— А теперь, о король, — промолвил он, облокотившись на колени и запустив пальцы в надушенные черные локоны у себя за ушами, — я поведаю вам о росте недовольства, что отравило наш успех и расстроило наши планы. Из Брекингдала спустился Галланд с несколькими своими людьми, оставив основные свои силы — четырнадцать сотен бойцов или около того — удерживать Стайл, как было договорено заранее. До Галланда дошли известия о Спитфайре, что находился во время нашего прибытия в Демонланд на западе, развлекаясь в горах охотой на обитающих там медведей, а ныне спешно двигался на восток, собирая в Гейлинге людей. И по настоятельной просьбе Галланда через три дня после битвы у Ручьев Кроссбю был созван военный совет, на котором Галланд предложил нам двинуться на север к Гейлингу и рассеять их.
Все кроме Корса сочли этот план хорошим. Но он воспринял его очень плохо, в своем упрямстве желая исполнить свое ранее задуманное дело, которое заключалось в том, чтобы закрепить эту победу у Ручьев Кроссбю жестокими убийствами, насилием и поджогами по всем окрестностям Верхнего и Нижнего Тиварандардала, а также внизу, в Онвардлайте и на южном побережье, дабы показать этому сброду, что он теперь их властелин и бич в вашей руке, о король, что рассечет их плоть до самой кости.
На что Галланд ответил, что приготовления в Гейлинге требуют что-то предпринять, и незамедлительно, и что «Хорошенькое выйдет дельце, если Аулсвик и Дрепабю заставят нас оглядываться через плечо, покуда те, что перед нами (то есть в Гейлинге), молотят нам по голове». Корс отвечал на это чрезвычайно неучтиво: «Я не стану прислушиваться к этим вестям, пока они не будут получше обоснованы». И он не желал ничего слушать, утверждая, что таково его решение, и всем нам следует ему подчиниться, или недобрая участь постигнет нас, что после жестокого и безжалостного захвата этой юго-восточной области шея демонландского сопротивления будет сломана, и что у всех прочих, будь то в Гейлинге или где-либо еще, не осталось выбора, кроме как умереть подобно собакам, и что напасть на Гейлинг было бы полным безрассудством из-за недружественного характера этой местности, и что он быстро покажет Галланду, кто здесь главный. И совет был прекращен к всеобщему неудовольствию. И Галланд остался под Аулсвиком, который, как вы знаете, о король, является хорошо укрепленным местом, расположенным на мысу, что простирается в море у края бухты, и ведет туда скрытая под водой мощеная дорога, которая обнажается только при отливе. И мы подтянули туда большие запасы провизии для осады, если таковую придется начать. Но Корс со своими основными силами двинулся на юг вглубь страны, убивая и грабя все на пути к новому жилищу Голдри Блусско в Дрепабю, объявив, что отныне не будут больше говорить о Дрепабийских Топях и Дрепабийской Гари, которую устроили Вампиры, но что все там вскоре сгорит до последнего уголька.
— Так, — сказал король, поднимаясь из бассейна, — И что же, сжег он их?
Гро ответил:
— Да, о король.
Король вытянул руки над головой и нырнул в огромный плавательный бассейн с холодной водой. Вскоре вынырнув, он взял полотенце, держа его обеими руками за концы, подошел к Гро, вытирая спину, и сказал:
— Продолжай, рассказывай дальше.
— Господин, — сказал Гро, — Случилось так, что они, наконец, сдали Аулсвик Галланду, а Корс вернулся после поджога Дрепабийских Топей. Он причинил всевозможные страдания в их наиболее суровых проявлениях всем жителям этой части Демонланда. Но теперь ему предстояло на собственном опыте узнать, к чему привела его небрежность, когда он отказался ехать на север в Гейлинг, как ему советовал Галланд.
Ибо стало известно, что Спитфайр идет из Гейлинга с двадцатью двумя десятками пеших и двумястами пятьюдесятью конными. Услышав эти новости, мы вооружились и направились на север им навстречу, и в последнее утро августа сошлись с их войском в месте под названием Бримовы Рапсы в равнинной части Нижнего Тиварандардала. На душе у всех было весело, ибо у нас было преимущество перед ними как в численности (ибо у нас было более трех тысяч и четырех сотен бойцов, из них четыреста верховых), так и в позиции, так как мы находились на гребне небольшой долины, глядя на Спитфайра и его людей сверху. Там мы оставались некоторое время, ожидая, что он предпримет, пока Корсу это не надоело и он не сказал: «Нас больше, чем их. Я пойду на север, а потом на восток через устье долины, отрезав им отступление, так что они не смогут после битвы вернуться на север в Гейлинг, когда мы одержим верх».
