– Да… Ключ оказался верным… Из того, что я успел посмотреть, пока передавались файлы… Это просто… просто мрак, – я снял тяжелые перчатки, чтобы вытереть стекающий по лбу пот.
– Они были обречены? – Серж ехал сзади вместе с Майклом, который просто откинулся назад и спал. Или дела вид.
– Абсолютно. Фрэнсин с самого начала вела активную работу по передаче данных, постоянно пересылала психологические портреты жителей… Они даже затянули свой эксперимент, – я горько усмехнулся.
– Почему? – Герд попытался ускорить машину, но без колес и по мокрой после черного дождя дороге это было сложно. Нам еще очень повезло, что кислый газ успел рассеяться, поэтому баллоны с кислородом остались нетронутыми.
– Понятия не имею… Фрэнсин не раз отправляла сообщение о вопросе с переносом начала эксперимента. Ее очень волновало то, почему люди все еще живут и не… и не страдают, скажем так.
– А мы стали неотъемлемой и карающей частью этого эксперимента, – Майкл говорил, не открывая глаз. – Фрэнсин, если верить Оливии, даже не с первого дня появилась на базе, но весьма умело заговорила всем зубы. А мы просто закончили их дело… Операция «После»… Смешно. После только ад. А мы – те, кто туда отправил невинные души, а потом пойдем следом за ними.
Внутри кабины наступила гробовая тишина. Майкл прав. Я сам уже не один раз об этом говорил и думал. Я хотел проснуться. Проснуться где-нибудь в Ираке… Пол звуки разрывающихся бомб, выстрелов… Это бы означало, что мой кошмар закончился. Наш кошмар закончился.
– Марвик, – Герд остановил машину. – На нас что-то движется.
В узкое смотровое окно сразу уставились четыре пары глаз, пытающихся разглядеть происходящее снаружи. Я смотрел всем своим зрением, но не понимал, о чем говорит напарник.
– Герд, там ничего нет, – я посмотрел на мужчину, чтобы удостовериться в его адекватности. После павшей базы я уже и за свою психику не ручался, не только за чужую.
– Есть! – Герд уже пальцем тыкал в нужном направлении. – Смотрите внимательно.
– Честно говоря, я тоже ничего не вижу, – Серж наклонился максимально близко к нам.
– Я бы хотел сказать, что вижу… Но…, – Майкл замер всматриваясь в небольшую щель. – Смотрите, – уже не отрываясь от окна, мужчина поддерживал Герда.
– Да где? – я начинал нервничать. Не хватало мне еще здесь двух людей, у которых начинаются признаки массовой истерии. Такими темпами мы все ею заразимся. – О, черт. Герд давай вперед.
– Что там? – Серж единственный не увидел чего-то подозрительного.
– Корпорация нас однозначно засекла, – Герд со всей силы жал на педаль газа, надеясь выдавить из этой железки все возможное.
– По земле что-то движется с южной стороны, – я указал пальцем в нужном направлении.
– Что это?… – Серж напряг глаза, стараясь понять, что на нас направили в этот раз.
По земле, высотой не более десятка сантиметров, ползло нечто странное. Если бы я смотрел фильм ужасов, то подумал бы, что там ползет какое-то чудовище, желающее сожрать всех, кто встретится на его пути. По своей сути, это и было такое чудовище. Огромный осьминог в виде главы корпорации, а каждый его щупальца был верным пособником, готовым убивать просто ради забавы.
– Под землей кто-то есть? – Майкл сразу сбросил с себя страдальческий вид и теперь только надеялся на то, что наша машина успеет довести нас к Новой Мечте.
– Нет… Черт, мы не успеем, – волна, казалось, ускорилась. – Герд, останови.
– Остановить? – казалось, что мне сейчас наденут смирительную рубашку, приняв за психа.
– Снимайте с себя все, чтобы можно было бежать, – я начал стягивать костюм и вторую перчатку, которая все еще болталась на руке. – Побежим, что силы.
– Но мы окажемся совсем без защиты, -хоть Герд и спорил, но также активно сбрасывал с себя костюм.
– Хрен его знает, что там ползет. В машине безопаснее, если на нас идет дождь или какой-нибудь ураган. Но там движется что-то иное.
Я выскочил из машины, быстро повесив на себя автомат. Мужчины в несколько секунд выполнили приказ.
– Бежать недалеко, буквально километр, – ободряюще заявил Серж. – Давайте активнее, парни.
Мы что силы двинулись в сторону убежища, стараясь не оглядываться назад. Но даже без этого стало понятно, что странная песчаная волна ускорила свой ход. Земля стала дрожать, мы падали, не в силах устоять на ногах.
– Бегите, – я помог встать Сержу, который, казалось, подвернул ногу.
До убежища оставались считанные метры, но нам нужно было еще время, чтобы я мог ввести код. Датчик связи с убежищем до сих пор не работал. Я кричал каждую секунду, нажимая передачу, но в ухе была полная тишина. Сейчас бы нам очень нужна была помощь Кэтрин, у которой остался ключ.
Еще один толчок повалил нас всех на землю. Поднимаясь с земли, наши глаза зацепились за место, где стояла машина. Ее там не было! Вместо этого вот эта вся песчаная масса просто окутала грузовик и нещадно его поедала. Как эти самые чудовища из фильмов. Песок, как термит деревяшку, в считанные минуты уничтожал наше единственное подготовленное средство передвижения.
– Господи…, – нам точно не выжить, если этот песок хотя бы на секунду коснется нас.