Призраки беззлобно переругивались между собой до самого Липиного Бора. Были моменты, когда они затихали, но неутомимый Градовский не давал пойти этому делу на самотек и тут же подкидывал новые поводы для ссор. Видимо просто ехать и смотреть в окно этот тип мог только со мной.
Чтобы не скучать по пути, я переписывался с Нарышкиным, которого специально разбудил своими сообщениями, чтобы обсудить с ним мои задумки по подаркам. Учитывая это путешествие, сам-то я вряд ли успею все купить, а княжич меня подстрахует и закажет на мое имя все что нужно. Все равно он там кроме развлечений ничем не занимается.
К тому времени, когда мы въехали в Липин Бор, я успел обсудить с Лешкой почти весь список. Остались лишь кое-кто, о ком я планировал позаботиться самостоятельно. Включая Воронову, которой я хотел передать подарок через Голицына.
Единственное, что пока было под вопросом, это внедорожник деду. Нарышкин сказал, что выбрал какую-то особо модную версию, которую готовят специально для него и на это требуется время. То есть машина будет в любом случае, но вот успеем ли к Новому году… Хотелось бы, конечно, а там посмотрим. Думаю, если даже не сложится, то дед сильно не расстроится.
Липин Бор был очень похож на Белозерск. Такой же уютный и чистый небольшой городок. Хотя, по словам Ибрагима, он был поменьше Белозерска, я не заметил большой разницы. Такие же узкие улочки, то же самое Белое озеро рядом. Уверен, что и местная набережная будет не слишком сильно отличаться от Приозерного бульвара.
Кстати, тот самый район Клешня, куда мы, собственно говоря, и направлялись, был расположен недалеко от озера. Его было даже видно с некоторых мест. Во всем остальном райончик был неуловимо похож на привычный мне Морок.
Вот вроде бы все здесь было иначе — вывески, витрины, люди… Да что там, здесь даже вместо асфальта все было выложено булыжником, а атмосфера все равно чем-то мне близка. Вон даже пивная имеется, как две капли воды похожая на наш «Бычий глаз».
Именно туда я и отправился первым делом. После дороги хотелось выпить чего-нибудь горячего, чтобы проснуться окончательно, а заодно и перекусить. Как обычно, утром у меня было не так много времени, поэтому я ограничился парой бутербродов вместо привычной домашней яичницы с беконом.
К самому заведению подъехать не получалось, поэтому Ибрагим поставил машину неподалеку и дальше мы пошли пешком. По пути я с интересом разглядывал прохожих, а они меня.
Что делать, в маленьких городках все рано или поздно попадаются друг другу на глаза и новое лицо обязательно заставит обратить на себя внимание местных старожилов. Тем более, что рядом со мной шел Ибрагим в своей маске в виде черепа. Разве можно пропустить такое зрелище?
Первое, что меня удивило — среди тех людей, которых я успел увидеть, было очень много Охотников на Чудовищ. Я бы сказал, что как минимум раза в два больше, чем в Мороке. Учитывая, что «Черный Плющ» находился в Белозерске, то выглядело это странно.
Были здесь и еще какие-то необычно одетые типы. Несмотря на довольно холодную погоду, на них были длинные коричневые кожаные пальто, а на головах они носили шапки-ушанки. Только сверху они были без меха, с гладкой коричневой кожей.
— Это Ходоки, — пояснил мне Ибрагим, заметив куда именно я так долго смотрю. — Те самые, которые ходят в Серый Мир.
— А-а… Понятно… — сказал я, не отрывая от них взгляда. — Это поэтому они в одинаковой одежде ходят?
— Вообще-то не всегда, — ответил Турок. — Они же не Убийцы Чудовищ, так что не придерживаются этого правила. Просто так совпало, что эти двое одеты одинаково. Хотя кое в чем вы правы, обычно на них есть хотя бы одна вещь из коричневой кожи. Понятия не имею почему это так.
— О! Смотри-ка! Лавка эликсиров! — воскликнул я, увидев вывеску, на которой были изображены пузырьки и колбы. — Почти такая же, как у нас когда-то была, а теперь она просто дополнительный склад!
Пивная называлась «Дубовая бочка» и, как вскоре выяснилось, была похожа на «Бычий глаз» не только снаружи, но и изнутри. Такое ощущение, что строили их по двум одинаковым проектам. Вот это да… Но не может же быть, чтобы я вдруг внезапно перенесся в Морок? Однако чувство было именно такое.
Пока я шел к столику, за которым обычно сижу, я уже даже начал ожидать, что сейчас ко мне обратится хозяин с просьбой прогнать каких-нибудь мерзких крыс-скелетов и мне придется срочно искать подходящий некромантский дрын.
Ха! Вот и первое ключевое отличие! В здешнем меню и в помине не было никакого горячего кваса. Вместо этого здесь была другая штука — горячее пиво с медом. Но даже если бы мне его и продали, пробовать такой напиток не очень-то и хотелось. Почему-то я заранее был уверен, что мне такое не понравится.
Яичницы с беконом здесь почему-то тоже не оказалось. Вместо нее подавали другой вариант — яичницу со шкварками и луком. На ней я и остановился, решив запить свой завтрак большой чашкой какао.
