Чтение о кристаллах, содержащих информацию о заложенных командах, прервал мощный выплеск маны. Встреча длилась уже больше полутора часов и в мысли парня пробрались размышления о провале. Диармайд вынырнул из недр магической информационной сети и посмотрел на особняк. Подобное количество маны он ощущал только в городах древних.
Диармайд ускорил своё восприятие, наблюдая происходящее, как в замедленной съёмке. Какой-то миг ничего не происходило, а потом парня ослепила яркая вспышка от взрыва. Сначала особняк начал разрушаться так, словно в доме появилась чёрная дыра, поглощающая пространство, а потом он разлетелся на куски. Взрывная волна едва не сбросила парня со статуи, повредив его внутренние органы. Диармайд почувствовал привкус крови во рту. Именно сейчас он понял, что произошло что-то странное. Мешкать было нельзя, нужно было как можно быстрее бежать.
Оттолкнувшись ногами от головы статуи с такой силой, что многовековой камень начал осыпаться, Диармайд, как выпущенная из лука стрела, полетел к земле. По ушам ударил щелчок воздуха, свидетельствующий о преодолении звукового барьера. Закрыв голову руками он на несколько метров ушёл под землю.
Почва от взрыва задрожала. Диармайд чувствовал, как все вокруг него вибрирует. Пробив асфальт он оказался в твёрдом грунте и даже здесь чувствовал жар от взрыва. Парню пришлось укрепить свою кожу маной, чтобы не пострадать. Даже драконья ярость не выдавала нечто подобное. Ярко-красный огонь проник в дыру, пробитую Диармайдом в земле, оставив на коже сильные ожоги. Расплавленная почва затекла внутрь, законсервировав мага. Диармайд потянулся к воде, почувствовав родную стихию совсем рядом, логично, ведь город пронизывают трубы водоснабжения. Струя воды пробила землю и создала кокон из льда вокруг мага, защитив его.
Прошло немало времени, прежде чем Диармайд решился выбраться наружу. У него ушёл огромный запас маны на поддержание льда, защитившего его от взрыва. Ожоги болели, а ведь прошло уже немало времени. Диармайд ничего не мог с этим поделать, потому он просто игнорировал боль.
Последствия взрыва были просто невероятными. Многомиллионный мегаполис превратился в долину из расплавленного камня, от Нила вдалеке поднимались облака густого пара, небеса затянуло пепельными облаками.
Дышать было невозможно, Диармайду пришлось продолжать задерживать дыхание, без воздуха он сможет функционировать ещё минут двадцать-тридцать. Взрыв был такой силы, что даже рухнувшие статуи богов расплавились, как восковые фигуры. Весь Каир превратился в безжизненный пустырь. Похоже вывезти Ричарда из города, на всякий случай, было правильным решением. Другие, скорее всего, пережили этот взрыв, а вот старик точно бы помер. Как же трудно было иметь дело с людьми, Диармайд сожалел, что не мог сделать Ричарда магом. Такой невероятный талант пожрёт безжалостное время… он уже видел, как старик проигрывал свою жизнь старости.
«О-о-о, — подумал Диармайд, — похоже кто-то из собравшихся пережил взрыв.» — парень посмотрел на пылающую фигуру, по очертаниям похожую на человека. Повинуясь её воле пламя вокруг гасло.
Оставаться дальше на месте было опасно — Диармайд поспешил к месту эвакуации, где сейчас находился Ричард. Остальные тоже должны были направиться туда.
Прошло уже довольно много времени, а ожоги Диармайда и не думали заживать. Это начинало беспокоить его.
Диармайд одним высоким прыжком перемахнул через остатки оплавленной стены. Здесь уцелели дома бедняков, построенные снаружи города. Кто бы мог подумать, что люди, поселившиеся у стен Каира из-за бедственного положения — уцелеют, а богачи, которым они так завидовали — погибнут, не имея и шанса на спасение.
За городскими стенами собирались выжившие. Они были просто в ужасном состоянии, некоторые умирали буквально на глазах из-за сильных ожогов или отравления угарным газом. У многих были повреждены лёгкие из-за раскалённого воздуха. К счастью Диармайду удалось избежать подобной травмы, задержав дыхание. Учитывая, что его раны и не собирались затягиваться — ожог лёгких мог стать фатальным повреждением.
Он исчез при помощи мгновенного шага, прохладный ветер помогал приглушить боль от ожогов. Одежды на Диармайде почти не осталось, большая её часть сгорела и парень вновь был вынужден щеголять едва-ли не голышом.
Местом встречи была выбрана тенистая финиковая роща, вдалеке от города. Добравшись Диармайд с облегчением обнаружил всех своих соратников, живых и невредимых.
— Ди! — Николь бросилась к парню, но не решилась его обнять, заметив ожоги.
— Как ты, с тобой всё хорошо? — обеспокоенно спросила она. Девушка прикусила губу, внимательно осматривая Диармайда.
— Да, я был недалеко от взрыва. Если бы я не зарылся в землю — точно бы умер. Пришлось использовать огромное количество маны, чтобы защититься от огня. Ожоги от него, кстати, до сих пор не заживают, — радражённо сказал парень.
