Стали мы у самого уреза воды. Слева нависает серая громада старого моста. Кладка выщерблена, вымыта дождями. Ждем. Все чаще шлепанье каната о воду, все ближе плот. Уже видать, как два полуголых перевозчика тянут канат на плоту. Но это означает, что все ближе и погоня. Всадник на низенькой лошадке выскочил изза холма. Крутанулся, взмахнул пикой с прапорцем у самого острия и исчез из вида. Я вытащил меч, а Лерт наложил стрелу на тетиву. Миг и перед нами появился сразу целый десяток всадников. Басовитый звон тетивы и четверо уже на земле. Но остальные оказались не из робких. Выставив вперед пики, с криком понеслись на нас. Еще один хлопок тетивы по рукавице и эльф отбрасывает далеко в сторону лук, чтобы его не раздавили в свалке боя. Пятый трапезит, раскинув руки, заваливается назад. Осталось еще столько же. Понукая коней, уходим с Лертом в разные стороны. Главное не попасть под таранный копейный удар, перейти к ближнему бою. Сейчас они должны смешаться, не зная какую цель предпочесть… Нет, я ошибся. Они четко разделились один продолжил разбег, выбрав своей целью гнома а остальные попарно устремились соответственно ко мне и Лерту. Так мы не договаривались! Отбиваю укол, направленный мне вбок, одновременно заставляя коня уйти вправо. Мимо проскальзывает еще одно острие пики второго всадника. Он раздосадовано кричит мой меч срубает наконечник. Отбрасывает бесполезную жердь, в которую превратилось его копье и вытаскивает кривую саблю. Второй уже вдалеке разворачивает коня для нового удара. Бью первого. Он ловко прикрывается своим щитом. Тем не менее, мой удар начисто срезает треть дощатого круга. Скрепы разрезаны и он распадается на части. Солдат освобождает руку от остатков щита и пытается нанести рубящий удар сверху своим кривым мечем. Отклоняюсь назад и его меч ухнул в пустоту, застряв в передней луке моего седла. Не упускаю этот шанс и наношу ответный удар. Парень пытается уклониться, но меч задевает его, начисто снося левую руку с частью плеча. Хрипя, раненый падает на шею своего коня, а затем и вовсе вываливается из седла. Я тут же пришпориваю своего скакуна. Вовремя! То место, где я только что был, пронзает пика. Пытаюсь достать противника, но он проноситься так быстро, что успеваю лишь распороть кафтан у него на спине. Пригнувшись к седлу, не сбавляя скорости, он мчится дальше, прочь от переправы. Что такое, неужели мы победили? Оглядываю место битвы У самой воды лежит труп лошади. Под ним ворочается придавленный всадник. Это их гном так. Нет, не убивай его! кричу Сули, увидев как он заносит секиру. Тот пожал плечами, но убрал оружие и принялся выволакивать пленного изпод туши. Тот при этом громко орал наверное, переломаны ноги. Ну и ладно нам с ним не танцы плясать. Ловко ты их! говорю эльфу, что возвращался назад, ведя за собой коня убитого им трапезита. Я одного срубил, а ты двоих за то же время.
– У этих доморощенных вояк никакой подготовки. презрительно сказал Лерт. И это регулярные войска? Не знаю, может быть, для борьбы с мелкими шайками они и сгодятся…
Не стал с ним спорить. Он сам кавалерист и не мне пехотинцу спорить о том, о чем я не имею понятия. Однако все же напомнил ему о набегах людей на приграничные земли Империи. Не знаю, досадливо махнул рукой Лерт. Я же говорю, что служил на Севере и не совсем в курсе, что происходило на юге и востоке. Алиста, это тебе лошадка. О, у нас пополнение! С иронией сказал Лерт, остановившись у пленника.
– Да на кой он нас сдался! воскликнул Сули. Что ты с ним собрался делать, Антоний?
– Иногда полезно знать, что о тебе думают другие. В данном случае, мне интересно, кто, где и в каком количестве нас ловит.
– Да ладно! Сейчас переберемся через реку и все останется позади.
– Очень на это надеюсь, но вдруг нас ждут и там? Наступаю на сломанную ногу пленника. Он заорал от боли. Отвечай, сволочь, кто такие, сколько вас и почему напали на нас?! Во всю мощь легких кричу на него. Пленник хрипит и скребет пальцами по каменистой почве. Девушка отворачивается и закрывает уши.