Следующая лавка, в которой мне очень захотелось побывать, торговала магическими музыкальными инструментами. Так-то я вообще с с такими штуками не очень люблю возиться.
С музыкальным слухом у меня было не очень хорошо. Однако посмотреть, чем торгует этот необычный магазин, было интересно. Тем более, что по размерам он был довольно большим. Такое ощущение, что внутри него торговали магическими роялями и гигантскими ритуальными барабанами.
Насчет барабанов я не ошибся, здесь такого добра было навалом. Совсем больших среди них я не увидел, ну а так вообще их было довольно много. Также здесь были магические скрипки, флейты и всякое такое. Была даже парочка укулеле. Такие маленькие гавайские гитарки.
Изучив ассортимент, я пришел к выводу, что для тех, кто умеет на всем этом играть — неплохой магазин. Правда я сильно сомневался, что инструменты и в самом деле обладали указанными магическими эффектами… Типа Скрипки Скорого Дождя…
Хотя были и такие, которые вызывали доверие. Вот, например, Губная Гармошка Хорошего Настроения вполне себе могла соответствовать своему названию. Или вот Барабан Печали…
Несмотря на уговоры Градовского попробовать некоторые из них в деле, от испытания я отказался. Хватит с меня магических музыкальных инструментов. Волшебной дудочки мне вполне хватило. Еще развалю здесь полквартала каким-нибудь контрабасом…
По пути к интересующей меня лавке, нам попался магазин, в котором торговали мясом магических зверей, но Ибрагим сказал, что мы зайдем туда позже. Вполне логичное решение. Как-то не хочется прогуливаться по Клешне со свертком дохлятины подмышкой.
Чтобы добраться до нужного мне магазина, пришлось пройти почти через всю улицу, в самом конце которой располагалось сразу несколько лавок, которые торговали товарами из Серого Мира. На компонентах специализировались сразу две из них, однако Турок привел меня в ту, которая была поменьше.
Внутри магазин выглядел практически точно так же, как и любая лавка эликсиров. Склянки, пузырьки, компоненты… Разве что запах здесь был какой-то непривычный. Особенный. Вонючим его не назовешь, но приятного тоже мало. Примерно так пахнет кефир, только этот был резче.
За прилавком стояла пожилая женщина. Она была очень похожа на нашу Бабу Ягу, которая вела у нас теорию предсказаний. Тоже сгорбленная, с таким же длинным крючковатым носом… Правда бородавок на лице у нее было штук пять. Причем одна из них, та, которая выбрала себе место на подбородке, размером с хороший такой каштан. Казалось, она и горбилась потому, что бородавка клонила ее к земле.
Какое-то время мы с интересом пялились друг на друга, пока бабулька не решила спросить:
— Вы уверены, что пришли по адресу, господа? Как-то вы не очень похожи на Ходоков, — голосок у нее был под стать внешности, скрипучий, как старая дверная петля, которая даже забыла, что такое смазка.
— По адресу, — прогудел из-под маски Турок и подошел поближе. — Вы же Вера Матюшкина? Мне сказали, что вы самая честная торговка компонентами из Серого Мира.
— Для кого Вера, а для кого и Вера Лукьяновна, — сказала торговка и внимательно посмотрела на меня, как будто запоминала на будущее. — Вы что, новенькие?
— Меня зовут Максим Темников, — сказал я в ответ на ее взгляд. — Мы не Ходоки пока что. Просто я раздобыл одну непонятную штуку по случаю… Вот, смотрите.
Я вытащил из кармана мешочек и положил его на прилавок.
— Вы мне скажете, что это за штука?
Старуха надела очки, которые болтались у нее на цепочке где-то в районе груди, и наклонилась над «Образцом № 17».
— Вот как… Интересно… Давненько они мне не попадались… — пробормотала она и бросила на меня быстрый взгляд. — Где взял? Украл у кого-нибудь?
— Подарок, — ответил я. — По знакомству достался.
— Неужели? — недоверчиво сказала она и почесала подбородок. — Наверное подделка.
— Вообще-то, я в Сером Мире с парочкой Цикавацев подружился. Вот они и придарили по случаю, — возмутился я. — Так что не подделка, сто процентов.
— А говоришь не Ходоки, — хмыкнула Вера Лукьяновна. — Кстати, Цикавацы тоже могут подделку втюхать… Причем очень даже просто.
Здесь мне возразить было нечего. Опыт хождения в Серый Мир и общения с Цикавацами у меня был небогатый. Так что вероятность получить подделку оставалась для меня загадкой. Надеюсь, эта семейка меня не обманула.
— Я его не развязывал, если что, — сказал я, решив не спорить со старухой.
— Это я и так сейчас узнаю, — сказала она, а затем начала делать вот что.
Для начала подняла с пола абсолютно прозрачное ведро, затем быстро развязала мешочек и бросила туда щепотку блестящего порошка, лежавшего в коробке здесь же на прилавке. Затем положила мешочек на прилавок и накрыла его ведром.
Через какое-то время из мешочка что-то вылезло. Точнее сказать, выкатилось. На прилавке лежал разноцветный шарик. Сначала ничего не происходило, но потом вдруг он распался, превратившись в пару десятков червей разных цветов, которые, недолго думая, начали расползаться в разные стороны.
