– Не знала, что среди нас попадется любитель изящной словесности. А как бы вы хотели, чтобы я сказала? Единиц, голов? Душ, наконец? Если тот пар, что они считают своей душой, можно так назвать… Оставим бессмысленные речи и перейдем к более важным вещам. Я предлагаю ударить по толпе когда они выйдут в из перелеска на открыток место. Затем. Эй, солдат, ты меня слушаешь? – Крикнула Архимаг стоящему неподалеку командиру Итрусу. Тот поклонился, дав понять, что внимательно прислушивается к словам Ее Могущества. Затем на остатки натравим дикарей хорнов. Пусть наши сородичи, полупрезрительный взгляд в сторону нестройных рядов ополчения, Постоят в сторонке и пока не вмешиваются. Я думаю, все согласны?
Возражений не было. План приняли к действию. Как смогли, растолковали хорнам то, что от них требуется, а горожане, несмотря на недавний задор, были рады держатся подальше, как от свирепых союзников, так и от кровожадных чудовищ людей.
Получив сообщение от конного дозора о скоплении противника, римляне развернулись в боевое построение. Впереди построились четыре манипулы, за ними, во второй линии, оставшиеся две. Центурия Вегета была оставлена трибуном для охраны орла легиона, на что Марк буркнул' Ну спасибо, друг, вот я уже и примпилом стал'
'А я вот уже как несколько дней легат' невесело усмехнулся Антоний. Позади строя спешно готовили к бою карабалисту люди старика Юрги. Как только каждый легионер встал на свое место, отряд мерным шагом двинулся вперед. При этом большая часть выстроившейся пехоты шла через негустой лесок, что тянулся вдоль дороги. Но вскоре он закончился и люди вышли на открытую местность. Теперь между ними и заметно приблизившейся горной грядой никаких препятствий не было. Кроме преградивших путь врагов.
Выйдя из перелеска легион остановился. Центурии второй линии, повинуясь приказам центурионовпостериоров вышли вперед и заполнили промежутки между манипулами. То же самое проделали и центурии второй линии манипул. Немногочисленные велиты выбежали вперед строя. До противника оставалось расстояние в пять бросков тяжелого дротика.
Антоний внимательно осмотрел стоящего напротив его легиона противника. Вот компактная, в парутройку сотен бойцов группа зеленокожих чудищ, знакомая еще по первому поместью, попавшемуся на пути остатков легиона. Сильные противники, но римлян больше. За ними, на порядочном удалении виднелась неорганизованная толпа, судя по виду разномастной одежды и вооружения – городское ополчение или милиции, набранная из тех же горожан. Его обеспокоило то, что у каждого за спиной приторочен длинный лук. Но почему же они так далеко? Не забрасывают стрелами его легион, а прячутся за спину пехоты, даже не подходя на расстояние выстрела? Ждут пока мы подойдем к ним и пустим им кровь? Нет, тут чтото другое. Но где подвох? Место открытое, засады устроить они не могли. Все их войско видно как на ладони. Может быть местные кудесники? Но почему они не вышли вперед, чтобы метать свои смертоносные шары огня и пучки молний… Если их нет, то этим несчастным не помогут даже их боги, если они у них есть. И как сглазил. С вершины неприглядного холма сорвался яркий даже при солнечном свете шар огня и, оставляя за собой пламенеющий след, взорвался на левом крыле легиона. Крики боли и ужаса заживо сгорающих людей смешались с торжествующими воплями хорнов, ринувшихся в атаку.
Архимаг в ярости топнула ножкой, обутой в изящную туфелькутворение столичного мастера. Стоимость пары подобных туфелек равнялась годовому доходу семьи среднего достатка. Но в данный момент госпожу Архимага Ильрику ле Наури в меньшей степени волновала сохранность туалета. Эти варвары все испортили! Рванулись на людей, не дождавшись пока маги окончательно не расстроят боевой порядок противника. Сами виноваты. Попадут под удар магии, пусть их капитан не жалуется Совету на действия магов! Их предупредили. И, обернувшись к обескураженным действиями союзников коллегам, крикнула'Ну, что вы застыли?! Продолжайте!'. Немного поколебавшись, маги принялись снова метать смертоносные заклятья. Но толку от них было мало. Стараясь не попасть в хорнов, которые закрывали собой прежнюю цель – людей, маги отчаянно мазали. Ветвистые, почти невидимые при дневном свете молнии, яркие огненные шары, все это бесполезно рыхлило землю неподалеку от сражающихся или же попадало в задние ряды пехотинцев – хорнов, что не добавляло им боевого духа.
