— Что поделать, Смита? У нее было все на свете, кроме времени. Тут уж ничем не поможешь. Что нельзя вылечить, нужно просто перетерпеть.
Минуту они просто молчали.
— Спокойной ночи, дорогая, — наконец сказал он. —
—
Смита задержалась в спальне. Позвонить ли Рохиту, попросить его заехать к папе? «Не сегодня», — подумала она и повернулась к двери. В коридоре стоял Мохан и держал в руке газету. По его лицу она поняла, что он слышал их разговор, по крайней мере какую-то его часть.
Смита переминалась с ноги на ногу.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Иду заваривать чай.
— О. — Повисло молчание, болезненное и неловкое, и Смита почувствовала, как краснеет.
— Как отец? — спросил Мохан.
— Хорошо, — осторожно ответила она. — Кажется, ты слышал часть нашего разговора.
— Да. Слышал. Выходит, ты до сих пор на Мальдивах? Не в Индии?
— Не хочу, чтобы папа беспокоился.
— А почему он должен беспокоиться из-за того, что ты в Индии? — Не успела она придумать, что соврать, как Мохан медленно добавил: — А еще ты сказала «Кхуда хафиз», прежде чем отключиться.
— И что?
— Ну… это же мусульманское прощание, верно?
Его голос звучал так подозрительно, что она рассердилась.
— Мне не нравится, что ты подслушиваешь мои разговоры с отцом.
— Подслушиваю? Да я просто шел по коридору на кухню, когда…
— Ну, значит, надо было идти дальше.
Мохан побагровел.
— Что? Ты будешь указывать, как мне вести себя в моем собственном доме? Что мне делать и не делать?
— Я уеду, — быстро ответила Смита. — Вызови мне такси, и я уеду. Я не буду это терпеть.
Мохан уставился на нее, словно видел ее впервые.
— Смита, что происходит? — растерянно спросил он. — Что это было? Почему твой отец думает, что ты на Мальдивах? Почему ты ему лжешь? И мне?
Она покачала головой, напряглась, как пружина, не в силах ответить. Можно ли доверять Мохану? Сможет ли он понять? А потом подумала: «Прежде он не дал ни одного повода усомниться в своей доброте и надежности».
И все же она колебалась; сердце бешено колотилось. Она вытерла вспотевшие руки о брюки и попыталась упорядочить мысли.
— Смита?
И вдруг она почувствовала облегчение, а страх ушел. Облегчение оттого, что тайна, которую она хранила более двадцати лет, сейчас раскроется. Как долго она носила на себе груз двойной жизни. И вот наконец оказалась в конце пути. Она и страшилась этого момента, и радовалась ему.
— Хорошо, — сказала она, — я расскажу. — Она подошла к дивану в гостиной.
Мохан медленно последовал за ней и сел рядом. С болью в сердце Смита заметила настороженность на его лице.
— Кто ты такая? — спросил он. — И почему солгала?
Она вытянула руку, приказывая ему замолчать.
— Я пытаюсь рассказать. Сейчас ты все узнаешь. — Она сделала глубокий вдох. — Мое настоящее имя — Зинат Ризви. Я родилась мусульманкой.
Книга третья
Глава двадцать восьмая
Смита Агарвал родилась в двенадцать лет.
До двенадцати ее звали Зинат Ризви.
Семья Зинат жила в большой светлой квартире на Колабе. Ее родители познакомились в 1977 году. Асиф поехал в гости к однокурснику в Хайдерабад. Зенобия была двоюродной сестрой этого однокурсника, хохотушкой, тут же пленившей меланхоличное сердце Асифа. Вернувшись в Мумбаи — тогда город назывался Бомбеем, — он стал писать Зенобии страстные любовные письма. Они переписывались год; зная, что родители хотят выдать ее замуж за дальнего родственника, Зенобия сбежала в Мумбаи и вышла за Асифа. Разразился скандал, но было решено, что пара будет жить с родителями Асифа, пока тот не защитит кандидатскую.
Отец Асифа, может, и считал странным, что сын выбрал карьеру специалиста по истории и теософии индуизма, но вслух этого никогда не говорил. Возможно, не переставал надеяться, что единственный сын рано или поздно придет в себя и займется семейным бизнесом — строительством. В Бомбее 1970-х отцов не слишком волновала подобная культурная мешанина. Как бы то ни было, судьба Асифу благоволила. Зенобия оказалась любящей и доброй девушкой и через год замужества влилась в клан Ризви и стала его неотъемлемой частью. Родители Асифа души в ней не чаяли. Больше всего в жизни Асиф любил слушать, как жена и мать щебечут на кухне, пока он пишет диссертацию.
Квартира на Колабе — в самом космополитичном квартале города — была подарком отца на защиту. Асиф и Зенобия могли и дальше жить с родителями, это их вполне устраивало, и поначалу возражали против такого дорогого подарка, но старик настоял. «Все равно эти деньги достанутся тебе, — рассудил он. — Кому еще мне их оставить — сыну уборщика? Дай посмотреть, как ты пользуешься хотя бы частью своего наследства, пока я жив».
