- Да, что ты говоришь! - рассмеялся Лев, - Знаешь, если бы Пётр из прошло услышал бы это, то он бы смеялся вместе со мной. Надолго ли это?
- На всю жизнь! - сквозь зубы процедил младший брат, едва сдерживаясь, чтобы не накинутся с кулаками на старшего.
- Вот как! - скептический произнёс Лев, - Ну-ну. Знаешь, Рите очень повезло, что она обладает неувядающей красотой и крепким здоровьем. В общем, повод для развлечений на стороне она тебе не даёт.
Пётр уже собирался бросить в сторону брата крепкое словцо, но мужчин окликнула Маргарита, которая уже накрыла на стол.
Вскоре семья Вахлаков сидела за столом и наслаждалась трапезой, которую приготовила хозяйка дома.
- Сашенька, - Лев обратился к старшей племяннице, - Тебе ведь уже девятнадцать. Я тут подумал, что могу обеспечить тебе достойный дебют в высшем обществе, а там и до подходящей партии не далеко.
- Дядя Лёва, - смутилась Александра, - Я... Даже не знаю.
- Не нужно! - резко вставил Пётр, - Я сам смогу обеспечить своим детям достойное будущие.
- Петрушка. - мягко произнесла Рита, нежно дотронувшись до руки супруга, а затем обратилась к деверю, - Спасибо, за предложение, но я думаю, что Сашеньке надо ещё учится.
- Да. - согласилась старшая дочь.
- Красота на время, а ум навсегда. - вставила Лёнечка, - Всё-таки мы уже одной ногой в эпохе, когда женщина в социальном плане будет равна мужчине, поэтому сильный интеллект будет куда важнее красоты.
- Мысль про интеллект верная, конечно, - обеспокоено сказала Маргарита, - Но всё же равноправие... Я как представлю, что женщина так же будет воевать, работать в шахте и прочее... Нет, Бог дал женщине замечательное предназначение украшать этот мир красотой и скромностью, а также быть хорошей помощницей для отца, брата и супруга. Глупо от неё отрекаться!
- Но, матушка... - Лёночка хотела аргументировать свою позицию.
- Лучше и не скажешь, Рита. - но Лев перебил младшую племянницу.
Пока обсуждалась тема равноправия, Мишка и Гришка делали из бумажных салфеток кораблики. Когда же взрослые обратили внимание на близнецов, у мальчиков был уже целый флот. После чего на короткое все члены семьи залились хохотом.
- Лев, - Рита снова продолжила разговор, - Я, конечно, не хочу поднимать эту тему, но всё же... Уже прошло пять лет с тех пор, как умерла твоя жена. Думаю, она была бы рада, если бы ты создал новую семью. Неужели, тебе не хочется детей?
- Думал, об этом, - от такого ответа старшего брата, Пётр едва сдержал усмешку, но Лев этого не увидел, - Однако я не могу найти девицу, которую я бы мог назвать женой.
- Жалко. - вдруг Риту осенило, - Слушай, а может ты завтра с нами поедешь на богослужение в Главный городской храм?
- В Главный храм? - Лев был очень сильно удивлён, - Вы же ходите в Павловскую церковь!
- Ты новости не читаешь? - спросил Пётр, - Завтра Александроградскую икону Феодора Студита вернут в главный храм.
- Спустя сто шесть лет! - продолжила Маргарита, - Наконец, покровитель острова снова озарит нас свои благословением. Так что, пойди с нами и попроси у Бога встречу с твоей будущей женой! Я уверена, он тебя услышит!
- Я не знаю. - тихо произнёс Лев, - Постараюсь перенести некоторые дела, но ничего не обещаю. Спасибо за заботу.
После тёплого приёма Лев на повозке направился в отель “Петрополь”. Нужно было подготовится к свиданию с Надеждой, однако все мысли были о Петре и его семье, а точнее о их завтрашнем походе в Главный храме. Льву ещё никогда не было так тревожно на душе. Когда повозка приехала к отелю, мужчина вышел из неё, поднял голову на небо и, сделав глубокий вдох, тихо прошептал: “Что ж, так тому и быть!” Вернув невозмутимость, Лев вошёл в “Петрополь”.
Константин
Вечером Константин сидел в гостях у Руслана. Помощник следователя угощал друга чаем с пирогами и делился своими рассуждениями о деле Марианны.
- Я разговаривал со следователем из Кутозова, который вёл дело об убийстве хозяина цирка. Он сказал, что там всё было очень просто, учитывая, что эта Мирелла сама призналась в убийстве. Но я чувствую, что-то тут не чистое.
- Руслан, я всё понимаю, но твоя работа делает тебя слишком подозрительным. - прокомментировал Константин, отпив чая из чашки.
- А ты, Костя, слишком доверчивый.
- Я пытаюсь смотреть на всё с определённой долей скептицизма, но Марианна... Сложно представить, что она на что-то гадкое способна.
- Мда, тут дело не только наивности. - догадался Руслан, закусив пирожок.
- Что? - не понял Константин.
- Когда мы шли ко мне, ты только о ней и говорил.
- Разве? Я не заметил. Просто она... - Костя смутился, - Она просто очень милая, и мне очень хочется ей помочь.
- Конечно. Только учти, что внешность, может быть, обманчива. Вот, к примеру, матушка Ирина Демидову казалась строгой, но безобидной. В итоге, на сороковой день после смерти отца Саввы она убила родную дочь.
- Ну, это не идёт в никакое сравнение! К тому же матушка Ирина была психически не здорова.
- Но никто у неё шизофрению не подозревал же. Вот же как оно вышло!
