Когда сказка заканчивалась, Марианна крепко обнимала свою “мать”. Цыганка же целовала девочку в макушку, шепча на ухо: “Мой маленький июньский цветочек.” Такое сравнение было не с проста. Когда тринадцать лет назад бродячий цирк проезжал мимо старой деревни, в которой аномальным образом исчезли все жители (в своё время об этом писали все газеты острова), Мирелла нашла плачущую годовалую малышку, которая сидела в густых зарослях травы как маленький цветок. Так Марианна и получила фамилию “Травникова”.
- Скоро мы приедем. Ты больше не нервничаешь? - спросила Мирелла, Марианна, приподняв ладони, пошевелила пальцами, - Молодец. Ты замечательно справляешься. Народу нравится твой образ. И так мы быстро заработаем денег, чтобы покинуть цирк.
Марианна утвердительно кивнула, а затем взглянула на мешок, лежащий в телеге, внутри которого хранился механический рыбий хвост.
***
Белая площадь была одним из самых красивых мест Александрограда. Центром этого места был белокаменный фонтан, а вокруг него расположились несколько красивых зданий, чей фасад украшали движущиеся шестерёнки.
Сев на краю фонтана, Марианна снова стала ждать Миреллу. По подсчёту девушки, “мама” должна уже быть в Александрограде. Сидя в ожидание, Марианна часто попадались женщины, гуляющие с детьми. Это не удивительно, ведь Белая площадь считалась самой чистой частью города. От нежности, которые горожанки прилюдно проявляли к своим детям, девушке становилось грустно. Она вспоминала, как Мирелла укладывала её спать. Цыганка после сказки нежно целовала “дочку” в лоб, а затем накрывала тёплым плащом, который женщина выйграла в покере у иллюзиониста.
Дабы отвлечься, Марианна глядела на здание напротив, которое принадлежало семинарии. Оно отличалось от остальных архитектурных сооружений тем, что на его фасаде не было шестерёнок. Девушка, глубоко вдохнув, закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями, но шум доносящихся от автоматонов уборщиков, подметавших улицу, мешал сосредоточиться.
Так Марианна просидела до позднего вечера. Поняв, что Мирелла сегодня не придёт, она решила вернуться в имении.
“Я всё равно буду ждать тебя. Мы опять разминулись. Ну, ничего. Я приду завтра.” - так немая грация думала каждый вечер на протяжении целого месяца.
Уже вернувшись в имении, Марианну встретил звон телефонного аппарата в коридоре, однако никто не спешил ответить на звонок.
“Куда все подевались?” - подумала девушка.
Немного подождав, Марианна решила поднять трубку.
- Алло? Наталья Алексеевна? - узнав голос информатора из полиции, грация постучала по трубке, - А-а, Марианна Петровна... Ладно, тогда я вам скажу.
Надежда II
Перед тем как подготовиться к походу в казино, Надежда решила навестить человека, который уже два с половиной года покоился на Александроградском кладбище. Его могила с белокаменным крестом, стоящим на постаменте, располагалась меж двух ив, а напротив неё находилась старая беседка, поросшая мхом. Подойдя к могиле, Надя положила на холмик к множеству свежих цветов ромашки.
Не боясь запачкать перчатки, девушка смахнула песок с постамента, на котором было написано:
Несмотря на то, что на надгробие было написано два имени, Надежда из газет знала, что её подруга не покоится под этим крестом, ибо, несмотря на чательный поиск в Нестеровских горах, тело бедной Анны Демидовой так и не было найдено.
- Здравствуйте, батюшка. - тихо поздоровалась Надежда.
***
Визит отца Саввы для семьи Расцветовых был приятной неожиданностью. Савва, Михаил и Анастасия вместе росли под крылом одной из самых богатых женщин Иван-да-Марьяграда - мадам Шелинговой. Это детская дружба была пронесена сквозь года. Савва был крёстным отцом Павла, также он крестил Надю. Анастасия же в свою очередь была крёстной матерью Анны - единственной дочери Саввы, которая родилась в один год с Надеждой.
Надю первая встретила на пороге батюшку. Она обняла мужчину, который был для неё как второй отец. Затем Анастасия вышла встретить старого друга.
- Савва! - Настя, опёрлась к стене дома, - Какими судьбами?
- У меня в Кутузово были дела. - не вооружённым глазом было видно ужасное состояние женщины, но батюшка не стал пока это комментировать, - Поезд до Александрограда будет через три часа, поэтому я перед возвращением решил навестить вас.
- Вот оно что. Что ж, милости просим! - затем Настя обратилась к дочери, - Наденька, позови папу.
Надежда побежала в мастерскую. На удивление девушки, новость о прибытие Демидова заставила Михаила оживиться, и для него приезд друга стало весомым поводом покинуть мастерскую.
