Потянувшись к девушке, я легонько поцеловал ее в лоб, передавая ей свои чувства симпатии, нежности и обещание поддержки. Это помогло, кошка слегка расслабилась. Чтобы окончательно сменить тему, я поинтересовался:
- Ты упоминала, что у дочерей Минеко есть особые способности, связанные с тенями. Не пояснишь, что это вообще такое?
- Лучше я покажу! – охотно ответила кошка.
С легким сожалением покинув мои колени, она подошла к шкафу с посудой и развернулась. В следующий миг аура девушки подернулась легкой пепельной дымкой и чуточку уменьшила яркость. Глядя на меня, кошка сделала пару аккуратных шагов в сторону двери, но потом испытала сильное удивление, заметив, что я не свожу с нее взгляда.
- Ох, я такая глупая! – воскликнула Шива. - Конечно же, глаза призрачного пса способны видеть сокрытое не хуже, чем у этих рыжехвостых Су!
- То есть, твоя техника – это нечто типа стандартного отвода глаз или мантии невидимки? – уточнил я.
Аякаси согласно кивнула, а с ее души пропала странная дымка.
- Только вуаль теней позволяет обмануть даже самые чувствительные магические артефакты, - пояснила кошка, забираясь обратно на меня и возобновляя сеанс приятных обнимашек.
- Почему же тогда члены скрывающегося в пространственном кармане клана так бездарно слили сражение? На чужой территории – понятно, там даже стены помогали противнику, но на своей…
Я осекся, подумав, что своим бесцеремонным вопросом снова повергну девушку в уныние, но нет - Шива равнодушно пожала плечами и спокойно ответила:
- Враги применили какое-то специальное заклинание. Очень мощное. Я ощутила, как через меня прошла волна тяжелой силы, которая сорвала со всех нас вуали и не позволила повесить их заново, оставив абсолютно беззащитными.
Ощутив отголоски чужой печали, я обнял девушку за плечи и прошептал:
- Прости.
- Вам не за что извиняться, Сириус-сама! – ободряюще улыбнулась мне нэкомата. – Судьба заставила меня пройти через все эти испытания, готовя для встречи с вами. И я благодарна ей за все… И вам… Очень-очень благодарна!
Кошка робко потянулась ко мне, приоткрыв ротик. Я понимал, что для нашего первого поцелуя момент не совсем подходящий, поскольку мы еще не успели толком объясниться с Трикси. И видимо, хвостатая уловила мои эмоции, поскольку вместо полноценного поцелуя в губы резко передумала и поцеловала в щеку. В ответ я послал ей по нашей связи волну одобрения, приправленного смущенными извинениями. Думаю, у нас все еще впереди. А пока не стоит усугублять и так не простую ситуацию!
Воспользовавшись «темпусом», я обнаружил, что на дворе половина шестого утра. То-то кухонное окошко так посветлело! За увлекательной беседой ночь пролетела абсолютно незаметно. Причем усталости я в себе не ощущал, сознание было кристально ясным. Возможно, так вышло из-за огромного количества силы, которую я сегодня пропустил через свой магический резерв. И раз уж я о ней вспомнил…
- Котенок, прости, мне сейчас нужно кое-что сделать.
- Конечно, Сириус-сама! – девушка быстро слезла с меня, позволив подняться.
Подумав, что эти «самы с усамы» потихоньку начинают надоедать, я подхватил оставшиеся бутылки с «жидким серебром» и спустился в подвал, где располагались магические накопители, питающие всю систему защитных чар. Они были сделаны из крупных природных рубинов и оказались заполнены где-то на десятую часть. Все-таки бригада уборщиков сколько дней разбрасывалась заклинаниями направо и налево, да и я в своем кабинете особо не сдерживался – вот и накопилось помаленьку.
Сосредоточившись, я перелил всю силу из крови в темно-красные неограненные кристаллы, на этот раз исключив лишний перевалочный пункт – мой магический резерв. И пусть вливаемая в накопители энергия была не нейтральной, а обладала характерным «запахом», свойственной магии единорогов, для защитных чар, которые наконец-то заработали на полную мощность, это не играло никакой роли. Пробежавшись энергетическим зрением по сложной магической конструкции и убедившись, что она не пострадала от времени и работает без сбоев, я почистил склянки от остатков обезмаженной биомассы и принес обратно на кухню.
Шива терпеливо дожидалась меня там, даже не проявив извечного женского любопытства. Спрятав пустые бутылки в шкаф, я свернул валявшийся на столе свиток магического договора и сунул его в карман. Можно было перемещаться на нашу основную базу, однако перед уходом не мешало бы нанести визит вежливости. Не сдержав проказливую улыбку, я протянул кошке руку и заявил:
- Пойдем, я познакомлю тебя со своей мамой. Только, если нетрудно, пока спрячь свои ушки! Я хочу устроить кое-кому небольшой сюрприз.
Шива послушно провела косметические изменения своей внешности, ухватилась за мою ладонь и позволила отвести себя на второй этаж. Я успел ощутить легкий мандраж, который появился в эмоциях кошки еще в кухне и постепенно усиливался. Однако до полноценной паники он дорасти не успел – мы дошли до портрета Вальбурги.
- Мама, здравствуй! – широко улыбнулся я Железной Леди. – Как ты тут?
