Я танцевала с молодым человеком, и отчаянно смущалась его прикосновений. Невинных! Смущалась, краснела и очень хотела, чтобы парень смотрел на меня хоть чуточку теплее. Робела, путалась в фигурах и удостаивалась насмешек от других учеников. И это во мне зрела надежда, ведь он, тот самый, самый лучший и красивый, никогда не смеялся надо мной и не ругал за неуклюжесть.
Я жадно ловила его взгляд, а он смотрел на другую.
Это я плакала ночью в подушку от неразделенных чувств, я не Ламея… Это мне было больно и горько, когда объявили о помолвке принца моего сердца. Именно так Ламея мысленно его называла, и другой леди. Более знатной, более красивой и более грациозной.
Лучшая ученица Школы Третьей Ступени. Как же я ненавидела ее, плавилась в этой ненависти, клялась себе больше не любить.
Не Ламея, я замкнулась в себе, оттолкнула тех единственных друзей, что были и с головой ушла в учебу и тренировки. Я мечтала о том, чтобы получить своего иллами. И этот день настал…
Леди Марьела пугала меня и восхищала одновременно. Она была чужой и в тоже время притягательной. Мне хотелось стать похожей… Мне хотелось не посрамить и не подвести!
Я проснулась с криком на губах. Чужие эмоции захлестывали меня. Дыхание сперло, я не помнила, где нахожусь и что вообще со мной происходит.
— Риша, дыши, — приказ от Феликса, — медленный вдох и выдох. Давай, девочка, все закончилось.
Голова раскалывалась, легкие почему-то горели огнем, но я послушно дышала, как того требовал мой иллами. И наконец приходила в чувство. Смогла отделить себя от Ламеи. Смогла успокоиться, пусть и далось это не просто и не сразу. Но получилось.
— Мне ее так жаль, — выдохнула я, когда смогла достаточно соображать. — И эти кошмарные учителя, как можно бить детей?
— Так не во всех семьях, — отозвался Феликс, — другой учитель был явно не по карману родителям Ламеи несмотря на то, что им выделяли дотации из главной семьи.
— Ну да, в школе Ламея училась за счет моего отца. — Это я уже знала наверняка. — Как и половина других учеников рода Аргхарай.
— Не осуждай, Риша. Это другой мир, это не Земля и законы здесь иные.
— Иные, — эхом повторила я и поежилась. — пора готовить завтрак?
— Думаю да, но сначала стоит умыться.
— А еще лучше принять душ, — согласилась с ним. — Заодно хоть немного уложу в голове все, что сегодня узнала.
— Я рядом, — напомнил Феликс.
— Знаю, — тепло ответила ему. — Спасибо, что забрал большую часть негативных эмоций.
— Совершенно не за что.
Глава четырнадцатая
Покои ректора Академии ХИЛТ
— Ты последний, — устало откинувшись на спинку кресла, произнёс Арван тан Даррак. — Что тебя задержало?
— Общался с будущим родственником, дядя, — ядовито ответил Лейнард и устало потер виски. — Думаю, это была плохая идея назначить меня проверяющим моей же невесты. И жестоко.
— Сядь. Ты знаешь правила. Жеребьевка не обсуждается.
— Знаю. — Лейнард прошел к свободному креслу, плеснул себе вина и только после этого посмотрел на ректора. — Ровно, как и то, что настоящий лидер обвел всех вокруг пальца.
— Но не магию, — усмехнулся лорд Арван. — Магию обмануть невозможно.
И тут же лукаво глядя на мужчину, усмехнулся.
— Признайся, племянничек, переволновался, когда понял, что портал выкинет светлого не рядом с вами?
Наследник рода тан Даррак предпочел промолчать, но так сжал бокал, что тот рассыпался осколками.
— Можешь не отвечать, я вижу, — не пряча усмешки, заявил ректор и взмахнул рукой. Бокал вновь стал целым, а на руке его собеседника не осталось ни царапины. Только кровь на скатерти и манжете Лейнарда, напоминала о случившемся. — А ведь тебя тянет к этой девочке.
— У меня есть невеста, — ледяным тоном отчеканил Лейнард. — Если ты забыл, то связь с леди Мариной возникла не по моему желанию.
— Долг жизни… — Ректор резко стал серьезным. — Докладывай.
— Как и было велено, я забрал лидера под предлогом помощи. — Пожав плечами, начал Лейнард. — Стандартная процедура прошла баллов на сто тридцать. К сожалению, больше я предоставить леди Аэлье не могу.
— Непредвзятость — качество, которым многим не хватает. — Заметил ректор. — И я рад, что долг для тебя превыше личной выгоды. Продолжай.
— И все же, я смею просить о снисхождении. Леди — моя невеста, ты должен понимать, что во многом она мне просто не могла отказать. Не тогда, когда поменялся привычный уклад жизни и сменилось место жительства.
— Последнего еще не произошло. Но я понимаю о чем ты говоришь и всецело доверяю твоему чутью. Впрочем, это ведь не все? Несмотря на просьбу о снисхождении, ты не впечатлен и даже раздосадован.
— К сожалению, леди Аэлья не командный человек. А скорее ребенок, который жизнь видел только сквозь радужные стекла. Однако это к нашему делу не относится. Итак, после стандартной процедуры, я пригласил леди на обед и дал ей шанс отказаться либо пригласить своих сопровождающих из команды с нами в ресторацию.
— Леди не справилась. — Видя ответ по лицу собеседника, констатировал Арван.
