Под вспышки фотокамер подсудимого выволокли из клетки, потащили вниз по лестнице. Но Чикатило был доволен – он добился нужного эффекта.
Александр Семенович Ковалев был зол до крайности, и тому была причина. Новая инициатива Птицы-Говоруна, как окрестил московского полковника Эдик Липягин, создавала кучу проблем в довесок к уже имеющимся. Ковалев попытался отвлечься, переключить мысли на работу с документами, но выходило плохо, что злило еще больше. Поэтому, когда в дверь постучали, полковник готов был спустить собак на вошедшего, кто бы он ни был.
Но в дверь заглянула Ира Овсянникова, и Александр Семенович оттаял, даже чуть улыбнулся:
– А, товарищ старший лейтенант. Освободилась? Очень кстати. Бери руки в ноги и продолжай электрички отрабатывать.
Ира зашла в кабинет, плотно прикрыла за собой дверь и подошла к столу начальника УВД.
– Александр Семенович, а я как раз шла к вам, чтобы сказать, что перехожу на кабинетную работу.
Ковалев все так же с улыбкой глядел на Овсянникову, но в глазах отразилось раздражение, улыбка сделалась недоброй.
– Вот оно как! – саркастично заговорил полковник. – А я как раз сидел и ждал, когда у меня подчиненные сами решать начнут, что они на рабочем месте делают.
– Александр Семенович… – попыталась вставить слово Овсянникова, но Ковалева уже несло, гнев его нашел выход.
– А может, прикажешь мне самому идти «Лесополосу» отрабатывать? – заговорил он, уже не сдерживаясь, на повышенных тонах. – Самому по электричкам ходить и под кустами дежурить, блядь?
– Товарищ полковник…
– Хватит! – Пресек новую попытку Ковалев и рубанул ребром ладони себе по горлу: – Вот вы мне все где со своими закидонами. Я не мамка и не бабка, чтоб с вами со всеми тут нянькаться.
Полковник бешено сверкнул глазами, но взял себя в руки, выдохнул.
– Не хочешь работать, клади рапорт! – бросил устало.
– Вы так говорите, как будто без меня по электричкам ходить некому, – сердито огрызнулась Ирина.
Ковалев выудил сигарету из пачки, чиркнул спичкой, прикуривая.
– Именно что некому, – подтвердил он, с усталой злостью выпуская струю дыма. – Брагин всех к проверке дальнобойщиков припахал. У нас теперь две спецоперации. И каждая требует полной отдачи. Людей вот только почему-то не удвоилось. Сколько было, столько и осталось.
Ковалев почувствовал, что снова заводится, и замолчал, зло попыхивая сигаретой. Овсянникова глядела на него с сочувствием.
– Так точно, товарищ полковник, – приняла решение старший лейтенант. – Есть отрабатывать «Лесополосу».
– Вот сразу нельзя так было? Обязательно выдрючиваться? – досадливо поморщился Александр Семенович.
– Разрешите личную просьбу?
Ковалев, вместо ответа, лишь устало махнул рукой, проси, мол.
– Александр Семенович, можно сделать так, чтобы о моих дежурствах не знал капитан Витвицкий? – тихо, словно нашкодившая школьница, попросила Ирина и осторожно посмотрела на полковника.
Капитан Витвицкий в это время шел по коридору рядом с директором семнадцатой автобазы.
– Конечно, любое содействие, товарищ капитан, – говорил на ходу директор. – Вот только не совсем понимаю, чем мы вам можем помочь.
Он остановился возле двери с табличкой «Отдел кадров», толкнул дверь и широким жестом пригласил капитана войти.
В кабинете пахло картоном и варено-копченой колбасой. Из-за стола навстречу Витвицкому поднялась упитанная тетка с высокой прической.
– Это Вера Михайловна, наш кадровик, – представил директор и кивнул на Витвицкого. – А это капитан Витвицкий из милиции.
– Виталий Иннокентьевич, – вежливо улыбнулся тетке капитан.
– Очень приятно, – немного заискивающе отозвалась Вера Михайловна.
– Так какого рода содействие от нас требуется? – Снова повернулся к Витвицкому директор.
– У нас проходит проверка по всем транспортным предприятиям области, – спокойно принялся объяснять капитан. – Для начала я бы хотел ознакомиться с личными делами ваших водителей. Это возможно?
– Конечно. – Кадровичка кивнула на стоящий вдоль стены солидных размеров шкаф, полки которого были уставлены папками. – Вон шкаф. Знакомьтесь.
– Простите, а которые полки с водительскими анкетами? – уточнил Витвицкий.
– Все, – легко отозвалась Вера Михайловна.
Витвицкий по-новому поглядел на стеллажи, оценивая объем бедствия. Потом перевел взгляд на кадровичку – вдруг женщина шутит? Но та явно не шутила, да и вообще сомнительно было, что она обладала чувством юмора.
Капитан подошел к шкафу, остановился в растерянности, не зная, с чего начать, и потянул на себя первую попавшуюся папку. Кадровичка наблюдала за Витвицким с сочувствием. Наконец сжалилась:
– Может, вас что-то конкретное интересует? Вы спросите.
Витвицкий поставил на место папку и с благодарностью поглядел на женщину.
– Среди ваших водителей судимые есть? – спросил напрямую. – Или, возможно, у кого-то из них родственники с психическими заболеваниями, передающимися по наследству?
Кадровичка крякнула и переглянулась с директором. Оба посмотрели на Витвицкого: не шутит ли?
– Ну и вопросы у вас, товарищ капитан. – Директор первым справился с чувствами.
