Чёрт, ну не дурочка ли? Кира покачала головой, укоряя саму себя. Как она забыла про тепловизор? Тоже далеко не популярная функция из тех, которые пихают в гаджеты просто для количества. Но у Киры она как раз была.
Быстро настроив экран и выставив максимально доступное расстояние — двести метров, Кира направила его в сторону камней.
Несколько секунд экран мигал, а потом показалось изображение.
Кира чуть не вскрикнула, в последний момент удержалась, закрыла себе рот рукой. Как в дешёвой мелодраме. Но сработало!
— Что? — Зои подобралась вплотную. — Что такое?
Кира молча протянула ей экран. Там, на чёрном фоне, где пунктиром были обозначены очертания валунов, что лежали напротив корабля, там виднелось несколько огромных жёлто-красных пятен. Форма у них была как у толстой личинки. Шевелились и изгибались они так же.
— Только не это! — Воскликнула Зои и сама закрыла себе рот руками.
— Тихо! Хочет панику развести? — Прошипела Кира.
В катере слышно было, как в углу хнычет Пустота. Остальные тоже то и дело дёргались. А если они увидят это… визгов не избежать. Кто знает, что прилезет из темноты в ответ на визги вполне съедобных людишек?
Зои схватилась руками за лицо, потом резко отняла их и полезла в карман своей куртки. У неё была хорошая милитари-куртка, писк сезона для дикого отдыха, даже странно, зачем такую брать в цивилизованный полёт. Ну да ладно, повезло кому-то — и хорошо.
— Нужно позвонить парням! — Забормотала Зои. — Огонь оставлял мне список, в каком порядке они будут держать гаджеты включёнными. Надо найти и срочно позвонить. И Саблезубу. Я хотя его и терпеть не могу, но с ним другие. Нужно предупредить!
— Тихо, не кричи. — Кира, сама себе удивляясь, выхватила из рук Зои её экран. — Ты что делаешь? Нельзя звонить! Если они затаились где-нибудь и сидят тихо, ты своим звонком их выдашь! А если нет… То ничего нового ты им не сообщишь. Их гаджеты куда круче наших. У Ахлейна целая вирту-станция на голове, забыла?
Зои пожевала губами.
— Ладно, — сдалась. — Думаю, ты права. Ахлейн всяко лучше нас за такое время проанализирует местность. Этот сморчок мог бы и сам прислать нам кое-какой полезной информации. А то только отписки — всё в норме, базу не нашли, будьте здоровы.
— Угу.
Кира внимательно следила за этими толстенными штуками на экране. Красный цвет неторопливо переливался в оранжевый, в жёлтый, снова в красный.
— Смотри. Они… они ползают, не летают. И ползают очень медленно.
Зои наклонилась и тоже прилипла к экрану.
— Может, медленно только пока нет жертвы. А потом как рванут!
— Может быть… Ты видишь, что других животных поблизости нет? А тут этих жабо-сусликов ступить некуда.
— Угу.
Так они и сидели, пока батарейка не показала низкий заряд.
— Щас! У меня тоже есть тепловизор. Вроде бы.
Зои тут же вытащила свой.
— Не надо. — Кира выключила экран и сунула обратно в карман. — Не трать батарейку. Неизвестно, какой длинной будет ночь. Мало ли что понадобится.
— Нам надо знать противника! Толку от экономии, если мы пропустим что-нибудь важное? Вдруг они в летучих превращаются? Вдруг увидят животное и поскачут галопом? Или, не знаю… засосут тонким длинным хоботом, а мы не будем к такому готовы!
В общем, Зои вытащила свой экран, он у неё был более навороченным, и включила его. Да, и изображение тут передавалось лучше — пятна были более чёткими.
— Фу! Эти твари состоят из сегментов. — Скривилась Зои.
— И всё же не факт, что это хищники. Ты слышала когда-нибудь про хищную личинку? Это же смешно! У неё ни лап, ни зубов, её предназначение — накопить полезные вещества и вылуп…
Кира запнулась и замерла, смотря в одну точку.
— Накопить запасы и вылупиться, ты хотела сказать? — Голос Зои хрипел. — Это ведь могут быть чьи-то детёныши, верно?
Кира медленно выдохнула. Сердце билось и болело. Боялась она сейчас не того, что из личинок вылупляется какое-то существо, более приспособленное для охоты на людей. Боялась она за две группы парней. И еле сдержала желание самой броситься звонить им, чтобы убедиться — всё в порядке.
— Даже если так, мы не знаем их жизненного цикла. Чёрт, да мы вообще ничего о них не знаем!
— Кроме того, что они плотоядные.
На Зоином экране с повышенным качеством отображения были видны не только толстые личинки. Там были крошечные мигающие пятнышки, наверняка, жабо-суслики. Других существ таких размеров и в таком количестве они в окрестностях не замечали. И вот эти точки подбегали иногда к личинкам и тут же пропадали, гасли.
— Не факт, — задумчиво сказала Кира. — Может, они под землю в норы прячутся.
— Тоже может быть.
В общем, они ещё немного поглазели на тепловизор и отключили его, потому что ничего нового не увидели.
Теперь нужно было переждать ночь.
