- Ах, Карл! - Голодев обнял барона. - Как же я счастлив! Как здесь все прекрасно!
- Счастливы? - уточнил он. - Это правда?
- Совершеннейшая!
- Тогда я тоже очень рад, а теперь пойдемте, поедим наконец-то, а то здешние ресторации просто срам один...
Ужинать отправились в ресторан гостиницы. Усевшись за столик, барон с одобрением посмотрел по сторонам и удовлетворенно кивнул:
- Вот это, кажется, другое дело, что Вы будете, Сергей Николаич?
- Все равно, решительно все равно!
- Да, кажется, этот город, и это место вообще произвели на Вас неизгладимое впечатление, даже аппетита лишили, - Карл внимательно изучал меню. - О, блины с икрой и тут готовят! Действительно неплохое местечко. Вы будете блины с икрой?
- Буду, - рассеянно отмахнулся Голодев. Перед его глазами искрилась в солнечном свете река с удивительным названием "Нева"...
- ...и ещё шампанского, - самостоятельно заказывал официанту фон Штофф, решив, что толку от Голодева будет мало. Когда все принесли, Карл сказал:
- Друг мой, поешьте, пожалуйста, а то Вы со своими впечатлениями просто умрете с голода.
- Да, да, конечно. - Сергей принялся за еду. - Вы расскажите, как Ваш-то день прошел, нашли кого нужно?
- Разумеется, очень милые люди, очень на нас похожи, тут тоже есть Лопухин, представляете? Однофамилец нашего, а может даже родственник... Впрочем, всякие бумажные дела наверняка, Вам не будут интересны, я же вижу, как горят Ваши глаза, видать Ваш день был намного интереснее моего, расскажите, как погуляли?
- Это было волшебно, и это небо, и это солнце... а какая здесь река, Боже мой, какая река!
- Ну, и какая? Там что, вода течет особенная? - недоверчиво поинтересовался барон.
- Да, особенная, совершенно особенная, а деревья! Вы когда-нибудь видели подобные деревья? Такое ощущение, что все они живые существа!
- Вы неисправимый романтик, неисправимый! - Карл покончил с блинами и принялся за телячьи ножки. - Ну видел я эти деревья, ну и что в них такого? У нас такие же, только без листьев и в снегу, вот весна наступит...
- Нет, Карл, Вы не понимаете, я влюбился в этот мир сразу же, как только ступил на Землю, я влюбился в этих людей...
- Ну, их то Вы, положим, не знаете, ещё неизвестно, что они из себя представляют.
- И все-таки я уверен, они так же прекрасны, как и город, в котором живут, ну скажите, разве можно быть плохим, если каждый день видишь всю эту красоту, дышишь таким чудесным воздухом...
- Кстати о воздухе! Там, где эти машины, просто нет никакой возможности дышать! А солнце? Здесь на небе только одно единственное солнце и больше вообще ничего нет!
- А почему это Вас так возмущает?
- Для глаза непривычно и вообще... нервирует!
- А мне, напротив, очень нравится, кстати, рядом с набережной стоит императорский дворец, а рядом сквер с лавочками, это так мило, Вы бы знали!
- Вы находите? - усомнился фон Штофф, - Лавочки... придумают тоже...
- Давайте после ужина прогуляемся туда? Мне так хочется Вам все показать, и эту набережную, и фонтан около дворца, и площадь... Да, совсем забыл, там прекрасная площадь!
- Площади все одинаковые, пустые, ровные и там обязательно торчит какая-нибудь колонна! Но если Вы так хотите, посмотрим именно эту площадь, я согласен.
Карл готов был на любые жертвы, только бы Сергей оставался в таком вдохновении. Закончив ужин, они вышли из гостиницы. Не смотря на вечер, в городе было светло, и Голодев находил такую особенность здешнего климата просто фантастической.
- Никогда не видел ничего подобного! - сказал он.
- Да, я тоже, - согласился фон Штофф, провожая взглядом девушку в мини юбке.
- Пойдемте скорее, хочу показать вам набережную
- Конечно, идемте, хотя куда она может подеваться...
По набережной Невы гуляло много людей, со всех сторон доносилась музыка, по реке проплывали катера - все это вполне понравилось барону.
- Не плохо, - согласился он, - очень даже не плохо.
- Это чудесно, вечером город ещё прекраснее, чем я предполагал! Пойдемте скорее, я покажу Вам фонтан и сквер! Вот это дворец, видите?
- Вижу.
Карл уже и сам готов был в пояс кланяться этому городу - он смог вернуть его прежнего друга! От меланхолии и угрюмости Сергея не осталось и следа, он снова, как в былые годы был весел, счастлив и юн. "Странно, странно, - думал барон, глядя по сторонам, - и что именно повергает его в такой восторг? Ведь все это строили по проектам инфантовских архитекторов, или он не знает?..."
- Вот, видите, это сквер, а вон лавочка, на которой я сидел, ко мне ещё собачка подбегала, рыжая и маленькая. А вон площадь, смотрите, какая она прекрасная, правда?
- Да, это что-то, - кивнул Карл, глядя на колонну, - сплошное волшебство.
- Я был уверен, что Вам понравится! Хотите, пойдем посидим там, на лавочке, под деревьями?
- Да, конечно, это должно быть захватывающие ощущения.
Карл взял Голодева под руку и чинно направился к лавочкам.
- Воздух здесь хороший, - одобрил фон Штофф, - сыростью пахнет.
- Это из-за реки, - они присели на скамейку. - Как хорошо! О, смотрите, а вон та собачка, которая трепала мою брючину!
- Что делала?
