— Хватит всю херню, творящуюся в твоей голове, спихивать на Гидру, — ухмыльнулся Брок. — У тебя и справка есть, что ты совершенно не псих, просто отморозок по жизни.
— Я так и знал, что за мной следят! — Баки испуганно округлил глаза, а потом рассмеялся. — Ладно, не буду я сбегать с сеансов, а то Марта тоже ворчит. Сговорились против бедного меня.
Стив с удовольствием слушал, как спорят и в шутку ругаются его друзья, и чувствовал себя как в родной семье. Ему хотелось побыть в Вашингтоне подольше, но было нечестно оставлять Наташу одну разбираться с продажей дома. Поэтому уже через пару дней он распрощался с Баки, который улетал на недельную миссию куда-то на Ближний восток, и, проводив Брока на службу, отправился в аэропорт.
Нью-Йорк встретил его летней духотой, люди торопливо прятались в кондиционированных машинах, в кафе и в магазинах. Запрыгнув в прохладный салон такси, Стив с облегчением перевёл дух. Пробок почти не было, так что до дома он добрался очень быстро.
Наташа ждала его, только недавно проводив очередных потенциальных покупателей и риэлтора.
— Я в душ, не буду мучить тебя своим неповторимым ароматом, — сообщил Стив, чмокнув её в щёку. — Всё хорошо?
— Да, кажется, эта семейная парочка всерьёз заинтересовалась коттеджем. Иди купайся, потом поговорим. Голоден?
— Ага, слона сожру!
Уже через полчаса чистый и охладившийся Стив появился на кухне, где Наташа накрывала на стол. Вдохнув аромат жареного мяса, он с довольным видом уселся на высокий стул за обеденной стойкой. Схватил с блюда горячую котлету и проглотил её, почти не жуя, за что получил шутливый подзатыльник.
— Почему нельзя немного подождать и есть нормально? — со смехом спросила Наташа, ставя перед ним тарелку. — Неужели тебя в дороге не кормили?
— Ты же знаешь, что я невоспитанный хулиган из бедняцкого квартала, — хмыкнул Стив, накладывая себе солидную горку картофельного пюре и ещё две котлеты. — В Бруклине щёлкать пастью было некогда, надо было жрать что дают.
— Несчастный голодный задохлик, ешь побольше и расти ещё. — Наташа придвинула к нему плетёную корзинку с чесночными булочками. — Как там ребята поживают?
— Нормально, — пробурчал Стив, не отрываясь от еды. — Баки вообще цветёт и пахнет, надеюсь, что с Мартой у него всё будет хорошо.
— А Рамлоу?
— Как обычно — волк-одиночка посреди толпы облизывающихся самок.
— Ну, он реально хорош, а с возрастом становится ещё круче. Про таких говорят, что они созревают как хорошее вино.
— Мне уже ревновать? — покосился на неё Стив. — Я реально опасаюсь Брока, он вне конкуренции, как настоящий матёрый хищник. Даже меня озноб пробирает, когда он на эмоциях.
— Мне уже ревновать? — насмешливо передразнила его Наташа. — Я рада, что у них всё сложилось. Барнсу было одиноко, а мы не те люди, чтобы стать ему настоящей семьёй.
— Да, — тут же посерьёзнел Стив. — Так и в молодости было: Баки следил за моим здоровьем, защищал и кормил, а я только принимал его заботу. Был как его младший брат, пользовался его добротой. Я такой бесполезный…
— Прекрати себя ругать, так всегда бывает между друзьями, ведь тот, кто сильнее, опекает слабого, — Наташа вздохнула, глядя в окно на деревья, покрытые густой листвой. — Барнс даже в модусе Зимнего Солдата умудрялся присматривать за нами. По-своему, грубо и ни разу не нежно, но он пытался защитить нас от лишней боли.
— Баки думал, что мы с тобой переберёмся в Вашингтон.
— Хм, а идея неплохая. Почему бы и нет? Вернёмся из своего большого путешествия, всё равно надо будет где-то обосноваться.
— Я хочу, чтобы мы с тобой до отъезда поженились, — серьёзным тоном заявил Стив, отложив вилку и глядя в глаза Наташи. — Давай прекратим тянуть время и искать идеальный момент для свадьбы.
— Хочешь сделать меня честной женщиной? — усмехнулась она.
— Хочу стать честным мужчиной.
***
Брок спокойно готовил ужин, дожидаясь приезда Баки. Он успел поставить в духовку кусок телятины и покормить домашнюю скотину, прежде чем к дому подъехал мотоцикл.
— Где пожар? Кого выкидываем из окна? — спросил он лениво, когда его неугомонный сосед ворвался в дом, даже не загнав в гараж своего двухколёсного зверя. По пути потрепав по голове Блэка, лежащего у двери в кухню, и получив шлепок лапой от Лорда, тот с грохотом швырнул свой шлем на кухонную стойку. — Сколько экспрессии зря пропадает, — вздохнул Брок, продолжая нарезать овощи для салата.
— Ты даже не представляешь, что произошло! — Баки плюхнулся на стул и с загадочным видом уставился на Брока.
— Мы играем в какую-то угадайку? Так я — пас.
— Какой ты скучный, командир. Никакой с тобой интриги…
— Мне этих интриг и мозгоебли на работе хватает, — пожал плечами Брок, шаря в шкафчике со специями. — Один на другом сплошь шпионы и диверсанты, которым хрен что докажешь без ритуальных плясок.
— Ладно, не буду тебя мучить! Стив с Натальей поженились!
— Ого, вот это новость, — равнодушно заметил Брок.
— Ты что, знал уже? — вытаращился на него Баки. — Откуда? Они мне фото час назад прислали, как только получили сертификат о браке.