Главарь, умничка, повел себя именно так, как надо. В течение нескольких минут опустошил кувшин, походил по комнате, что-то сердито бормоча под нос, а затем улегся спать. Вскоре послышался богатырский храп. Обладатель такой сильной глотки и легких размерами наверняка не меньше великанов, встречавшихся Алексу в Угрюм-лесу.
Не веря удаче, Алекс заглянул в комнату. Что же, все шло, как и требовалось по плану. Хоркалоф спал, как младенец.
Главарь явно не скупился на убранство своего жилища. Такой роскошный дизайн украсил бы комнату любого нувориша на Земле, правда, нувориша без вкуса и склонности к порядку. Да и не было здесь, в отдаленном форте в горах на краю света, супермодного дизайнера с магистерским дипломом и двухгодовой стажировкой в Италии, способного подсказать Хоркалофу, что коллекционные мечи и кинжалы с драгоценными камнями в рукоятках не следует кидать в кучу около стен, а соболиные шубы лучше хранить в отдельном помещении, подальше от солнечных лучей, а не у окна.
Спору нет, весь пятый этаж занимало одно огромное помещение, стены которого были подбиты мехом, а пол облицевали мрамором. Кроме того, на огромной кровати, по размерам и обилию шелка не уступающую, наверное, королевскому ложу, спали, оказывается, не только главарь, а еще и две обнаженные девушки. В общем, устроился Хоркалоф со всеми удобствами, жаль только, что с чересчур вызывающей, на взгляд Алекса, роскошью. Видимо, он полагал, что статус предводителя должен подтверждаться демонстрацией немыслимых богатств.
Пройдя в комнату, Алекс с удовольствием отметил, что богатств здесь и правда предостаточно. Огромные железные сундуки с покатыми крышками, стоявшие в углу комнаты, наверняка таили в себе множество приятных и веселых сюрпризов. На стенах висели декоративные мечи с золотыми рукоятями и щиты с вставленными драгоценными камнями. Возле кровати Алекс заметил серебряное копье, прислоненное к шкафчику.
Стараясь не отвлекаться на прелестных девушек, Алекс оглядел главаря. Вопреки его ожиданиям, Хоркалоф оказался отнюдь не гигантом. Даже наоборот, он был маленьким и пузатым, правда, широкие плечи и толстые жилистые руки свидетельствовали о недюжинной силе.
Главарь лежал на спине, открыв рот и храпел. Одна девушка, с длинными рыжими волосами, лежала рядом, а вторая, брюнетка, пристроилась в ногах, но на огромной кровати все равно еще было много места.
На всякий случай Алекс, конечно же, уже поменял цвет шерсти на темно-зеленый и коричневый, стараясь попасть в тон стен и пола. Он обошел кровать по дальней стене, зорко наблюдая за тем, чтобы Хоркалоф не проснулся. Затем осмотрел комнату, разыскивая легендарное оружие и доспехи, делавшие главаря богом войны.
Долго искать не пришлось. В углу возле шкафа с одеждой стояло подобие фигуры человека, эдакий деревянный манекен. На нем и висели блестящие доспехи: выпуклый латный панцирь, закрытый шлем с забралом, набедренная защита в виде длинной стальной юбки, поножи, нарукавники и стальные сапоги с перчатками. Рядом на подставке стоял молот с длинной рукоятью. Ага, это и есть тот самый знаменитый Смерть великанов. От оружия веяло скрытой угрозой и желанием разбить Алексу череп, хотя он был гораздо меньше любого великана.
Алекс подкрался к доспехам и коснулся холодной блестящей поверхности. Если снимать их сейчас с манекена, шум разбудит всех живых существ в радиусе сотни километров от форта. Да, пожалуй, и неживых тоже. Не стоит рисковать.
Алекс развернулся и приблизился к кровати, на ходу доставая сонное зелье из поясной сумки. Вытащил пробку и взболтнул. Хотел было вылить половину содержимого в удобно раскрытый рот Хоркалофа, но задумался. Затем поглядел в открытое окно.
Далеко на небе за вершинами синих гор робко забрезжил рассвет. Вохбат и другие сообщники ждут условного сигнала. Если главарь сейчас заснет, кто-нибудь из его помощников может овладеть доспехами и молотом и доставит кучу неприятностей. Что делать?
Когда они готовились к вылазке и обсуждали план, Алекс предлагал прямо там, в башне лишить доспехи и молот магических свойств.
— Наверняка есть какой-нибудь способ забрать их волшебную силу? — спросил он. — Скажите мне заклинание или дайте какое-нибудь чудесный яд, чтобы разрушить его защиту. Желательно незаметно. Представляете, как получится?
Он уже нарисовал себе мысленную картину, когда главарь наденет бесполезные доспехи и бросится в бой с никчемным молотом и героически падет в первом же поединке. Получится очень вкусно и изящно, Алекс с удовольствием посмотрел бы на это зрелище.
Но магистр ордена чародеев, вызванный Зансеосом и присутствовавший на совете с двумя приближенными, покачал головой и едва заметно усмехнулся.
— Сразу видно, что ты чужак, Черный призрак, — сказал он. — Совершенно не разбираешься в магических свойствах предметов. Мы в Университете волшебства тратили на изучение этой дисциплины по два года своей жизни, а кто-то продолжает до сих пор изучать этот вопрос.
