…После того, как я закончил свой рассказ, Лерт еще долго не произнес ни слова. За это время слуги успели принести еду и вино, а мы поесть. Лишь когда с низких столиков было все убрано, Лертомини медленно произнес: Вот оно как… Я всю жизнь думал, что драконы красивая старая сказка. Если все это правда, то вернув их к жизни, не навлечем ли мы гнев этих могущественных созданий на нас, потомков тех, кто заточил их?
– Не знаю, осторожно сказал Рокко. Господин конечно строг, но…справедлив.
– Я не думаю, что они обернут свой гнев на вас, тех кто сейчас живет на этой земле. Подумайте сами, я обратился к окружающим, Какой ним в этом смысл? Столь могучие существа не могут быть мелочными. Скорее всего они займут прежнее место, вернувшись в свой и ваш родной мир, взяв с собой тех кто пожелает и щедро наградив тех, кто им помог в трудную минуту. Не стоит боятся.
– Нуну, блаженны верующие, Усмехнулся гном. Я слышал это выражение от одного попарасстриги когда мы еще плавали с пиратами. Оно как нельзя кстати подходит к вам
Я взмахнул рукой: Ай, Сули, ты вообще не верил в их существование. Кто мне говорил, что это выдумки эльфов?
– Говорил. Но раз они появились, скажу еще ваши драконы не обязательно будут добрыми и справедливыми. Кто тебе это говорил? Они сами? И ты поверил?
– Подождиподожди! Ты же сам говорил Что все эти Атон, Урак и еще дюжина имен, были и вашими богами!
Ну да. Были. Но кто будет утверждать что боги и драконы одно и тоже?
– Ладно! Хватит. сказал Лерт, хлопнув ладонью по ручке кресла. думаю, Антоний уже принял решение. И я его поддерживаю. Неизвестно, что будет, когда эти существа окажутся на воле, но зато известно что будет с нами и моей страной, если все останется так как есть. Империя развалится под ударом людей изза моря. Оставшихся в живых вырежут безжалостные жрецы неведомых богов. Но от гибели эльфов не выиграет никто: ни вы гномы, ни люди с востока. Всех ожидает бесславная участь.
– Ну я считаю, что будет не так плохо, но в целом ты прав. Не обижайтесь, Лертомини и Ландорсис на что я сейчас скажу. Гном поднялся ив волнении заходил по комнате. Вы, эльфы, всегда считали себя лучшими воинами, чем другие народы. Я знаю, вы сейчас броситесь приводить мне примеры. Не надо! Я и так все это знаю. Все мы тут не рядовые обыватели, которые считают, что наши народы жили с испокон веков на этой земле. Да, мы выходцы из другого мира…Я не слишком путано говорю?
– Ничего, продолжай, кивнул Ландорсис.
– Вот. И я вполне допускаю, что там воины вашего народа был первыми. Но в этом мире… Да, ваши императоры раздвинули границы владений. Но как? Не честным железом, а коварной магией они истребили полудикие племена людей, изгнав или поработив уцелевших. Сядь, Лертомини! Ты обещал выслушать! Резко выкрикнул гном. Слушайте дальше… Вы успешно отбили пару попыток людей вернуть свои земли. В умении отстоять свое вам не откажешь! Но ваши попытки взять чужое…Все вы помните подземные войны. Первую и вторую. Не надо даже и рассказывать, чем закончилось дело. А это была попытка вашего императора всего лишь повлиять на цену продаваемого моим народом металла. Дальшехуже. С каждым поколением вы, эльфы, как будто теряете интерес к жизни, становитесь инертными, безразличными. От вас откололись ваши верные боевые псы – хорны. Теперь вы с трудом сдерживаете их набеги. В мягкое подбрюшье империи постоянно втыкается отравленный шип гнорков. А теперь вас уверенно оттесняют прибывшие из ниоткуда люди. Такое впечатление, что ваша раса состарилась и умирает. Нужны решительные действия! Нужно чтото менять, иначе вы исчезнете из памяти других народов. Растаете, оставив лишь упоминание в летописях. И сейчас у тебя, Лерт, появился шанс Доказать всем и самому себе, что ты сможешь все исправить, стать спасителем своего народа! Главное отказаться то идеи что вы высшая рас, а все остальные грязь земная. Только так ты сможешь победить армии своего врага.
– Ты предлагаешь мне призвать на службу гномов и людей?! – Переспросил принц, аж привстав из своего кресла. Помоему, таким удивленным я его еще никогда не видел. Гномы ладно, такое иногда было. Но люди?! Поймите меня правильно, особенно ты, Антоний, если я вдруг пообещаю равные права рабам и остальным жителям империи, меня просто покинут все союзники! Я прав, Ландорсис?
– Ээ, да, конечно. Решение дать свободы людям опрометчиво. От себя добавлю особой пользы от этого не будет долгие столетия отбора привели к тому, что сейчас рабы всего лишь чуть умнее собак и лошадей. Исключение составляют лишь пленные пираты и солдаты пограничной стражи. Но все они идут либо в рудники или на Арену. Так что толку не будет. А вот идея набрать наемников из числа подгорного народа в ней есть резон. Над этим стоит подумать!
Интересно, они тут что, людей как овец, разводят? Но в принципе, меня не интересует положение местных рабов. Первоочередная задача разрушить кристаллы. Вот об этом стоит поговорить. Но потом. Так, вроде наш союзник из братства намерен еще чтото сказать. Послушаем.