Внутреннее убранство помещения было приятным: высокие и узкие окна пропускали яркие лучи солнца, верхняя часть оконной рамы была сделана в форме полумесяца и оставляла на полу солнечный блик, соответствующей формы. Алебастрово-белые стены обрамлены лазурным цветочным орнаментом. Прохладу в здании дарили изысканные деревья магнолий, с льдисто-белыми листьями и хрустальными цветами. Диармайд чувствовал родство со стихией этих растений. Нет, это было даже не родство, он чувствовал своё главенство над ними. Вдоль стен располагались лавки с невероятно редкими и драгоценными товарами. Было тут и некое подобие мясных прилавков, в защищённых от порчи витринах, покрытых орнаментом из древнеегипетских иероглифов. Органы и куски мяса были необычными, иногда отличался сам цвет плоти, иногда сияли нити вен и капилляров, делавших мясо похожим на драгоценную необработанную руду. Были здесь и цветочные прилавки с невероятно редкими и чарующими образцами флоры. Дальше всего от входа располагалась секция артефактов. Диармайда очаровал хищный блеск изогнутых сабель и глеф, он на миг замер, залюбовавшись ими. По залу ходили маги: сильные, самоуверенные, надменные. Диармайд без труда влился в их толпу. Парень замечал на себе посторонние взгляды и его это бесило.
Ричарда он заметил разумеется в алхимическом магазине, рядом с галереей изменённых цветов. Здесь продавали уже обработанные ингредиенты для зелий. Весь магазин состоял из деревянных тиковых шкафчиков, с орнаментом из иероглифической позолоты. Диармайд тронул старика за плечо.
— Ди, — вскрикнул Ричард, схватившись за сердце, — ты слишком тихо ходишь, пожалей меня, я просто старик…
Продавец, лысый египтянин с острой ухоженной бородой, настороженно покосился на Диармайда. На его шее виднелась татуировка серпа, срезающего колосья пшеницы.
— Знаю я тебя, — позволил себе улыбку Диармайд, — никакой ты не обычный старик.
Ричард довольно улыбнулся и провёл рукой по кудрявым, чёрным с проседью волосам. Сейчас он словно помолодел лет на десять, коже вернулась румяность и его медный, греческий загар перестал напоминать предсмертную маску.
— Как ты сюда пробрался? — полюбопытствовал Диармайд.
— Ну… я умею оказываться в нужных для меня местах. Это один из самых важных навыков в моей профессии, — загадочно и туманно ответил британец.
— Я иногда забываю кто ты, — хмыкнул Диармайд, — слишком уж талантливый ты алхимик…
Было заметно, Ричарду очень польстили слова парня. Он блеснул своей широкой белозубой улыбкой и упаковал последний ингридиент.
— Мустафа, — протянул руку торговцу Ричард.
— Был рад знакомству. Передавай привет Хави, — ответил на греческом египтянин.
Они вышли из помещения, выделенного под магазин алхимии, принадлежавшего какому-то клану. Возле вывески красовался тот же серп, срезающий колосья пшеницы.
— Ты видел, — кивнул на помещение оранжереи Ричард, — там продают зимоцвет, солнечную фиалку и даже чёрносонник, — фанатично затараторил Ричард, с горящими от страсти глазами.
Диармайд протянул руку, забирая у старика кейс с ингредиентами, оказавшийся на удивление тяжёлым, но для мага подобное просто формальность.
— Хочу сварить зелье чистого разума, никак не мог найти ингредиенты для него в Греции, — они пошли к выходу из просторной залы торгового дома.
— Алхимический рынок тебя не разочаровал? — Диармайд заметил, как привратники провожали их любопытными взглядами.
— О нет, — Ричард продал ещё одну широкую улыбку, — я остался весьма доволен. В Греции есть только чёрный рынок ингредиентов, контролируемый самим Аидом, но по настоящему редкие вещи там появляются редко. Это зелье просто помогает незначительно улучшить работу мозга, для магов оно почти бесполезно, а для меня будет в самый раз. Возраст, знаешь ли, уже даёт о себе знать… — грустно ответил Рич, — да и как зелье оно меня интересует, крайне трудный в приготовлении препарат.
— А лаборатория у тебя уже есть? — Диармайд придержал старика за плечо, мимо них, используя мгновенный шаг, промчался какой-то маг земли, едва не сбивший несколько прохожих.
— Спасибо… — выдохнул пришедший в себя Ричард, — да, мне предоставят дом для аренды, с подготовленной специально для меня лабораторией.
— Скажешь где он находится, наши дома должны располагаться в минутной близости друг от друга, — тут же ответил ему Диармайд.
— Да босс, — ухмыльнулся Ричард.
Диармайд довёл старика обратно до гостиницы и снова пошёл бродить по страдающему от зноя Уасету. Скоро на город налетят муссоны и ясная погода будет редкостью. Для местных жителей этот месяц один из самых приятных, для Диармайда тоже, но для приезжих он казался настоящим адом, избыточная влажность превращала всё вокруг в один большой парник.
Диармайд бродил долго, присматриваясь к лицам людей, к быту окружающих. Кристаллы в груди вибрировали, создавая неприятный зуд. Мерзкое чувство очень сильно напоминало то время, когда Диармайд пробуждал свою силу. Одни из худших моментов в его жизни.
