Боец показал Максиму место, где нашел его. За границей, которую покрывал излучатель, веером были разбросаны черные кристаллы. Ими будто выстрелили, как мелкой дробью из ружья. Максим провел мысленную прямую, проходящую через центр веера. Одной стороной она уперлась в блокпост. Несомненно, появлению кристаллов поспособствовало устройство, примененное «цыганами».
Часть вторая, Глава 2 «Планы меняются»
Часть вторая
Глава вторая «Планы меняются»
Идти без прикрытия излучателя, когда «черный спектр» явно усилил свое давление, оказалось намного сложнее. Максим уже несколько раз вынимал из кармана «портсигар», сделанный из бесполезного телефонного бампера и одежной резинки, удерживающей самокрутки. Рука так и тянулась вынуть одну из «беленьких», вдохнуть ее дым и дождаться, когда задурманенное сознание обманет тьму, пытающуюся завладеть им. Выход только начался, и не стоило спешить расходовать вспомогательные средства.
Тьма кралась параллельно отряду. Зорко следила за каждым, пыталась поймать взгляд, завладеть им и забраться в мозг, раздражая центры, ответственные за возбуждение страха. Ее присутствие ощущалось постоянно. Как только воображение начинало предполагать, что в таком-то месте обязательно должно появиться видение, как оно там появлялось. «Черный спектр» за несколько лет поднаторел в умении пугать. Если раньше это были черные ширмы и порталы в черную бездну, то спустя годы наваждение стало более сложным и индивидуальным.
Возможно, пугающие картинки придумывала вовсе не тьма, а сам человек, создавая их под воздействием излучения у себя в голове. Кому-то чудились умершие родственники, возникающие на мгновение, когда взгляд скользил между деревьев или домов. Хотелось остановить его и присмотреться: а вдруг он и правда выжил или вернулся с той стороны? Этого категорически не стоило делать, ибо вместо умершего родственника возникал его «черный двойник», переделанный тьмой под свои нужды. Как правило, чудовище в оболочке родного и любимого человека пугало намного сильнее. Он воспринимался, как оживший мертвец, тело которого после смерти заняла адская сила, ненасытная до человеческих жизней. Кто успел увидеть взгляд «черного двойника», от которого мог непроизвольно опорожниться мочевой пузырь, тот часто видел его во сне, и просыпался в диком крике.
Кроме двойников, были еще и бездны с выглядывающими из них бледными конечностями, возникающие по пути следования отряда, туманные тени за черными ширмами, манящие разглядеть их подробнее. А недавно начались проявления «черного спектра» в слышимом диапазоне звуков. Монотонная низкочастотная вибрация, изредка переходящая с одной октавы на другую. Беруши решали вопрос с этой проблемой частично. Звук будто заставлял вибрировать череп, распространяясь внутри него выматывающими сознание волнами. Недалек был тот день, когда противостояние человека и спектра вынудит первого либо навсегда оставить идеи покидать безопасные участки, либо совершить технологический рывок и создать карманные устройства, способные индивидуально защищать от негативного излучения.
— Командир, — обратился боец Василий с «непривлекательной харей» к Максиму, — а что будет, если вся земля, за исключением «точек Лагранжа», покроется кристаллами?
— Не знаю, — Максим еще не задумывался об этой стороне опасности в таких масштабах. — Возможно, мы научимся применять их в народном хозяйстве.
— Как? — искренне удивился боец.
— Ты же видел, как они тают без поддержки излучения спектра?
— Ну?
— Будем в землю вносить в «точках Лагранжа», какие-нибудь минералы в них должны быть.
— Я не буду жрать еду, выращенную на таких кристаллах. Я уж лучше на коровьем говне, по старинке.
— Это я так, образно, тренирую воображение.
— Не, к черту, всё, что создано тьмой, надо обходить десятой дорогой. Мы и она — противоположности, которые взаимно уничтожают друг друга.
— Я не заметил, что мы как-то уничтожаем спектр, — признался Максим. — Пока что игра идет в одни ворота.
— Надо идти в его логово.
— Ты про эти зоны, к которым не подберешься?
— Да, я про них. Он ведь творит там всё, что ему вздумается. Пока мы пытаемся приспособиться, он наступает. Мы по любому в проигрышной ситуации, потому что вынуждены реагировать на сделанный ход. Мы играем черными.
— Никто не вернулся оттуда.
— Никто и не был готов. У черного спектра нет рук и ног, нет бойцов с автоматами, он может владеть только нашим сознанием. Надо как-то придумать себе защиту от излучения и проникнуть внутрь зоны.
— А чего тут думать? — в разговор вклинился еще один боец. — Филиппка послать, он им там устроит большой «бадабум».
— Тебя тоже можно с Филом отправить, ты же боксер? — усмехнулся Васек.
— И что?
— В некоторых странах у боксеров нет права голосовать на выборах, потому что мозг слишком отбит, чтобы думать. Ты просто нам не говоришь, что «черный спектр» на тебя не влияет, чтобы не казаться изгоем.
— Я и тебе мозг отобью, Вася, и с собой возьму.
— Хорош болтать, — шикнул на них Максим. — Рассосались на три метра друг от друга.
