Среди награжденных затесался и Колчак. Его увлечение минным оружием доказало свою эффективность. Офицер он не самый плохой, можно даже сказать талантливый, если его вовремя останавливать. Как генерала Корнилова и многих других боевых офицеров. В чем-то генералы и адмиралы, поднявшиеся во время войны, похожи между собой. Порой амбиции берут верх и за ними приходится устанавливать плотный надзор ИСБ. Шаг влево, шаг вправо…
Еще раз толкнув речь про то, что враг будет разбит и скоро мы все заживем в прекрасном новом мире, покинул плац. После чего вместе с внушительным кортежем выдвинулся на полигон под Петроградом. Созданный по аналогии с Московским, который мы проектировали с условиями, максимально приближенными к боевым. Главное отличие в том, что сюда уже полгода, как направлялись на переподготовку особо отличившиеся солдаты и офицеры из действующей армии, а не только штурмовики. Здесь будут готовиться особые ударные армии, собранные со всех фронтов.
— Ваше императорское высочество, войска особой учебной части готовы к началу учений, — доложил начальник полигона.
— Начинайте!
— Есть!
Взмахнули флажки, и БА-1, взревев новым двигателем или, если быть точнее, негромко рыкнув, поехали в сторону линии окопов. А за машинами под прикрытием брони продвигалась вперед пехота. Взрывы заранее заготовленных пороховых зарядов и выстрелы поверх голов создавали условия, приближенные к боевым. Наконец, раздалась долгожданная команда.
— Гранатами, огонь! Ура!
Череда взрывов и штурмовые отделения влетают во вражеские окопы, поливая огнем ростовые мишени. На практике демонстрируя, что будет с любым врагом империи. Следующие упражнения — движение в траншеях, курсы для саперов и снайперов пройдут на другом полигоне и также представляют немалый интерес.
Масштабная артподготовка, использование боевой техники и насыщенность автоматическим оружием. Все это говорит о том, что мы готовимся к следующей войне. Возможно, впервые в истории. Если нашу подготовку увидят представители союзников, они явно сильно удивятся и потребуют немедленного наступления. Только зачем… нас пока все устраивает.
Жаль, нельзя быстро нарастить авиацию, но с помощью американцев я надеюсь, мы решим и эту проблему. Разумеется, за определенную плату. Возможно, цена даже будет выше, чем у союзников по Антанте, но без дополнительных условий в виде немедленного наступления.
Стоявший рядом со мной Маниковский также наблюдал в бинокль за учениями. И хотя он постоянно продолжал отговаривать меня от демобилизации огромной массы ничем не занятых солдат, затраты с каждым месяцам увеличивались, что тяжелым бременем ложились на экономику. Снаряжения и оружия до сих пор не хватало, поэтому я настоял, чтобы людей заняли хотя бы стройкой дорог и военных поселений, чем вызвал недовольство министра.
— Как проходит подготовка ударных армий?
— В связи с устойчивостью фронта мы смогли осуществить обучение без ухудшения оборонительного потенциала, — официально ответил Маниковский. — Резервов Пока хватает, но все может измениться в ближайшее время.
Все-таки недоволен моим решением, а я знаю, чем нам могут грозить все эти запасные армии. Так что лучше перестраховаться на всякий случай. Пусть получают деньги за работу и радуются мирному труду.
— Мы успеваем по времени?
— Большая часть военнослужащих выбранных соединений пройдет переподготовку к июлю. Гвардия и самые опытные части нашей армии уже заканчивают программу обучения.
— И какая реакция в гвардейских частях?
— Лучше здесь месить грязь, чем вернуться в окопы и ловить снаряды головой или вытряхивать песок из сапог и мучатся от жары. Письма друзьям и семьям от Первой Конной армии резко уменьшили количество недовольных в учебных частях.
Ближний Восток не самое приятное место для детей лесов и полей.
— Гвардии еще не раз придется делом доказать свое право на привилегии и заслуги предков. Продолжайте следить за ситуацией, при любых эксцессах незамедлительно информируйте.
— Ситуация с гвардией полностью контролируемая, ваше императорское высочество, — сухим голосом произнес генерал.
Что ж, раз он так говорит… если гвардия взбунтуется, это будет полный провал его военной карьеры и гарантирует нам серьезные проблемы на фронте. Кивнув генералу и сделав себе зарубку в памяти отправить запрос ИСБ, заслушал доклад о ходе учений, после чего вернулся в свою машину, где меня ждал Демьян.
— В секретариат поступил запрос о проведении конфиденциальной встречи с Черчиллем. Что ему ответить? Пусть подождет месяц-другой или вы примете его? — спросил с надеждой в голосе Демьян.
Все никак не уедет из России спецпредставитель Британской империи. Он давно должен был вернуться в правительство, а не у нас околачиваться. Значит, со своими помощниками продолжают восстанавливать штат агентов влияния и набирают новых шпионов.
— Зашевелились, после американской делегации. Интересно узнать, какой им дали ответ наши торговые партнеры. Впрочем, я не против, пусть сегодня заглянет к вечеру. Послушаем, что они хотят нам предложить, а пока едем обратно, дай почитать последние сводки.
