Баки быстро разложил привезённые продукты в холодильнике и в кладовой, а потом завалился в ванну, наполненную горячей водой с добавлением душистого масла. Живя с Броком, он незаметно для себя перенял у него многие привычки. Раньше он считал, что маски для лица и дорогие кремы для кожи могут использовать только женщины. Да, иногда наносил на волосы средства для укладки, пытаясь скопировать свой довоенный образ, но на этом его косметические эксперименты и заканчивались.
В отличие от него Брок тщательно заботился о своём внешнем виде. Несмотря на отличную мускулатуру, его сложно было назвать красавчиком в классическом понимании этого слова: грубоватые черты лица и «крестьянские» руки вкупе с чуть кривоватыми ногами не соответствовали общепринятым канонам. Зато харизмы и обаяния хватило бы на десяток мужчин, что делало его очень привлекательным в глазах окружающих.
Брок привык добиваться отличных результатов во всём. Его великолепное тело было результатом ежедневных тренировок. Гардероб постоянно подвергался пересмотру и коррекции, что позволяло выглядеть стильным, но не глупым поклонником моды. Маникюр и педикюр, лазерная эпиляция, сеансы у косметолога и консультации с диетологом были для него обыденным делом, как и ежемесячные посещения барбершопа.
Баки и не заметил, как тоже перестал стесняться накладывать на лицо маску или протирать кожу тоником. Сидя перед телевизором со стаканом свежевыжатого сока, он мог полировать не только свои любимые ножи, но и ногти. Когда позволяло время, не просто мылся в душе, а принимал долгую ванну, добавив в неё ароматное масло.
— Тебе не кажется это странным? — спросил Баки у Марты, когда, оставшись у неё на ночь, по привычке очистил лицо лосьоном, а потом нанёс питательный крем.
— Что именно? — удивлённо откликнулась та, оглядывая его с ног до головы. — Ты про уходовую косметику?
— Угу. В молодости я был тем ещё пижоном, но в те времена не было особого разнообразия. Да и не принято было простым парням слишком заботиться о своих мордах.
— Ну, сейчас в этом нет ничего странного. Для мужчин выпускают специальные средства, и есть салоны красоты, куда не допускают женщин ни в качестве клиентов, ни в роли мастеров. — Марта внимательно рассмотрела баночку с кремом, который Баки принёс с собой, и одобрительно кивнула. — Отличная фирма, проверенное качество, органическая линия у них хороша, хоть и дороговата. А маска у тебя какая?
— Этот же бренд: голубая глина против акне и коллагеновая против морщин.
— Не знаю даже, поможет ли тебе коллаген, — задумалась Марта. — Может, начать колоть филлеры?
— А это что? — заинтересовался Баки.
— Это инъекции для разглаживания морщин и не только. С их помощью можно изменить овал лица, придать объём скулам и губам. В общем, мягкая альтернатива пластической хирургии. Я уже задумываюсь над тем, чтобы поискать себе хорошего мастера.
— Нет, ты для этого слишком молодая, — возразил Баки, крепко её обняв. Уткнувшись лицом в пушистые волосы, он тихо прошептал: — Правда, Мышка, ты и так красива, даю тебе слово. Не хочу, чтобы ты превратилась в одну из силиконовых кукол, фото которых забивают инстаграм.
— Если ты так говоришь, то я, пожалуй, пока отложу этот вопрос, — рассмеялась Марта. — Просто иногда я чувствую себя такой простушкой рядом с тобой.
— До чего я докатился! Сижу и обсуждаю со своей девушкой косметику и пластическую хирургию вместо того чтобы заняться с ней любовью, — хохотнул Баки и повалился на кровать, сжимая её в объятиях. Лёжа на спине и получая нежные поцелуи, он впервые за много лет почувствовал себя цельным и спокойным. Ощущение, что счастье переполняет его, было таким сокрушительным, что пришлось крепко зажмуриться, чтобы не показать глупых сентиментальных слёз.
С того разговора прошло несколько месяцев, за которые Баки успел обжиться в квартире Марты. В её ванной появилась полка с мужской косметикой, в шкафу лежали аккуратно сложенные джинсы, шорты и футболки большого размера. Холодильник был заполнен любимыми продуктами и блюдами Баки, а на сушке стояла кружка с изображённым щитом Капитана Америки и надписью «Кэп — Зимнему: приём».
К слову, подобная кружка, но адресованная Броку, находилась у него дома. Стив сделал эти подарки собственноручно, взяв пару уроков у клуба соседок-рукодельниц. Замужние дамы, собирающиеся раз в неделю в чьей-нибудь гостиной, были готовы поделиться своими умениями со всеми желающими. Молодые холостые мужчины, самостоятельно справляющиеся с домашними делами, вызывали у них приступы материнской любви.
Брок боялся соседок пуще аудиторов и службы внутренних расследований, стараясь держаться на почтительном расстоянии от милых пожилых дам с сиреневыми кудряшками. А вот Баки со Стивом высоко оценили помощь и подсказки опытных домохозяек. Въедливый Кэп даже завёл специальный блокнот, чтобы записывать в него особо ценные советы.
***
— Ты уже дома? — голос Брока прервал водную медитацию Баки. — Хвост ещё не отрастил?
— Я тебе что, русалка? — крикнул тот в ответ. — Сейчас выйду!
— Не торопись, надо пожрать приготовить.