Первое время я, честно говоря, даже и близко не думал, что с нашей прекрасной гостьей может случиться хоть что-нибудь малоприятное. Дампир взрослая, сильная, уверенная женщина, вполне способная за себя постоять. И вообще, это я тут больной, а она, вместо того чтобы меня лечить ласками, вдруг решила умотать в лес... Ау?!
— Кстати, в прошлый раз твоя красотка разворошила гнездо вампиров в поместье барона Роскабельски. Что же леди Дана затеяла сегодня?
Я молчал, но кудрявый бог и не думал униматься.
— Кстати, она у тебя горячая штучка, способная растопить вековые льды Йотунхейма! Быть может, ты и не замечал, но когда она виляет бёдрами при ходьбе, словно ладья викингов на хорошей волне, то на стенах нет ни одного вояки, кто бы ни обернулся ей вслед. Слюни в снег так и капают.
Мне нечего было на это ответить, да я и не хотел. Понятно, что как брутальному мужчине мне должны быть весьма приятны такие грубоватые комплименты. Собственно, на это и рассчитывал единственный и чрезмерно любопытный дядюшка моей дочери.
— А почему ты никогда не рассказываешь, какова она в постели? Ведь все женщины разные, я же знаю. Вроде бы мы делаем с ними одно и то же, а сколь разнообразные реакции приходится наблюдать. Они стонут, орут, говорят ласковые слова, выкрикивают ругань, визжат, царапаются, пытаются взять над тобой верх, подчиняются, млеют, бьются, тают, хватают тебя за...
Поскольку лично я всё так же не реагировал, мои прямые обязанности исполнила Ребекка. Пылкая белая андалузка непредсказуемым движением крупа просто выкинула Эда в сугроб.
— Таки я девочка, и при мне нельзя вслух говорить всякие вещи. Я права, лорд Белхорст? Вот! Тока вы всегда меня понимаете. Ой, я вся вас так люблю, шоб вы знали, если вдруг забыли-и...
Забудешь её, как же?! В прошлый раз, когда Хельга умудрилась протащить в наш мир эту говорящую лошадь из Средневековья, потом её украли цыгане, а потом мы всей толпой спасались от целого цыганского табора! И кстати, не факт, что их барон нам этого ещё как-нибудь не припомнит.
— Тьфу на вас, — громко сообщил дядя Эдик, отплёвываясь свежим снегом. — Необязательно было так сразу мной кидаться. Богами, знаете ли, вообще не разбрасываются.
— Таки я ему ещё слегка добавлю? — Вдохновлённая Ребекка с надеждой приподняла левую заднюю, но я отрицательно помотал головой.
Нет, он нам ещё нужен, тем более что после пятиминутного поиска бывший бог сумел обнаружить то место, откуда «улетучилась» чернокудрая глава клана Красной Луны.
И надо признать, что Эд почти полностью повторил рассказ наёмников, посланных Седриком. Ну разве что с некоторыми весомыми уточнениями.
— Набросились сверху, но она сопротивлялась. Твоя клыкастая брюнетка умеет драться. Крови нет, это верно, но вот пара перьев здесь у сосны имеется. Одно прилипло к коре, значит, они боролись. Это элементарно. Я не слишком рисуюсь?
Голубоглазый бог изо всех сил изображал передо мной Шерлока Холмса в манере Камбербэтча. Он его знал, видел по телевизору, мы не успели выключить.
— Надо ли говорить, какая тварь могла унести эту дамочку под небеса?
— Понятия не имею, — закашлялся я. — Драконы спят, цверги не летают, мертвяки не оставляют перьев, Карлсоны у нас тоже не водятся, кхм...
Эд заботливо похлопал меня по спине, а Центурион покачал умной головой, словно не решаясь, подсказать мне очевидное или нет. Да ладно, я и сам легко догадался после минутного размышления.
— Это Арьян?
— Браво! — поаплодировали мне.
— Конечно, это она. Безмозглая стерва баньши, получеловек-полуптица, больше некому. Напомни, почему мы не убили её в прошлый раз?
— Вопрос риторический, ответь на него сам, — возвёл очи к небу дядя Эдик. — Вот мы, древние асы, всегда убивали врагов. Это разумнее, логичнее и проще. Похоронить всегда легче, чем спорить или договариваться. Не, ну а чего?
— Куда она полетела? — перебил я.
Кудрявый северный бог осмотрелся, поднял над головой обслюнявленный палец и уверенно рубанул ладонью в сторону Граней. Естественно, куда же ещё...
— Поехали. — Я толкнул пятками Центуриона.
Чёрный конь даже не пошевелился.
— Не понял?
— Ставр, там холодно, страшно и ничего хорошего нас не ждёт, — неуверенно затупил он, топчась на месте. — Может быть, сэр Эд, хоть он и вечно косится на мою подругу, в чём-то прав? Ну её, эту твою дампир! Она слишком красива и вечно всех возбуждает. К тому же природа требует гармонии: если жив ты, то дай умереть другому.
— Я больной, поэтому, если прямо сейчас врежу тебе по ушам, ведь это не будет воспринято как обида? — на всякий случай уточнил я, замахнулся, но мой конь тут же опустил голову ниже колен. Чёртов гений... — Мир, — согласился я, поскольку дать ему по ушам с седла всё равно никак не мог. — Мы едем за Грани. Следов нет. Курса пока тоже. Но Дану надо вернуть.
— Ставр...
Я обернулся на похолодевший голос бывшего бога. Позади нас стояли волки, с десяток, не меньше. Неагрессивно, тихо, молча глядя на наших лошадей очень голодными глазами. Не нравится мне это, а что делать? Но тут на поляну шагнул крупный серый волк.
— Брат? — Не узнать его было невозможно.
