– Простите, – он еще больше нахмурился. – В Доме колхозника пока поживете.
Я вспомнил Лылу и сказал:
– Она же не колхозница – ее туда не пустят.
Капитан посмотрел на меня как на ненормального:
– Что значит не пустят? Я им позвоню.
Я пожал плечами.
– Если хотите, мы вас туда подвезем, – предложил капитан, обращаясь к женщине.
– Спасибо, не надо.
Милиционеры вышли, и мы остались одни в коридоре.
– Давайте посидим еще немного, – попросила она.
Мы присели на диван. На улице заработал мотор, и машина отъехала.
– Как странно, – сказала она. – Здесь за одну ночь погибли два человека. Наверное, в этом городишке такого сроду не было.
Хлопнула входная дверь. Я обернулся – по коридору шел усатый сержант. Он посмотрел на нас, но ничего не сказал и скрылся в комнате администратора.
– Он что, остался здесь? – удивилась женщина.
– Его, наверное, специально оставили, – предположил я. – Два убийства в одной гостинице за ночь – это уж слишком.
– А того, первого, тоже задушили?
– Нет, он зарезан ножом.
Она быстро повернулась ко мне:
– Убийцу задержали?
Я покачал головой:
– Он исчез.
– Но его хоть кто-нибудь видел?
– Нет.
И тогда она медленно произнесла:
– Его убил «черный».
При слове «черный» я вздрогнул и посмотрел ей в глаза:
– Откуда вы знаете?
Она откинулась на спинку дивана и сказала:
– Так, значит, я все-таки не ошиблась.
– Откуда вы знаете? – Я понял, что она – часть самого Архабова, который знал, знал, но не сказал мне ничего! Из-за этих недомолвок и погиб Резо.
– Знаю – и все, – ответила она.
– Послушайте! – Я схватил ее за руку. – Если вы мне сейчас не скажете…
– Конечно, не скажу, – оборвала она. – И не кричите.
– Что, милиции боитесь? – закричал я. – А ведь они еще не все знают!
– Чего же они не знают, например?
– Того, что вы забрали из номера вашего погибшего мужа пачку бумаги.
Я осекся, увидев ее глаза: в них стоял ужас.
– Умоляю вас, – прошептала она.
– Не надо меня умолять, – я начал злиться. – Два человека погибли, а вы что-то скрываете. Что это за бумаги?
Она потянула сумку к себе, но я перехватил ее.
– Достаньте их!
– Нет! – Ей удалось схватить сумку и прижать ее к груди. – Не надо, прошу вас.
– Сейчас я позову сержанта, – пригрозил я.
Она заплакала.
– Перестаньте! – Я раздражался все больше. – Это не поможет. Достаньте бумаги.
Продолжая плакать, она отрицательно покачала головой. Тогда я поднялся с дивана.
– Нельзя, поймите же, – простонала она, но я даже не обернулся.
– Возьмите. – Она зашуршала бумагами.
Я вернулся на диван и взял в руки всю пачку. Женщина смотрела на меня с мольбой и ужасом:
– Не читайте, прошу вас.
– Оставьте меня в покое! – Я впился глазами в первые строчки.
Это был бессмысленный набор слов. Слова, написанные рукой Архабова, сплетались в какую-то паутину, из которой я уже не мог выбраться. Я ничего не понимал, я даже не мог сказать, о чем здесь написано. И в этот момент скрипнула дверь. Я машинально поднял голову и увидел его: «черный» стоял в конце коридора и молча смотрел на меня. Я сидел на диване в каком-то страшном оцепенении и смотрел, как «черный» медленно и осторожно двигается в нашу сторону, не спуская с меня взгляда. Резо был прав: лицо «черного» не поддавалось никакому описанию. Он был просто черный – и все. Я хотел встать, но ноги мои сделались ватными, – и я так и остался сидеть. «Черный» должен был пройти мимо распахнутой двери комнаты администратора, а там сидел сержант, и я ждал, когда он поравняется с дверью и сержант его увидит. И тогда – тогда я спасен. «Черный» поравнялся с открытой дверью, заглянул в комнату, но не испугался, увидев милиционера, а спокойно пошел ко мне. Наконец мне удалось немного привстать, но он уже был рядом и бросился на меня. Я почувствовал на своей шее мертвый захват его холодных рук. Я хотел закричать, но из моей груди вырвался лишь негромкий хрип, и я понял, что сейчас он меня убьет. В этот момент сидевшая рядом со мной жена Архабова метнулась ко мне, и «черный», не ожидая такого поворота событий, отпустил меня и попятился по коридору. Я провел ладонью по шее и увидел на пальцах кровь – этот гад расцарапал мне всю шею. Я вскочил с дивана. «Черный» развернулся и исчез в комнате администратора.
– Он там! – крикнул я.
Жена Архабова пыталась удержать меня, но я вырвался и побежал к открытой двери. Усатый сержант удивленно вскинул брови при моем появлении.
– Где он? – Я обвел взглядом комнату.
– Кто он? – спросил сержант.
– «Черный».
– Сюда никто не входил. – Он обменялся взглядом с администратором.
– Он вбежал сюда! – завопил я. – Берегитесь, он где-то здесь!
– Когда вбежал-то? – Сержант привстал и расстегнул кобуру.
– Только что! – Я распахнул шкаф.
– Что вы делаете? – возмутилась администратор.
– Он прячется, где-то здесь, – бормотал я, заглядывая под стол и сдвигая в сторону стулья.
В комнате появилась жена Архабова.
Она взяла меня под локоть и потянула в коридор:
– Пойдемте, я что-то вам скажу.
Мы вышли из комнаты. Она прислонила меня к стене, заглянула в глаза и медленно произнесла:
– Нет никакого «черного», не существует.
– Как это не существует? – поразился я.
– Это плод вашего воображения.
– Не понимаю.
