Шинно увидел Хельгу как раз во время восприятия. Он остановился у входа в грот, наблюдал за ней и понимал, что нельзя сейчас ни звать Хельгу, ни мешать ей в этом магическом ритуале. Пока ждал, рассматривал всё вокруг, удивляясь, насколько разной и непредсказуемой может быть природа. Понаблюдал за игрой света и воды, повернулся к стене со мхом, провел рукой по влажному мху, сорвал пару ягод, растёр их пальцем, понюхал, попробовал на вкус. Ягоды были сладкими, с ароматом ванили и едва уловимым мятным вкусом. Сорвал еще пару, съел, откинувшись на стену из мягкого мха, и незаметно для себя уснул.
Хельга очнулась очень удивлённой. То, что она узнала из памяти Аури и замка, было неожиданно и не случалось ни с кем до самой Миерии, которую считали родоначальницей Аури. В моменты сильного шока разум жителя любого мира отключается и становится максимально доступным для воздействия. Именно этот момент выбрали силы Аури, чтобы продолжить свой род в маленькой и сильной духом Дигги. Оказывается, она стала Аури не по рождению, а по инициативе самого Замка, пройдя инициацию как раз тогда, когда умерла Ливия и на стороне вечного дня начались землетрясения. Девочка выжила не благодаря чуду, а благодаря соглашению сил, которые решили оставить её на краю гибели в трансе до приезда Хельги. Всё происходящее оказалось не случайностью, а простым планом по выживанию Аури, хранителей четырех миров. Новостью для Хельги стало и то, что открывать и сворачивать трепеты можно самостоятельно, зная нужное место и время для этого действия, чем часто пользовалась Миерия. А также то, что один из трепетов открыт где-то в подземельях тунемов. И это было той опасностью, которую необходимо нейтрализовать как можно быстрее. Или попытаться её контролировать.
Хельга встала, глубоко вздохнула, повернулась к выходу и заметила спящего Шинно. Она тихонько подошла к нему, дотронулась до виска и уловила сильный жар, который исходил от его кожи. Быстро взяла за одну руку, затем за вторую, провела пальцем по тонким коричневым рисункам на запястье и из глаз её полились слёзы. «Нет, нет, нет, нет» – она отрицала очевидное и безостановочно плакала, опустившись на колени. Это был поток слёз отчаяния, катастрофической боли и неверия в то, что произошло. Хельга не помнила, сколько времени она провела вот так на коленях возле Шинно, отчаянно пытаясь осознать произошедшее. А он очнулся, открыл глаза и, увидев в каком состоянии находится Хельга, просто оторопел от удивления:
Милая, что произошло?
Шинно, скажи мне, скажи, что ты не ел эти ягоды, – сквозь всхлипывания пошептала Хельга.
Ел, это же мховник, они вкусные, -улыбнулся Шинно.
О Боги, нет, нет, нет, ну почему, – буквально взвыла Хельга.
Да что случилось, объясни мне!
Хельга взяла его руки, повернула запястьями вверх и показала рисунки Шинно. Он побледнел.
Что это?
Это магия Аури, Шинно. Ягоды мховника во время восприятия наполнены смертельным ядом. Я не знаю почему, возможно ранее это служило защитой во время проведения ритуала, до того времени, пока был отстроен замок.
Но я же жив! А так даже красиво- улыбнулся Шинно.
Яд начинает действовать медленно и меняет тело долго, несколько месяцев, – Хельга как будто успокоилась, говорила тихо и объясняла Шинно то, чего он не знал и что ему предстоит пережить в ближайшее время. – Чем ближе к трансформации, тем сложнее тебе будет жить, а потом ты станешь другим.
Каким другим?
Ты будешь деревом, Шинно, обычным деревом в одном из миров. Твоя кожа постепенно будет грубеть, затем появятся корни, и в итоге ты сможешь прорасти там, где останешься умирать. Но тебя уже больше не будет.
Хельга, кончай шутить, неужели я настолько бесполезен, что стоит сравнивать меня с деревом?
Это не шутка, Шинно. Это полная прижизненная трансформация тела. И я не знаю, что станет с душой. Возможно, она останется жить в дереве, которое останется вместо тебя.
Серьезно?
Да.
Понятно. И что, противоядия нет?
Нет.
Найдем, – Шинно встал, протянул руку Хельге, помогая подняться, и они направились к выходу из грота.
Противоядия нет, Шинно, – сказала Хельга и остановилась в холле. – Пойдем посмотрим на закат.
Они вышли на небольшое крыльцо, как раз под балконом Хельги, стояли обнявшись и молча смотрели на красные солнечные лучи.
Посмотри, как красив мир, – сказала Хельга, – удивительные горы, и облака, и солнце.
Да, мы редко это замечаем,– ответил Шинно и они снова замолчали, думая о том, какая беда случилась с ними сейчас, ровно тогда, когда всё могло только начаться.
Хельга, но так не бывает, чтобы вот из-за пары ягод произошла такая трансформация.
Шинно, я никогда не видела, как это происходит. Я только знаю, что такое случается. И то, какой объект для трансформации выберет магия в теле, неизвестно до того момента, когда магия уже прошла необратимый порог и проявила узоры на теле. Коричневый – это магия деревьев.
Кем еще я мог стать?
Красный цвет сигнализирует о мутации, после которой тело постепенно переходит в форму какого-нибудь зверя, синий – полное растворение, буквально в капли воды.
