такую же.
А вот со вторым пришлось повозиться. Там я выставил дополнительно сто восемьдесят секунд отсрочки. Но даже так вышло, что он начал действовать чуть позже. Вроде бы…
Формула же была довольно простой: огненный шар диаметром с основание защиты. Правда, сработал он немного неверно. Ладно, с этим разберемся потом.
— Всё, Тиан. — раздался непривычно насмешливый голос Грилетты, вырывая меня из дум. — Теперь можешь идти к мыслемагам.
— Угу. — бросил в ответ, поморщившись.
Что-то мне к ним совсем не хочется. Не открыть бы ветку квестов с арестом и последующим побегом из застенков. А то будет как в древних «Космических Рейнджерах»: качайся, тренируй таракана и читай книги в библиотеке.
— Не хочешь? — откинулась на спинку герцогиня. — Тогда всегда носи ту брошь, что я тебе подарила.
— Брошь?
Я совсем и забыл о ней. Она давно уже просто валяется на столе.
