А дядю Олега, похоже, действительно сильно тянуло на природу. Он готов был немедленно натянуть резиновый костюм и идти проверять секрета. Но традиция есть традиция, и мы сели пить чай. Здесь я как можно более небрежно спросил:
– Могильник разгребать будете? – и поставил на середину стола кастрюлю с зернистой икрой.
– О-о-о! – восхитился дядя Олег, сооружая бутерброд. – Браконьерам бог послал кусочек… А ты, Лора, чего не ешь?
– А она уже наелась! – хохотнул я. – По самое «не хочу».
Жена посмотрела на меня без особой доброты, но ничего не возразила.
Дядя Миша заглянул в кастрюлю и поинтересовался:
– Домой – есть?
– Есть, – успокоил я. – На эту и щучью банок не хватило.
– В погребе… – уточнила жена.
Дядя Миша не поленился, встал и, приподняв крышку погреба, озвучил вопрос, который задали Петька с Чапаевым китайским войскам на границе:
– Это где ж мы вас хоронить-то будем?
Дядя Олег с бутербродом вслед за дядей Мишей глянул в подпол на разнокалиберные банки и кастрюли и едва не подавился:
– Вы че, транспорт с Кировского киданули?!
– Не-а! Бог послал. – Я ткнул пальцем в кастрюлю на столе. – Так что это ваш завтрак.
– Завтрак что надо! – похвалил дядя Олег. – Только как это вам так подвезло? Краснуха что – решила метать икру в саду?
Я рассказал. Все по порядку. Жена только изредка подправляла меня, если я очень уж сильно в сторону уезжал. Когда я добрался до логических выводов, дядя Миша осторожно предположил:
– Может, это серия совпадений?
– «Серия совпадений» уже была, – съязвил дядя Олег. – Когда ты на заднем дворе яму откопал и червяка-плазмоплюя замочил. Вот это была «серия»!
Случай был свежий, яркий и легко запоминающийся. Поэтому дядя Миша возражать не стал, но с сомнением в голосе спросил:
– Это что же: теперь еще и святые по острову шататься будут?
– Ну, скажем, если исходить из принципа инь-ян, то кто-то подобный должен был давно появиться после проблем с ямой, – с умным видом заявил я. – И не моя вина в том, что в данном случае благодать рухнула на мою красивую голову. А если здесь применим еще и принцип «всем сестрам по серьгам»…
– Что, шея уже прошла? – вдруг прервала мои измышления жена. – И бок – тоже? Чтоб больше никаких снастей не ставили!
И было в ее голосе что-то, заставившее дядю Олега с интересом разглядывать поверхность стола, а дядю Мишу – быстро допить чай и слинять со словами:
– Я к Сухоруковым схожу. За банками. А то как-то нехорошо – икра в кастрюлях…
Дядя Миша с Ларисой уехали в город часа за полтора до заката. Всю икру они, понятное дело, забрать не смогли – в машине много не спрячешь, и дядя Миша порывался приехать на следующий день. С трудом, но мы его отговорили, мотивируя тем, что не стоит во время паводка мозолить глаза ментам на посту в Камызяке.
Так как всю свежепойманную частиковую рыбу мы загрузили в багажник машины, дел до заката особых не предвиделось, и дядя Олег извлек из своей сумки пузырек водки. Он налил в стаканы по чуть-чуть, буквально «чтобы солнце побыстрее зашло» и, уже закусывая ложкой икры, невесело сказал:
– Вот черт! Я думал, сейчас быстренько снасть поставим или режак…
– А зачем? – Я зевнул так, что хрустнули суставы челюсти. – Вон она. Ешь – не хочу!
– Ну ты меня удивляешь! А где сам процесс?! Где рывки на снасти, где адреналин?!
– …Рыбоохрана с пулеметами, погоня, штрафы, срок… – продолжил я его мысль.
– Типун тебе на язык! – пожелал мне дядя Олег и после паузы продолжил: – Вот ведь угораздило тебя! Уж повезло так повезло!
– А что я! – Возмущение мое было неподдельным. – «Чуть что, так Косой»! Промежду прочим, я готов поделиться с тобой этой благодатью. Пусть и тебе хорошо будет! Если нальешь, конечно.
– Ну, если только понемногу…
Олег плеснул в стаканы и убрал бутылку.
– А что, собственно, мешает тебе поставить снасть? – спросил я.
– Как это «что мешает»… – удивился дядя Олег. – Так ведь… Это… Ты…
– Не-а! Ты меня не понял. Я спрашиваю: «Что мешает поставить снасть ТЕБЕ?»
– Мене… – Дядя Олег ухмыльнулся, одним глотком опустошил стакан и, глядя куда-то вверх, заявил, может быть, чуть громче, чем было нужно: – Знаешь, дядя Паша, Я ХОЧУ ПОСТАВИТЬ СНАСТЬ!
– НУ И СТАВЬ! – поддержал я его туда же, в потолок. – Вон она в углу, уже набрана. А я тебе ПОМОГУ!..
Ночью я спал очень даже хорошо, а к тому времени, когда проснулся, дядя Олег уже заварил чай и вовсю его употреблял. Выглядел он как-то невнятно и в ответ на мой вопрос: «Как спалось на природе?» – поинтересовался:
– Ты видел, как дядя Миша свою яму закопал?
Я кивнул:
– Видел! Пирамида Хуфу чуток пониже будет. А чего тебя туда ночью носило?
– Ты над этой «пирамидой» красное свечение видел?
– Видел. И потому сам ночью стараюсь лишний раз не выходить и тебе не советую. Хотя крест, которым ты тогда яму накрыл, дядя Миша там же и закопал. И все пустые бутылки, что в доме были.
– Ну и хорошо! Поехали проверимся? – Дядя Олег встал и, болезненно скривившись, потер бок. – Мышцы растянул, – пояснил он.
На этот раз за весла уселся я. Дядя Олег, кряхтя за моей спиной, устраивался на носу лодки.
– Если хочешь, – предложил я, – давай проверюсь…
