- Да, я отправила очередное письмо родителям. На этот раз с извинениями, - Нимфадора неловко пожала плечами и призналась: - Просто после сегодняшней ночи я поняла, что мама с папой наверняка сильно переживали, получив мое прошлое послание, и решила их окончательно успокоить. А когда мы с Уиллом покинули здание почты, нарвались на продавца газет и решили принести свежую новость вам. Мы же не сделали ничего плохого?
- Нет, - успокоил я племянницу. - Но в следующий раз тебе лучше отправлять письмо из Лондонского отделения. Либо просить о помощи Кричера, который может скрытно переправить послание. Главное – не давай матери повода заподозрить, что ты с нами.
- Само собой! – согласно отозвалась метаморф и решительно полезла в холодильник за вкусненьким.
Открыв газету, я на пару с Трикси погрузился в чтение статьи за авторством Риты Скитер. Фактов в ней содержалось совсем немного. Шестого ноября состоялся первый в истории побег из самой надежной магической тюрьмы, о котором в Министерстве узнали только сегодня утром. Однако, даже обнаружив пропажу, чиновники не стали бить тревогу, а попытались провести тихое расследование, информацию о котором слил скандальной журналистке некий «надежный источник». Пока следствие отчаянно буксует и склоняется к версии, что организатором побега является европейская шайка недобитых сторонников Гриндевальда, которые послали Звалтиса в Азкабан, чтобы забрать наиболее перспективные кадры и начать новый террор. Пропавших авроров никто не спешит объявлять погибшими, так как среди них могут оказаться соучастники преступников.
На этом полезная информация исчерпывалась, однако талантливая Рита умудрилась растянуть ее на пару газетных страниц, щедро делясь с читателями своими предположениями, догадками и опасениями. Фадж официальных комментариев пока не давал, Скримждер был по уши в работе, Боунс заявляла, что ее департамент обязательно со всем разберется, а слова чиновников меньшего ранга никому не были интересны. Остаток экстренного выпуска занимала краткая хроника недавней гражданской войны и биографии сбежавших Пожирателей, включая обоих Лестрейнджей. Вот там красовалась уже моя собственная колдография, судя по всему, взятая у кого-то из школьных архивов и вызвавшая у Трикси заметное покраснение щечек.
Что ж, когда-нибудь это должно было случиться. Наша фора закончилась. Теперь мы на условно вражеской территории, а потому нужно удвоить осторожность. И как же хорошо, что я не послал Пожирателей в аптеки за Рябиновым Отваром! Реально, в очередной раз интуиция сработала! Поскольку газета содержала массу колдографий, шансы, что помолодевших беглецов опознают случайные прохожие, достигли астрономических величин. Надо будет приказать всем, чтобы больше не шлялись по магическим улицам без крайней необходимости и хорошей маскировки. Если нашей сладкой парочке метаморфов еще можно не переживать, то остальным лучше мимикрировать под магглов.
Передав газету кузине, которая решила изучить, что про нее насочиняли газетчики, я серьезно задумался. Вроде бы, мы воспользовались ситуацией на полную катушку и успели осуществить все запланированное, а с единорогами я постараюсь управиться до наступления полуночи. Конечно, риск повторного визита в Хогвартс крайне велик, ведь у Дамблдора вполне могут оказаться поисковые артефакты с образцами моей крови, а на небольшом расстоянии никакой амулет сокрытия не поможет. Но откладывать операцию нельзя, ведь Фадж вполне может нагнать в школу дементоров. Прямо как в каноне - не для поимки беглецов, а просто, чтобы досадить директору. Уж если он решил снять Томпсона, то данный удобный случай не упустит… Вот только почему у меня такое чувство, словно я забыл о чем-то важном?
С негромким хлопком посреди кухни появился довольный домовик, который заявил:
- Сделано, хозяин Сириус! Кричер купил сорок семь пузырьков с зельем.
Повинуясь эльфийской магии, из карманов ушастика вылетели миниатюрные склянки, которые увеличились до исходного размера и плавно опустились на обеденный стол. Оглядев стоявшие тесными рядами зеленые бутылочки, я понял, что теперь мы имеем около пятнадцати литров целебного зелья, и похвалил ушастика:
- Молодец, Кричер! Замечательная работа.
Погладив по голове расплывшегося в широкой улыбке эльфа, я передал ему порцию своей магии, щедро восполняя потери магического резерва. Сияющий, как светодиодная лампочка, Кричер благодарно поклонился, провел рукой по своему пиджаку, открывая герб, и гордо выпятил грудь. Ну, прямо аристократ какой-то… Аристократ? Мою голову пронзила внезапная догадка. Наконец-то сообразив, что именно упустил из виду, я обратился к Трикси:
- Родная, срочно собирайся, мы отправляемся к Малфоям! Обязательно прихвати мою сумку и свой паспорт!
Оценив мой обеспокоенный тон, кузина не стала задавать лишних вопросов. Оставив газету, она спешно упорхнула в спальню. Я же обратился к парочке, увлеченно строгающей себе бутерброды:
