— Рискнём? — спросил Трикстер. — Выпустим её?
— Внутри она может то же самое, что и снаружи, — ответила Сплетница. Выверт кивнул. Этого сигнала оказалось достаточно.
Генезис начала таять, через несколько мгновений Душечка выпала наружу, морщась от порезов на руках и ногах.
Сплетница нагнулась и осмотрела взрывное устройство на её шее.
— Заряд взрывчатки и кодовый замок. Не слишком ли параноидально?
— Нельзя быть параноиком в достаточной степени, — возразила Душечка, сверкнув глазами. — Учитывая моего братца и всё то дерьмо, которое готовят мне Ампутация и остальные члены Девятки, то знание, что я сдохну, если оставлю эту штуку без внимания, помогает спокойнее спать по ночам.
— Нет, так не пойдёт, — сказала Сплетница. Сменив тему, она спросила: — Нравятся компьютеры?
— Компьютеры? — Душечка встревожилась. Похоже, она догадалась, что сейчас делает Сплетница. — Не буду отвечать.
— Умная девочка, но даже этого хватило. Так, посмотрим... четыре, пять, четыре, пять, — Сплетница подёргала замок.
— Нет. Три, семь, три, семь.
Замок раскрылся. Душечка широко распахнула глаза.
— Вот и нет у тебя козыря.
— У меня есть другой, — Душечка слегка задрала подбородок.
— Говори, — сухо приказал Выверт.
— Один член вашей команды нанёс мне визит. Чертёнок, кажется? Так трудно запомнить.
— Что ты с ней сделала? — спросила я. Мрак с ума сойдёт.
Душечка улыбнулась:
— Она решила помочь мне расквитаться с Девяткой. Они, видите ли, приготовили мне участь похуже смерти. Есть причина, по которой я предпочла не заметить вашу засаду. Думала, что малышка передала мою весточку — пока вы не использовали на мне грёбаный телепорт и не подстрелили меня. Полагаю, вы окажете мне медицинскую помощь и оставите меня в живых, если хотите узнать продолжение истории.
— Ещё козыри? — надавил Трикстер.
— Мрак. Я ощущаю его своей силой — как и членов моей команды. Они поймали тёмного парнишку.
Клянусь, моё сердце на секунду остановилось.
Душечка улыбалась, но настойчиво сверлила нас взглядом.
— Мы с командой уже обсуждали Жан Поля, он же Взлом, он же Алек, он же Регент. Вы поймали Птичку и меня. Мы обе скомпрометированы. Никто нас не ждёт назад с распростёртыми объятиями — они нас сразу убьют. Так что даже не надейтесь. Никакого обмена заложниками.
— Где он? — прорычала я.
— Так я тебе и сказала. Надо же, а Джек назвал тебя умным червём.
— Не называй меня так, — я почувствовала вспышку раздражения, готовую перерасти в гнев. Это правда мои чувства, или действие её силы?
Сплетница опустила руку мне на плечо. Я заставила себя заткнуться. Она спросила Душечку:
— Что ты хочешь в обмен на помощь? Чтобы мы тебя отпустили?
Смех Душечки был тихим и сухим, почти как у Алека.
— Нет. Точно нет. Я расскажу, что собирается делать Чертёнок — а вы обеспечите меня медицинской помощью, оставите здесь и гарантируете безопасность.
— А за сведения о Мраке? — спросила Сплетница.
— Я думаю, миллиард… — Душечка оборвала фразу на полуслове, поморщилась и прикоснулась к своей ране.
— Миллиард долларов, чтобы ты могла сбежать на другой конец земли и жить себе припеваючи подальше от этих ублюдков, — закончила Сплетница.
— Точно. Хочешь сказать, что это слишком много? Разве жизнь твоего товарища стоит меньше? Какую цену ты ему назначила, мисс Хмурая Рожица?
Сплетница покосилась на меня. Я, в свою очередь, посмотрела на Выверта. Он едва заметно покачал головой. Нет, на столько он не раскошелится.
— Ты не в том положении, чтобы чего-то требовать, — сказал Трикстер. — Ты истекаешь кровью, и мы можем ускорить этот процесс.
Душечка пожала плечами:
— Ампутация поработала надо мной. Сетчатая оболочка на всех основных артериях и органах, армированный скелет. Кровотечение быстро меня не убьёт.
Я взяла сказанное на заметку. Шанс, что Джек, Ампутация и другие уязвимые члены Девятки получили такую же защиту, весьма велик. Насколько изменился бы исход нашей операции, если бы Баллистик использовал свою силу и взорвал Девятку?
— А вот я могу, — угрожающе произнёс Трикстер. — Или мы можем просто подождать и посмотреть, что случится раньше: выдашь ты нам нужную информацию или медленно истечёшь кровью.
— На слабо берёте? Не, я пас, — Душечка потрогала свою рану кончиками пальцев. Ей явно было больно, но она всё равно засунула палец внутрь и что-то там прощупывала. — Автоматический насос сейчас впрыскивает мне обезболивающее и антибиотики. Первый раз чувствую, как эта штуковина работает.
— Как ты разрешила этой... безумной девчонке копаться в себе? — спросила Солнышко, поёжившись. — Зачем?
— У меня и выбора-то особого не было. Но пока она работала, я оставалась в сознании и считывала её эмоции — никаких намёков на ловушки и грязные трюки.
Сплетница бросила взгляд на пулевое отверстие в груди Душечки:
— Сдаётся мне, это для неё такая рутина, что твой радар даже не пикнул бы, пришей она тебе что-то лишнее.
Душечка наклонилась вперёд:
— Может, попробуем? Твои способности к восприятию против моих? Интеллектуальный турнир?
Сплетница покачала головой:
