Каменный хищник скалил клыки и был очень похож на настоящего. Раглан был одновременно очарован и обескуражен этим произведением искусства, подобных которому ему встречать еще никогда не приходилось. Ужасная статуя была великолепна.
И снова повелевающе загремел тот же голос, очевидно приказывавший им убираться отсюда.
Раглан взглянул на Эрика.
- Ты в порядке? Сам сможешь идти?
- Иди. Я постараюсь.
Итак, четыре двери. Он попытался восстановить в памяти увиденный план, но ничего подобного там как будто не было. Вообще-то там совсем не было показано никаких подробностей расположения этих апартаментов, если их можно было так назвать. Может быть эти двери тоже ведут в западню? Очевидно, по крайней мере за одной из этих дверей открывался путь куда-то, но только за которой?
Раглан опустился на корточки и принялся разглядывать двери и пол перед ними. Одной из дверей - а возможно даже и двумя - должны были пользоваться чаще, чем остальными. Дверь же, ведущая в ловушку, наверняка открывалась реже всего.
Здание крепости было очень древним, и поэтому здесь, подобно как и в некоторых европейских замках и соборах, камни изнашивались от того, что люди ходили по ним изо дня в день, и так на протяжении многих лет. Наконец Раглан поднялся с пола и нажал на деревянный брусок у одной из дверей, которая начала медленно открываться перед ними.
За дверью было светло, и они вошли внутрь. Майк по-прежнему держал пистолет наготове. Он не знал, куда заведет их этот путь, но теперь ему хотелось лишь одного: поскорее выбраться отсюда.
И снова загремел все тот же гневный голос, но только на этот в нем уже как будто начинали звучать истерические нотки.
- Что это? - прошептал Эрик. - Неужели человеческий голос?
- Наверное он говорит в какую-нибудь трубу, - предположил Раглан. Скорее всего до нас еще никто не осмеливался ослушаться его приказаний.
Но вскоре Раглан изумленно взглянул на Эрика.
- Хочешь сказать, что и ты тоже не видел Руки? А я думал, что он сам станет допрашивать тебя.
- Мной занимался Зипакна. Судя по тому, что мне здесь довелось услышать, Рука никому не показывается.
Теперь они оказались в просторной комнате с высоким сводчатым потолком. Перед ними была невысокая каменная стена, доходящая примерно до пояса, огорождающая оставленное свободным пространство. У дальней стены стояло то, что по всей видимости являлось головой некоего идола - огромная голова с выпученным глазами, жирными щеками и разинутым ртом. Изо рта торчал подвешенный на шарнирах язык.
- Это как Ваал, бог, которому поклонялись карфагеняне. Они приносили ему в жертву детей - подчас до пяти сотен за один раз.
В чреве монстра горел огонь. Жертв бросали на язык, который тут же задвигался обратно, переворачивался, и дети падали в огонь.
Это было сродни ночному кошмару, от которого Раглану хотелось побыстрее очнуться. Справа и слева от идола находились две двери, и друзья, не теряя времени, подошли к левой из них.
Дверь открывалась в коридор, уводящий обратно вглубь крепости, не совсем то, на что он до сих пор надеялся. Майк шел впереди в поисках поворота. Наконец они добрались до того места, где коридор резко изгибался, уходя вправо. Он отправился дальше, но теперь их продвижение вперед стало медленнее. Вконец обессилевшему Эрику каждый шаг теперь давался с великим трудом.
Наконец Эрик остановился и, привалившись спиной к стене, замотал головой.
- Брось меня, уходи сам, - выдохнул он. - Я больше не могу.
- Отдохни. Мы скоро выберемся отсюда. И выйдем только вместе.
Откуда-то из недр здания послышался глухой рокот. И снова раздался властный голос, но только на сей раз он говорил по-английски:
- Вы умрете! Теперь вам не уйти!
Варанели их как будто больше не преследовали. Не посмели ослушаться и войти в заветную дверь даже в случае крайней необходимости? Или же эта территория находилась в распоряжении других сил? Властителей Шибальбы, к примеру?
Вокруг было все тихо. Раглан вспомнил карту, вычерченную на холотом блюде, затем карту из Архивов. На них обеих был вроде бы обозначен ход, ведущий отсюда обратно в старый храм, ныне превращенный в хранилище Архивов.
Обе карты были очень древними. Многим ли было известно о том туннеле? Он закрыл глаза, стараясь до мельчайших подробностей восстановить в памяти однажды увиденные планы.
- Они не давали мне есть, - пробормотал Эрик. - Морили голодом.
Им нужно было выбираться отсюда. Раглан решительно взял Эрика за руку.
- Пошли! Нельзя останавливаться!
Дважды он пытался открыть попадавшиеся на пути двери, но оба раза его настойчивые нажатия на деревянные бруски в каменной стене не возымели никакого результата. Оставались ли они всегда закрытыми? Или у преследователей была возможность блокировать сразу все двери с какого-нибудь централизованного пульта?
Это беспокоило Майка больше всего. Он продолжал идти вперед, временами сбавляя шаг, чтобы Эрик мог перевести дыхание. Им нужно было поскорее выбраться отсюда, тем более, что времени оставалось так мало!
