В результате он решил, что утром ничего толком не скажет Строганову. Работает, мол. По сути, ведь так оно и есть. Кстати говоря, именно работать он завтра и планировал. Волков не собирался бросать начатое на половине. Это было не в его правилах.
Он будет искать того, кто ему поможет до тех пор, пока не найдет. Если же таких в этом городе нет… Значит виконт сделает это сам со своими людьми. Правда перед этим узнает, какого черта эти дураки шарахаются, как малые дети, когда слышат фамилию Темников.
Однако самому браться за дело не пришлось. Пусть не на следующий, а спустя еще один день, но Волков, похоже, нашел нужных ему людей. Пока еще ни о чем не договорились, но зато они хотя бы согласились слушать виконта даже после того, как услышали злосчастную фамилию.
Теперь осталось узнать еще кое-что. Или он дошел до таких низов, где просто ничего не знают об этом парне, или ему и правда посчастливилось отыскать людей, для которых золото не пустой звук. Если так, то это хорошо. Хоть кто-то еще помнит, чем на самом деле должны заниматься наемники.
Правда надежда на это была слабая… Скорее он просто пытался себя уговорить… Расположение офиса в заводском районе Белозерска говорило само за себя. Наемные отряды с именем предпочитают районы посолиднее. Вряд ли он сам оказался бы здесь, если бы этих людей не посоветовал ему один из его приятелей, у которого он попросил совета.
Да и офисом это помещение изначально не являлось. Когда-то давно в этом помещении была биллиардная, а сейчас рядом с вывеской «Дуплет» появилась еще одна — «Рычащие львы». Вот с одним из этих «львов» Григорий Васильевич в данный момент и разговаривал, с самым старшим из них. Его звали Макар Щербаков.
Он внимательно выслушал виконта, потер поросшую щетиной щеку и достал откуда-то из-под стола бутылку коньяка. Хоть на нем и красовалось пять звезд, виконт не знал такой марки. Щербаков открутил пробку и комнату наполнил резкий аромат сивухи.
— Хотите? — спросил Макар, и от одной мысли, что эта жидкость может оказаться у него внутри, Волкову сделалось плохо.
— Нет, спасибо, — ответил он.
— Как хотите, — пожал плечами наемник. — Хороший коньяк. Мне его привозят по дешевке. Три ящика по цене двух. Всегда открываю новую бутылку, когда пахнет выгодным дельцем. Вот как это, например.
— Разве я уже назвал цену? — удивленно спросил Григорий Васильевич, пытаясь казаться хозяином ситуации, как он и привык. — Может быть, она вас не устроит?
— А вы хотите, чтобы я ввязался в это дерьмо за три рубля? — спросил Макар и отхлебнул темно-коричневой жидкости, которую считал коньяком.
— Прошу прощения? — виконт сделал вид, что не совсем понимает собеседника.
— Бросьте, — вытер губы тыльной стороной ладони Щербаков. — Давайте не будем делать дураков друг из друга и тогда разговор у нас пойдет легче и приятнее для нас обоих. Вы что, думаете я не понимаю, почему вы ко мне пришли, Григорий Васильевич? Я, может быть, и не выгляжу как глава самого известного в Белозерске наемного отряда, но я не дурачок. Просто кто-то не любит пачкать руки, виконт…
— А вы?
— Я? Я люблю деньги, сударь. Просто мне пока везет меньше, чем им, — сказал Макар и махнул рукой в сторону центра города. — Но все ведь меняется в этой жизни рано или поздно. Вот и тот самый Темников, который вам нужен, раньше никем не был, виконт. Почему бы нам с ним не поменяться местами? Я отдам его вам, а сам сниму офис где-нибудь в центре Белозерска и прикуплю себе приличный костюм?
— Отличный план, господин Щербаков, — одобрил Волков. — Может быть, вы мне скажете, почему никто не хочет связываться с этим мальчишкой? Неужели из-за его дружбы с Нарышкиным? Я, конечно, уже навел кое-какие справки…
— И что вы слышали? — посмотрел на него Макар и запил вопрос своим спиртным напитком. — Просто интересно послушать.
Виконт рассказал. И про «Волшебный базар»… И про собственный наемный отряд «Тени»… И про несколько уничтоженных наемных отрядов… И еще много-много всяких прочих слухов, в которых звучала фамилия Темников… Вот только выглядело все это так по-идиотски, что было даже забавно.
Волков с улыбкой смотрел на Щербакова, ожидая, что тот рассмеется после его рассказа, однако тот, к его удивлению, кивнул:
— Плюс-минус все так. Сколько в этом правды я не знаю, — сказал он и вздохнул. — Однако, половина, думаю, есть точно. Поэтому меньше чем за миллион я за это дело не возьмусь.
— Сколько? — от неожиданности виконт аж подпрыгнул на старом скрипучем стуле. — Держите себя в руках!
— Не меньше, — покачал головой Макар. — Понятия не имею, что вы хотите делать с мальчишкой, но если вас возьмут за яйца, я хочу быть подальше отсюда и меньше миллиона меня не устроит.
— Да ну? А как же офис в центре Белозерска о котором вы только что говорили? — язвительно спросил Григорий Васильевич и прищурился. — И новый костюм за сто рублей?
— Насчет офиса я передумал, — осклабился Щербаков. — Да и костюм тоже пошел в задницу. Думаю, мне больше подойдут белые шорты и шлепки.
От автора:
