– Отнесите его.
Старик одной рукой придерживает голову своего ученика, другой обнимает его за плечи.
– Ему нужно отдохнуть. Путешествие в мир духов отнимает много сил.
Собравшиеся шаманы переносят изможденное тело парня на кровать из веток. Они обступают молодого ученика со всех сторон. Рассаживаются вокруг и наблюдают за его сном.
– Самое трудное впереди, – тихо говорит гость в накидке из перьев. – Ни у кого не осталось сомнений насчет мальчишки?
– Все, как предсказано, – подтверждает наставник. – Он и есть, – старик подбирает нужные слова, – наш предводитель.
– Это еще нужно будет посмотреть, – бурчит хриплым голосом бородатый шаман.
Он самый крупный и мускулистый из присутствующих. Он выделяется на фоне остальных. На его голове череп какого-то животного, в руке металлический посох. У него необычно темная кожа, сплошь покрытая татуировками. И взгляд… взгляд, полный ненависти ко всему и всем.
– Нужно – значит, подождем.
– Собрали всех. Больно много чести сопляку. Очередной выскочка.
– Побольше уважения! – Наставник встает. – Кажется, мой ученик уже все доказал.
– Присядь, ищейка престарелая. Куда подорвался? Не собираешься ли ты ударить меня? – Его глаза блеснули хитрым огоньком. – Что твой выкормыш и кому тут доказал? Любой недоносок из ваших поисковиков, – громила сплевывает на землю, – не хуже спляшет у костра.
– Замолчи!
– Темный дело говорит, – встревает в спор шаман с накидкой из перьев. – Ничего не ясно. Нужно ждать. Он еще не бросил себе вызов.
– Бросит! И победит! – говорит старик и демонстративно отворачивается от гостей.
– Когда победит, вот тогда и будем трепаться. А пока неизвестно, на чьей стороне окажется сопляк. – Громила заходится грубым смехом. – Может, нас ждет черный рассвет?
– Никогда! Он не станет.
– Никогда? Он уже черный! – не дает договорить татуированный. – Так что заткни пасть, старик.
– Здравствуйте, госпожа Эльвира. Это я вам звонила.
– Да-да, Виктория. Проходите. И я уже вам говорила, зовите меня просто Эльвира. Слово «госпожа» перегружает энергетику, когда я общаюсь со светлой душой.
– Простите, я забыла.
Вика проходит в комнату, попутно осматривает квартиру.
Ничем не примечательная, обыкновенная квартира. На стене в углу висит какой-то языческий оберег, под ногами ковер с геометрическим узором, под потолком люстра на три плафона.
– Сюда. В мой кабинет.
Ясновидящая зовет Вику в комнату.
Отчего Эльвира решила называть пустую, со столом в центре и кроватью в углу спальню кабинетом?
– Садись, Виктория.
Эльвира усаживает гостью за стол, сама садится рядом.
– С чего начнем? Можем на кофейной гуще погадать. Узнаем все о твоем суженом.
– Нет. Я по другому вопросу.
– Хорошо. Брошу карты, посмотрю, когда богатства придут к тебе, или составим персональный гороскоп.
– В объявлении сказано, вы проводите спиритические сеансы. Сказано, что можете связаться с духом умершего. Это так?
Госпожа экстрасенс приподнимает брови, приспускает веки, вытягивает шею и расправляет плечи.
– Естественно. Это мое основное направление.
– Мне нужно.
– Знаю, Виктория. Я все знаю. Ты хочешь связаться с умершим человеком. Я помогу. Только это стоит немного дороже.
Вика ерзает на стуле. Ей не терпится.
Если все пойдет по плану и она свяжется с духом убитого шамана, возможно, она сумеет уговорить его снять проклятие.
– Секундочку. Мне нужно подготовиться, – говорит ясновидящая и встает из-за стола.
Эльвира выходит из кабинета и тут же возвращается с пакетом в руках. Она ставит на стол хрустальный шар, завешивает окно покрывалом, поджигает черную свечу и гасит свет.
– Не волнуйся. Возьми меня за руку.
Вика не любит трогать незнакомых людей, но выбирать не приходится, и она послушно выполняет указания. Рука у Эльвиры шершавая, сухая. Ногти длинные, остро запиленные. Пальцы тонкие, и на каждом по крупному кольцу. Если Вика случайно сожмет ладонь посильнее, скорее всего костяшкам экстрасенса не поздоровится из-за перебора с бижутерией.
– Как зовут духа?
– Какого?
Эльвира кладет свободную руку на шар, закрывает глаза и повторяет вопрос:
– Как звали человека, с которым ты хочешь поговорить?
Вика пожимает плечами:
– Я не знаю. Мы с ним не знакомы. Все, что о нем известно, так это то, что его расстреляли. Еще, кажется, он был шаманом.
– Помолчи. Больше ни слова. Я нашла, – шепчет Эльвира и подергивает, словно опытный рыбак удочку, руку своей клиентки. – Закрой глаза.
Вика щурится. Сквозь прикрытые ресницы следит, как госпожа ясновидящая раскачивается на стуле. Слышит, как сопит ее нос на вдохе и как мычит ее рот на выдохе. Видит, как ее выкрашенная в синий взлохмаченная челка перелетает с одной стороны лица на другую.
– Говори, Вика. Что ты хочешь узнать? Точно формулируй! – говорит ясновидящая сквозь зубы и продолжает подергивать за руку.
– Я же уже сказала. Госпожа Эльвира, хочу поговорить с духом.
– Я не Эльвира! – рассерженно шипит экстрасенс, не разжимая челюстей. – Твой проводник связал нас! Ты хотела со мной говорить! Говори! Я жду! Спрашивай!
– Как вас зовут?
