Продвигаясь по натоптанной тропе, Рома неожиданно заклинился на месте, задержав всю вереницу, вспомнил кое-что. Я двигался рядом, а не в их колонне, в результате мы поравнялись. В его памяти всплыла недавно просмотренная передача в интернете, новый выпуск «Проходцев», где половину программы посвятили Статикам. Он не сразу перешёл к пояснению, но пообещал чем-то удивить, а через секунду, будто забыв, просто тронулся дальше.
Рома постоянно смотрел видео на YouTube, группы в социальных сетях, всяческие обзоры и стримы, в подавляющем большинстве игровой индустрии. «Проходцы» — лучшее шоу, посвящённое Иным, нечто вроде «сделай сам», только в современной аранжировке. Создано парочкой наших сограждан сразу после появления Иных. В нём рассказывали всё подряд, но преимущественно придуманные кем-то фишки, новшества и упущения, собранные со всего мира. Ведущие много шутили, упражнялись в контроле над потоком и приглашали гостей, делали обзоры техники и изобретений. Передача разошлась, и идею распродали по всему миру.
В последнем выпуске, что я застал лично, говорилось о постепенном увеличении запаса энергии всех Иных, продолжении эволюции и неком переходе Магов на следующую ступень, собственно, они же разработали систему силового сравнения, воплощенного в шкале Рийвера, названной в честь крупнейшей сети коммерческих школ для Иных. Методику Рийвера по управлению маной признали наиболее действенной из всех предлагаемых массам, обучались там в основном люди с деньгами, а показателем качественной подготовки служили многочисленные чемпионы турниров.
Шкала Рийвера доказала возможность роста и позволила самостоятельно рассчитать примерные силы по десятибалльной системе. Поначалу мерник состоял из трёх делений, в семнадцатом году — уже из десяти, их значение пересмотрели и разгруппировали в соответствии с общим ростом под действием солнца. Так Рийвер стал удобным способом теоретического сравнения резервов маны и системой исчисления.
Придя на одну из наших полян, ту, где можно было использовать атму без риска быть пойманными, Рома решил, что дальше не идём. Жаль, наши тренировочные палки были спрятаны глубже в лесу. Предварительно проведя по нам пристальным взглядом, он улыбнулся и, не торопясь, отвернулся, встав спиной, пряча процесс извлечения чего-то из рюкзака.
Ромчик попросил Еврея просушить местность до деревьев. Дима постоянно так делал, чтобы не пачкаться в грязи и не увязать в снегу. Я был против второго, пусть бы мучились, нельзя же отнимать у меня преимущество, но плевали они на моё мнение на этот счёт, а настаивать смысла не было, мокнуть они всё равно бы не согласились.
Процесс полного осушения занял буквально полминуты. Пир отошёл от нас и запустил два кольца пламени вокруг себя. Первое всё растопило, а второе припекло, отвердив почву. Растительность на поляне давно отсутствовала, да и деревья вокруг нас настрадались. Как часто мы шутили: «Гринписа на нас нет!»
Это место безлюдно только зимой. Летние дачи, маслоотстойник и дальний, пустой край огромного завода, а мы ещё в паре километров от его забора. Между прочем, важное стратегическое место, недалеко от комплексного бомбоубежища, МЧС и мёртвого пруда. Химически-промышленного бетонного резервуара, куда несколько раз в году сливали самую жесть, а в перерывах там как-то успевала разводиться, а потом дохнуть рыба, и так каждый год. Там всегда присутствовала дохлая живность, даже попившие воды птицы. Для нас прелесть места была во вполне официальном подавлении любых сигналов, а с ними и наших вспышек атмы. Защита стратегически важных объектов, государственная заглушка, крайне удобная дня нас опция, и таких зон вокруг нас непочатый край, а всё из-за оружейников, полигонов и прочего, оборонная промышленность как-никак. Подобная зона захватывала место катастрофы Вимана, где мы увели контейнеры.
Обсудив условия поединка и параметры победы, мы сошлись на стандарте. Необходимость уточнения присутствовала всегда, для надёжности и чтоб не возникало замешательства. Заряженные удары по броне полноценно равнялись старой доброй драке, способность выстоять в основе своей зависела от самого человека и его подготовки. Атма не давала силы духа и не отменяла трусость, многие Иные боялись своих сил и возможных повреждений, попросту не используя способности и не познавая.
Своевременное увеличение энергии в броне снимало какую-то часть последствий удара по телу, даже дубинкой, но требовало хорошей реакции и больших сил, а альтернатива отсутствовала. Всплеск маны из доспехов нейтрализовал встречную энергию, как бы обесточивая палку или даже клинок, возвращая атаку на уровень обыкновенной, однако Пустых утверждение не касалось, потому их ударов все и боялись. То есть, всё просто, пропустил — получил, сильно или нет — как повезёт, но победить серией ударов — норма.
