Я попытался говорить, но мой голос мне изменил. Я чувствовал себя подавленным, разбитым, сонным… полумертвым.
— Зачем? — наконец выдавил я из себя.
— Что зачем?
— Зачем ты взяла деньги?
Сара сразу же начала защищаться и оправдываться.
— Я подумала, что это будет правильным началом, — сказала она.
— Ты обещала не трогать деньги.
— Но я просто хотела первой купить что-нибудь на них.
Я замолчал, пытаясь понять, что теперь делать.
— Где? — спросил я.
— Что где?
— Где ты купила шампанское?
— Не волнуйся, не здесь. Я съездила в аэропорт и купила недалеко от него.
— Где конкретно?
— Хэнк, что за бред?
— Это не бред. И я не сумасшедший. Я просто хочу знать, где ты купила шампанское.
— Магазин называется «У Александра». Это небольшой магазинчик на трассе. У поворота на аэропорт.
Я ничего не говорил, размышляя, что делать.
— Хэнк, я все сделала очень аккуратно. Ты можешь мною гордиться. В магазине я сказала, что эта купюра — подарок на день рождения и я не хотела ее менять, но банки были еще закрыты, а моей сестре нужны деньги, поэтому она предложила купить что-нибудь и разменять купюру.
— Ты брала Аманду с собой?
— Да, а что?
Я не ответил.
— И ничего в этом страшного не было. Кассир едва ли обратил на меня внимание. Он просто взял купюру и дал сдачу.
— Кроме кассира в тот момент кто-нибудь был рядом?
— В смысле?
— Покупатели? Работники магазина?
Сара подумала пару секунд:
— Нет, только кассир.
— Как он выглядел?
Сара снова замолчала, потом добавила:
— Хэнк, он даже не посмотрел на меня.
— Как он выглядел? — снова спросил я, уже повышая голос.
— Да хватит тебе, Хэнк. Он же не знает меня. Ничего страшного не произошло.
— Сара, я лишь хочу понять, как он выглядел.
Сара раздраженно вздохнула:
— Он довольно крупный. Черные волосы, борода. У него широкие плечи, крепкая шея, как у футболиста.
— Сколько ему лет?
— Не знаю. Молодой. Около тридцати, наверное. А что?
— Сара, больше не трать деньги до того, как я приеду, пожалуйста, — сказал я, стараясь перевести все на шутку.
Но Сара моей попытки не оценила.
— Ты едешь домой прямо сейчас?
— Почти.
— Что?
— Почти. У меня здесь еще пара небольших дел. Я разберусь с ними и приеду.
— Хэнк, у тебя все в порядке?
— Успокойся, все нормально.
— Точно?
Я поднял голову и оглянулся по сторонам. Карла и Люси вышли из храма и пошли по противоположной стороне улицы. Их лица были скрыты под желтыми капюшонами. Девочка, кажется, спала. На меня они не обратили никакого внимания.
— Хэнк? — позвала Сара.
Я вздохнул и сказал:
— Точно. Все нормально.
Мы попрощались.
На полке в будке лежал телефонный справочник. Я нашел телефон магазина, в котором Сара купила шампанское, и позвонил.
Трубку поднял мужчина.
— «У Александра».
— Добрый день, — сказал я. — А во сколько вы сегодня закрываетесь?
— В шесть.
Я посмотрел на часы. Было 4:52.
— Спасибо, — ответил я.
Я уже почти дошел до машины, как вдруг мне в голову пришла еще одна идея. Я остановился и вернулся в телефонную будку.
В справочнике я нашел телефон центрального полицейского участка штата и позвонил.
— Центральный полицейский участок, — ответил женский голос.
— Здравствуйте, — сказал я, изменив голос на случай, если разговор записывался. — Я хотел сообщить о подозрительном человеке.
— Подозрительном человеке?
— Он путешествует автостопом. Я заметил его и решил подвезти. По дороге он достал мачете и начал точить его прямо у меня в машине на переднем сиденье.
— Что достал?
— Мачете. Это большой нож. После этого я попросил его выйти из машины, он и не спорил. Но потом я подумал, что он может быть опасен, поэтому я позвонил вам. На всякий случай.
— Он угрожал вам ножом?
— Нет, ничего такого он не делал. Я попросил его выйти из машины, и он вышел. Я просто подумал, что вы, может, решите проверить его.
— Где вы его высадили?
— Неподалеку от Толедо. У аэропорта. Он еще шутил, что можно похитить самолет с помощью одного мачете.
— Вы высадили его на шоссе?
— Да. Рядом с магазином.
— А вы можете его описать?
— На вид ему около восемнадцати лет. Худощав. Кажется немного странноватым, как будто хочет спать или принял наркотики…
— Кавказец?
— Да. У него рыжие волосы, бледная кожа. Да, и еще веснушки. Из одежды я запомнил серую рубашку с капюшоном.
— А какой рост?
— Средний. Может, футов шесть или чуть меньше.
— Хорошо, а могу я записать ваше имя?
— Лучше не стоит, — ответил я. — Я живу во Флориде. Сейчас еду домой. Честно говоря, не хотелось бы ввязываться в какие-нибудь дела.
— Понимаю, — сказала женщина. — Спасибо за звонок. Диспетчеры предупредят патрульных.
Следующие двадцать минут я просидел в машине. В пять часов в храме прозвонили колокола — сначала короткая мелодия, а потом пять ударов.
Солнце приближалось к горизонту и освещало небо нежно-розовым светом. Воздух был таким чистым и прозрачным, что казалось, будто его и вовсе нет. Проезжавшие мимо машины, дома, храм — все как будто приобрело более четкие очертания.
В городе было тихо.
