Прежде, чем я увидела, что изменилось, остальные отреагировали. Счетовод, Сплетница, Дина, Трещина… они увидели что-то, чего я не разобрала за потоками проливного дождя. Счетовод сказал что-то Доктору Маме, и я ощутила, как Дина отступила назад всего за секунду до того, как Трещина дала сигнал своей команде. Они приняли боевые стойки.
Они что, серьёзно считают, что если до этого дойдёт, мы сможем драться? Против двух Губителей?
После, наверное, двадцати секунд, в течении которых ничего не происходило и под потоками ливня были видны лишь расплывчатые контуры Губителей, ветер переменился снова. Я получила возможность увидеть, что сделала Симург.
Я услышала позади сдавленный писк. Мне показалось, что это Чертёнок, но это была Призрачный Сталкер, которая обеими руками сжимала арбалет.
Плавники. У Левиафана появились плавники.
Они напоминали лезвия с направленными назад острыми кончиками. Один вдоль руки, от запястья до локтя. Не будь он таким мягким, что волочился по земле, он бы доставал до плеча. Точно такие же штуки шли двумя накладывающимися рядами по бокам шеи и вдоль позвоночника. Вероятно, они были и на ногах тоже. Плавники росли вдоль всего хвоста, а на конце собирались в пучок, вроде кисточки на хвосте льва, но во много раз больше.
Он согнул лапу, и я увидела между пальцев пёстро-чёрное и радужно-зелёное плетение под цвет его глаз. Это напомнило мне биолюминесценцию медуз в глубинах океана.
Несколькими синхронными движениями Симург развернула свои крылья, вытянула их во всю ширь, и Левиафан выгнул плавники, позволяя им развернуться. Каждый плавник обладал таким же узором, пёстро-чёрным и зловеще-зелёным, а водяное эхо, сопровождавшее все его движения, касаясь плавников, превращалось в туман. Это почти полностью скрывало его из виду, и хотя дождевая вода смывала туман, она, в свою очередь, касалась плавников.
Видимость прояснилась не сразу, и только потому, что Левиафан снова сложил плавники. Когда мы опять его увидели, он перешёл в сидячее положение, одна необычайно длинная рука лежала на ногах, подбородок расслабленно опустился на плечо.
Симург над ним медленно сложила крылья, словно цветок, свернувшийся обратно в бутон.
Доктор Мама повернулась к нам.
— Что… это… — выдавила она, заикаясь от холода.
Контесса, которая удерживала зонтик так, что им обеим удалось остаться сухими, положила руку на её плечо. Доктор замолчала, кинула взгляд на Левиафана, затем снова повернулась к Сплетнице.
Сплетнице удалось ухмыльнуться.
— Я бы сказала, что нет худа без добра, но за последнее десятилетие эта фраза как-то потеряла смысл.
Она неопределённо махнула в сторону Симург, затем обняла себя обеими руками.
— Он, вероятно, стал сильнее, — продолжила она. — Это поможет нам, если он будет драться с Сыном, верно?
— Я думаю… — сказала Доктор Мама и сделала многозначительную паузу. — С этого момента будет благоразумнее держать Губителей подальше друг от друга.
— Вероятно, нам предстоит с ними драться, до или после сражения с Сыном, — сказал Король Мечей, лидер подразделения Мастей, выразив озабоченность, которую испытывали все остальные.
Следующим заговорил Лун.
— Что она сделала?
— Модернизировала Левиафана, — сказала Сплетница. — Навела некое устройство на нужную частоту или настройку, затем влезла в его ядро, не слишком сильно повредив. Скормила ему информацию. Знания, данные, нанотехнологии.
Голова Отступника повернулась, словно Сплетница сказала что-то важное.
— Да, — добавила Сплетница. — Нанотехнологии. Как, по-твоему, плавники превращают воду в туман?
— Это что, моя технология? — спросил Отступник.
— Одно из двух-трёх улучшений. Если действуют те же правила плотности, то готова поспорить, что эти плавники так же трудно перерубить, как его руку или торс. Дезинтегрирующий эффект, может быть, что-то ещё.
— Меха-Левиафан? — пробормотала Чертёнок.
— Это не… не совпадает ни с чем, что мы о них знаем, — сказал Отступник.
Сплетница развела руки в стороны в преувеличенном жесте «кто знает?»
— Это ёбаная Симург, — сказала Рейчел.
— Я надеюсь ты понимаешь, почему мы… обеспокоены тобой, — сказала Доктор.
— Идите на хуй, — возразила Сплетница. — Справитесь.
Я положила руку ей на плечо. Она не смягчилась, не выпустила внутреннее напряжение.
— Вы уничтожили две оборонительные силы, — сказала Доктор. — Мы потеряли поддержку Янбань, когда вы перебили их отряды, а теперь и Элита уничтожена.
Я сжала плечо Сплетницы. Она раздражённо на меня посмотрела, но промолчала.
Я глубоко вдохнула. Доктор Мама сложила руки на груди. Словно мать или школьная учительница, которая ждёт извинений от непослушного ученика.
— Иди на хуй, — сказала я.
— Такие враги, как мы, вам не нужны, — сказала Доктор.
— У нас ёбаная Симу… — начала Чертёнок, но Сплетница ткнула её локтем.
— От Янбань было больше вреда, чем пользы, — сказала я.
— Они нападали только на гражданских. Я этого не одобряю, но когда на кону Земля — все Земли — я бы пожертвовала двумя-тремя тысячами жизней, чтобы получить двести тренированных паралюдей И.С.К.
