- Внутреннее сопротивление системы? У нас тоже так бывает при перестройке - открыто все "за", а на деле около трети скрыто противодействует. Отсюда такие цифры?
Я поразился - никак не ожидал от свежеиспеченного гостя мгновенного и точного анализа качества чуждого общества. И, помню, подумал: а мое имя уже горит голографическим огнем на алтарной стене? Шейные мышцы заледенели, так хотелось обернуться.
- Ну, не всё и не совсем так..., - мне стало неловко за собственную цивилизацию, словно я отчитывался за всю планету перед пришельцем с иной, далеко опередившей нашу, галактики, - Старая архитектура тоже неплохо - железобетон, стекло, металлопласт, дырчатые конструкции, высотные дома разных стилей... Вы ведь видели...
- Вчера мы завершили строительство подземной транспортной трассы от северного берега Чукотки до центра Сибирской платформы, - продолжал Теламон, - Все ее протяжение выполнено живыми дождевыми мегачервями. Пожалуй, мы уже имеем право назвать свое общество биоцивилизацией, слияние с природой достигло максимального уровня для наших сегодняшних возможностей. Теперь уже никто не помнит характерное явление прошлого - рост фобий перед транспортом по мере роста технического прогресса и сопутствующее увеличение количества техногенных катастроф...
Принц что-то спросил, и я что-то ему ответил, не осознав ни вопроса, ни ответа. В эту-то секунду и оформилась более-менее четкая мысль:
В ту же самую секунду вице-президент Сиам непонятно каким образом переключил внимание принца на себя, что само по себе заслуживает отдельной похвалы. Месяц прошел с появления первого иновременного гостя, и еще никто никогда не смог оторвать его от меня по серьезному делу. Такая привязанность непрошенного "сынозаменителя", как однажды выразился друг мой Ахилл, объяснима и понятна, но изрядно успела надоесть. Несмотря на то, что я стал гражданином года, а может и столетия, благодаря именно принцу. Но нет, с него просто все началось. Благодарным за сегодняшнее величие мне стоит быть разве что королю. Да не хочется. Через полчасика и без того возбужденная аудитория взорвется, когда воочию убедится, что предварительные сообщения Хромотрона - истинная реальность, а не реклама. И что к Барьеру-100 проложена новая, реальная дорожка. Сколько их уже протоптано? А Барьер только крепчает.
Вице-президент полностью "овладел" принцем: развернул перед ним экранчик Хромотрона и что-то вещал своим завораживающе ласковым и слащаво проникновенным голоском. Я напряг слух: так и есть, Сиам нес обычную свою чушь. Он никогда не стеснялся своего бескрайнего невежества, ибо оно привлекало на его сторону миллионы таких же экс-спортсменов и узких профи, предпочитающих наблюдать только кончик собственного носа. Вот он потерся плечом, задрапированным в девически полупрозрачный желтый шелк, о плечо принца, и я раздраженно укорил себя за то, что заранее не поинтересовался сексориентацией вице-президента. То-то будет скандальчик, если принц, самец явно традиционного и непримиримо однозначного, исконно природного толка, поймет его именно таким образом! Но почему я беспокоюсь о некоем Юпанки, кто он мне такой? И кто его накажет, даже если он челюсть свернет вице-президенту?
- Вас поразили наши летательные аппараты? Да, мы научились не подражать и даже не копировать природу. Мы пошли дальше...
На экране сменяли друг друга стрекозы, пчелы, комары в разных видах и разрезах. Для неискушенного зрителя картинка разворачивалась впечатляющая, Хромотрон старался по-настоящему, он уважает Сиама. Симпатия у них взаимная. Голографический плазменный мозг и комплексующий собой мужичок, - странненький симбиоз. Они меня тревожат. На бессловесном уровне что-то мне говорит: остерегайся, Гилл, и Хромчика и Сиамчика!
- В ваши времена считалось, что крылья насекомых мертвый орган, похожий на высушенную твердую пленку. Но в крыльях и нервы, и кровеносные сосудики, и прожилочки, затянутые мембраной. Минимум массы и максимум подъемной силы! Мы сохранили на макрокрыльях наших живых аппаратов все органы, созданные природой - всякие там волоски, сенсибилизаторы... И оставили саморегуляцию крутящего момента в разных направлениях, осязательные рефлекторы, анализаторы встречного потока воздуха...
- Это было сложно? - по-моему, принц слушал Сиама "в пол-уха", из вежливости перед представителем власти, но пристально всматривался в меняющиеся перед ним на экране картинки, - Ведь простое увеличение размеров не может дать повторения эффекта, например, летящего комара, да еще и пустого изнутри?
- восхитился я,
