Все дело в том, что когда его люди нагрянули в Подмосковное имение Державиных, то увидели там точно такую же картину, как в имении Строганова и Белозерской гостинице «Зодиак». Вывернутые наизнанку трупы, вот и все, что удалось найти.
Как и в прошлый раз над ними хорошенько поработали. Державиных не просто убили… При этом уничтожили их души и полностью очистили все воспоминания. Все было в точности, как и в истории со Строгановым. За одним лишь небольшим исключением — в случае с Державиными были убиты не только отец и сын, а все члены семьи. Включая мать и двух старших сестер Ильи Державина. В живых остались одни лишь слуги и это выглядело странным.
Интересно, что в обоих случаях люди Голицына опоздали всего лишь на каких-то пару шагов. В тот момент, когда они оказались в имении Державиных, мертвецы были еще совсем теплыми. Этот факт бесил Василия Юрьевича больше всего.
Уже второй раз какая-то сволочь тащит добычу у него прямо из-под носа, как будто специально издевается над ним и его ведомством. Глава тайной канцелярии чувствовал себя каким-то мальчишкой, которого водят за нос, а убийцы Строганова и Державиных при этом ощущают себя в полной безопасности.
Собственно говоря, отчасти так оно и было… Ведь ни одной ниточки, за которую можно было уцепиться, у Голицына по-прежнему не было, а между тем, его люди осмотрели на месте убийств чуть ли не каждый квадратный сантиметр.
Самое удивительное, что имение Державиных, так же как и имение Строгановых, было оборудовано камерами видеонаблюдения, которые должны были как-то помочь Дракону. Но оказалось, что толку от них как с козла молока. На этот раз тоже ничего подозрительного они не засняли.
Из посторонних никто на территорию имения не проникал, ворота не взламывал, через высокие заборы не перелазил. По словам слуг, их хозяев просто в какой-то момент вдруг вывернуло наизнанку, и все.
Одну из служанок, которая в этот момент подавала чай супруге графа, до сих пор в порядок привести не могут. Лопочет какую-то ерунду и все… Похоже спятила девица… Что, впрочем, было неудивительно. Вряд ли она видела в своей жизни хоть что-то подобное.
Был и еще один момент, который очень тревожил Василия Юрьевича. Кто бы ни был этой таинственной личностью, которая расправилась со Строгановым и Державиными, ее главной целью был Максим Темников. Возможно, в случае с Державиными вред хотели нанести еще и Нарышкиным. Однако это не точно.
Здесь версий было сколько угодно. Вполне возможно, что Державины и не имели прямого отношения к проклятью, которое наложили на Ивана Нарышкина. Совпадение вполне могло быть случайным. У Нарышкиных достаточно врагов и без графа Державина. Одних только кровников, считай, полдюжины родов. Любой из них многое бы отдал за то, чтобы сбросить Нарышкиных с высокой горки, на которую они забрались.
— Интересно девки пляшут… — вздохнул Романов, отвлекая главу тайной канцелярии от его мрачных мыслей. — По четыре штуки в ряд…
— Сам голову сломал, Александр Николаевич, — мрачно сказал Дракон. — Вариантов — как у собаки блох, но пока ни одного стоящего. Так… Вокруг да около…
— Хреново, Василий Юрьевич, что ни с кем из убитых поговорить не получается, — сказал Император. — Опаздываете вы чуть-чуть со своими ребятами. Как думаете, может быть, в вашем близком окружении крыса завелась?
— Всякое может быть, Ваше Императорское Величество, — не стал спорить Голицын. — Люди, они ведь все разные. Каждому в голову не заглянешь. Но я уже занимаюсь этим вопросом. Тот, кто это все делает, явно получает информацию из первых рук, иначе объяснить это сложно.
— В этот раз еще и Шмаков кандидатура подходящая, получается, — усмехнулся Романов. — Но не думаю… Если его и могли сманить, то не на такую жалкую роль, как доносчик.
— Я тоже стал бы подозревать его в последнюю очередь. Сами знаете, время от времени мои люди присматривают за вашими черными магами, и конкретно за Афанасием Степановичем ничего такого не было, — согласился с мнением Александра Николаевича глава тайной канцелярии. — Конечно, при желании все можно скрыть и пообщаться ни с кем не встречаясь. Тем более, для такого отличного менталиста как Шмаков, это вообще не проблема. Но на него не похоже. Да и как он мог узнать про Строганова в прошлый раз? Не срастается…
Немного помолчали.
— Однако картинка вырисовывается любопытная, Ваше Императорское Величество, — продолжил после небольшой паузы Василий Юрьевич. — С одной стороны, в обоих случаях главный удар наносился по Темникову, но с другой… И там, и там есть нюансы, Александр Николаевич…
— Давайте, князь, рассказывайте, что вы там себе нарисовали, — Романов откинулся в кресле, сложил пальцы вместе и прикрыл глаза. — Я с удовольствием послушаю.
