Только Дэнни и Замора выходят на улицу, как мальчик замечает в толпе Хвостатого. Он прихрамывает, голова перевязана, но сомнений нет: это он – узкое лицо, длинные волосы.
Не раздумывая ни минуты, Дэнни бросается за ним. Замора бежит следом, пытаясь разглядеть, что же привлекло внимание Дэнни, и как только видит Хвостатого, кричит:
– Эй, ты, Хвостатый! Нам надо с тобой поговорить!
Бандит оборачивается и кидается бежать, лавируя среди прохожих, туристов и зазывал. Он метрах в десяти впереди, и Дэнни уже начинает опасаться, что он от них улизнет. Но тут Хвостатый спотыкается о чей-то чемодан и растягивается на асфальте.
Дэнни преградила дорогу толпа туристов с рюкзаками – он замешкался, но майор проявляет неожиданную прыть и в считаные мгновения оказывается над распростертым бандитом. Со стороны кажется, что он помогает ему подняться:
– Вставай, amigo. Вот так.
Дэнни наконец добирается до них и с удивлением обнаруживает в руке карлика небольшой пистолет. Он не бросается в глаза, но хорошо виден Хвостатому. И помогая ему подняться, Замора держит бандита так, чтобы загородить пистолет от посторонних.
– Поднимайся медленно и иди за угол, – шипит Замора, подталкивая бандита к узкому проулку между Вучунг-мэншнс и соседним зданием. – И только попробуй пикни,
Хвостатый кивает и позволяет увести себя в проулок. Там темно, лежат кучи мусора и воняет мочой. Стены зданий высятся над головой, и Дэнни кажется, будто они оказались на дне колодца. Вверху на фоне крошечного клочка неба видна путаница труб и проводов.
– Ни слова! – приказывает Замора, прижимая дуло к спине Хвостатого. – Понял?
Бандит кивает, и его хвостик дергается. Хвостатого явно пугает ярость в глазах Заморы. Он понимает: карлик не побоится выстрелить.
– Да.
– Отлично, – говорит карлик и подталкивает Хвостатого в тень здания. Дэнни оборачивается – смотрит, не следит ли за ними кто-нибудь с улицы. Но нет, там кипит жизнь, как будто ничего особенного не произошло.
– А теперь скажи нам, приятель, четко и ясно: где мисс Уайт? Где девушка, которую вы, безмозглые идиоты, вчера похитили?
Хвостатый качает головой:
– Не понимать.
– Она в Вучунг-мэншнс, так?
– Я не говорить английский.
–
Дэнни замечает, что гангстер выглядит по-настоящему напуганным. Зрачки расширены, мышцы вокруг глаз напряжены, зубы стиснуты.
– Даю тебе три секунды, – говорит Замора. –
– Он ничего нам не скажет, – шепчет ему Дэнни. – Он боится своих еще больше, чем нас. Наверняка давал клятву, что не предаст банду. И если нарушит, его ждет «смерть от тысячи порезов» или что-то не менее жуткое. И ему это гораздо страшнее, чем если ты его застрелишь.
Дэнни мучительно соображает: что же делать? Может, самое время применить полученные знания на практике? В конце концов, сработала же «подстройка» на даме в аэропорту, хотя с Ло и не получилось. Наверное, стоит действовать активнее и напрямую.
– Знаешь, у меня есть идея получше. Давай поговорим… спокойно… очень спокойно… Расслабленно.
Он словно слышит, как отец нашептывает ему, что делать: «
Дэнни снимает с шеи набор отмычек на шнурке. Сталь блеснула в луче света, пробравшемся в темный переулок, – привлекла внимание Хвостатого. Дэнни смотрит прямо в глаза гангстеру и говорит:
– Тони, слушай очень внимательно. Все будет хорошо. Главное – смотри вот на это. – Он поднял набор отмычек на уровень глаз бандита и резко качнул к нему, так что секунду Хвостатый не видит ничего, кроме сияния металла.
– Следи за моей рукой, следи за рукой. Вот так.
Он прикладывает холодный стальной инструмент ко лбу бандита, а другой рукой обхватывает его затылок и начинает наклонять его голову вперед-назад:
– Спи, Тони.
Китайские слова пришли сами собой. Когда он был маленьким, мама говорила ему так перед сном. Спокойной ночи, сладких снов.
И Хвостатый в самом деле засыпает!
Идеально выполненная гипнотическая индукция, прямо как в учебнике. Выбираешь в толпе подходящего человека и, пока он робко озирается или улыбается приятелю, привлекаешь его внимание, вторгаешься в его личное пространство, сбиваешь с толку, отдаешь команды… и он погружается в сон. Если повезет, даже теряет сознание.
Правда, благодаря Заморе этот тип меньше двенадцати часов назад перенес сотрясение мозга. А может, сыграли свою роль страх, конфликт интересов… кто знает? Или просто новичкам везет. Как юный Гудини, который возился с замком на наручниках и, удивив и заключенного, и себя самого, сумел их открыть… и родилась легенда. Как только Дэнни прикладывает отмычки ко лбу бандита, тот выключается. Глаза становятся остекленевшими. Он спит как убитый.
