Ричард моргнул: уж не ослышался ли он? Выражение лица его стало таким забавным, так напоминало гримаску Джинни, когда малышка недоуменно таращила глазки, увидев что-то непонятное, что Сузан едва не расхохоталась.
– Ты сказала, что любила меня?… Ты… любила меня, Сью?
– Ричард, я всегда любила тебя и люблю до сих пор, но…
Однако окончить фразу ей не удалось. Одним сильным движением Ричард привлек Сузан к себе и закрыл ей рот страстным поцелуем, одновременно развязывая пояс халата…
Через некоторое время, когда они опять лежали в постели, Сузан – положив голову любимому на грудь, Ричард возобновил прерванный разговор:
– Послушай-ка, миссис Райвен… Можно, я буду тебя так называть, любимая? Мне нравится, как это звучит.
Она согласно кивнула. Все было так невероятно хорошо, что казалось сказкой про фэери.
– Я хотел только спросить, когда день рождения нашей дочки.
– Двадцатого сентября… Через неделю.
– Замечательно! Как насчет того, чтобы совместить этот праздник с нашей свадьбой?
Сузан показалось, что в душе у нее распускаются цветы.
– В кои-то веки ты придумал что-то умное, – прошептала она, улыбаясь уголками губ.
– Что же тут особенно умного?
– Так ты никогда не забудешь дату нашей свадьбы.
– Я и так не забуду. – Ричард приподнялся и заглянул ей в лицо. – Непросто забыть день, когда в твоей жизни появились две такие ужасные дамы! Не знаю даже, кто из вас более капризен – ты или Джинни.
Сузан тихо рассмеялась.
– Так кого из нас ты больше любишь?
Лицо Ричарда неожиданно стало серьезным.
– Знаешь, я обожаю наше маленькое чудовище. Трясусь над каждым волоском ее очаровательной головенки… Но настанет день, когда Джинни вырастет, превратится в Дженнифер Райвен, выйдет замуж, и у нее появится своя жизнь… А жену себе человек выбирает раз и навсегда. Это значит, что наши с тобой пути сливаются в один. Помнишь, как в Библии: «И станут двое – одна плоть»…
Голос его зазвучал чуть хрипловато, а Сузан давно знала, что это означает. Серые глаза Ричарда затуманились желанием, и она первая подалась ему навстречу, приоткрывая губы, жаждущие поцелуя.
Стояла погожая осень, листья деревьев стали багряными и золотыми. На маленькой ферме в самом разгаре были работы по сбору урожая.
Однако это не помешало людям, живущим там, готовиться к тому, чтобы отметить сразу два… нет, три праздника.
День рождения Джинни.
Годовщину свадьбы Патриции и Дэвида.
И бракосочетание Сузан и Ричарда.
Сначала они хотели пожениться в Дублине, но передумали. Какой смысл в торжественном бракосочетании под прицелами журналистских фотоаппаратов, в кругу нелюбимых, но необходимых знакомых? К тому же выпала возможность объединить все торжества в одно.
– Ненавижу помпезность и претенциозность, – говорил Ричард своей невесте, когда они планировали свадьбу и пытались прикинуть, какое количество гостей могут вместить два маленьких домика на ферме. – Знаешь что, Сью…
– Да, милый? – Она подняла взгляд от стопки бумаг, в которых что-то правила.
– Давай не будем заказывать официальные свадебные туалеты. Я имею в виду смокинг и белое платье. Мне кажется, что здесь, на ферме, это будет выглядеть немного не к месту.
– А что же мы наденем? – оживилась Сузан.
– Национальные ирландские костюмы. – Ричард лукаво улыбнулся. – Разве я не буду божественно прекрасен в тунике и пледе? А ты сможешь надеть зеленое платье. Оно так пойдет к твоим волосам!
– К тому же среди наших гостей будет много твоих друзей-историков, – подхватила Сузан, улыбаясь.
Примирившись с Ричардом, теперь она души в нем не чаяла и вышла бы за него замуж в чем угодно, хоть в скафандре.
– Раз ты согласилась на мое предложение, позволь сделать тебе маленький подарок. – Жених достал из нагрудного кармана маленькую плоскую коробочку. – Это будет хорошим дополнением к твоему наряду.
Сузан с любопытством открыла ее и не смогла сдержать вздох восхищения.
– Боже, какая прелесть! Неужели они настоящие?
В бархатном футляре лежали две нагрудные застежки-фибулы, любимое украшение женщин изумрудного острова в древние времена. Даже пролежав в земле много столетий, серебряные украшения поражали тонкостью работы. На каждой фибуле были изображены два дракона, которые сплелись между собой, словно превратившись в единое существо. Они были покрыты красной эмалью, кое-где слегка потрескавшейся от времени. Глаза сказочным животным заменяли драгоценные камни.
– Вполне настоящие. Девятый век, знаешь ли. – Ричард горделиво подбоченился. – Надеюсь, они достаточно хороши для тебя?
– О, они просто великолепны! – И Сузан нежно поцеловала своего избранника.
