Пока остальные рарасоеды бежали, Самэль оглядел дом, ища второй такой ящик, и понял, что тот уже в печи. Резко подбежав, он когтём сорвал дверцу и достал ещё не накалившуюся форму. Сразу после этого в дом ввалилось семеро полностью вооружённых орков-каннибалов, а ещё одиннадцать в тяжёлых доспехах находились снаружи. Вурса пробил стену и выбежал на улицу, пропадая во тьме — затем все факелы начали гаснуть один за другим. Последние движения вдалеке были видны лишь от разворошённых костров.
Людоеды выстроились у дома и стали выжидать.
— Эта тварь ушла?
— Кто знает, что это такое?
— Вурса, зверь темноты.
— Слышал я про вурсу, но откуда ей взяться?
— А ты не видел? Тот пленный стал ею!
— Да не гони ты, Пад!
— Клетку разнесло совсем, пока факелы горели. Ты должен был видеть.
Стоявший возле левой стены дома орк решил заглянуть за угол, и тут его пронзила лапа с когтями, что, утащив с собой, пропала.
— Нас же семнадцать, и у нас много орков в доспехах!
— Ты собираешься войти во тьму? К чему ты это?
— Может…
С другой стороны дома один из орков почувствовал вонь и, повертев головой по сторонам, взглянул наверх. Сидящий там зверь левой лапой пробил тело в тяжёлом доспехе и убрался наверх, ко второму этажу.
— Заходите в дом и защищайте все входы, в том числе и окна!
— Я хочу сказать, может, ему что-то надо? И если отдать это, то оно уйдёт?
— Вот ты — голова! Дружков вытащите из контейнеров!
— Давайте лучше засунем их обратно?
— Ты хочешь его вконец разозлить?
— Да что он нам сделает в освещённом доме? Мы его на куски порубим и на рынок отвезём!
В этот момент стоящего у лестницы на второй этаж орка пронзило сквозь дощатую стену.
— Ещё есть орки, желающие съесть пленных? — заверещал самый мелкий из них.
— Давайте быстрее вытаскивайте их! Вот так. Хорошо, что жирдяй их на овощи положил, ожогов нет.
— Так… вы трое — выходите, а вы — вытаскивайте по одному на улицу. И печать сними, а то ещё полчаса валяться будут. Зверь ненароком подумает, что они мертвы.
Три людоеда в тяжёлых доспехах вышли с фонарями, а другие двое вынесли Тира и Рамола во двор.
— Надо было того из клетки вместо полуорка запечь! Зачем жирный решил собрата по расе готовить? Никогда не слушал нас, жирновоз!
— Готово, теперь заходите.
За дверью пролетела тень, и сначала одно тело пропало с глаз орков, а затем и второе.
— Как думаете, оно уйдёт?
— Неужели это оборотень? Ночь уже поздняя, так что вполне возможно. Но я не слышал ни одной истории, где оборотень становился вурсой, а не медведем или волком. А хотя — не-е, всякое бывает.
— Вроде затихло. Будьте возле внутренних стен и смотрите в оба! Скоро светает, потом выйдем.
— Согласен.
Вурса тем временем отбежал на добрые тридцать километров, перенося на своей спине приходящих в чувства друзей. Они, увидев, что опасность миновала, снова заснули. Самэль, найдя небольшой охотничий дом, аккуратно опустил Тира и Рамола у порога и, возвращаясь в человеческий облик, потерял сознание.
На рассвете к избе подошли охотники — парень и девушка. Солнце ещё только встало и ласкало лучами холодные доски, где спали трое незнакомцев. Один из них был полностью обнажённым. Девушка тут же забежала в дом, перебирая травы, мази и попросила своего мужа перетащить всех вовнутрь. До этого охотник прикрыл тряпками голого Самэля. Перетащив ребят в дом и растопив печь, молодой человек взял нож и пошёл разделывать трёх пойманных крупных лесных зайцев. Девушка тем временем уже обработала раны неизвестных рарас и поставила травяной чай. Через час очнулся Тир и, хотя был слаб, но вспомнив, где он был до этого, стал дёргаться и искать оружие, невероятно переживая от страха. Девушка закричала от испуга, и в дом забежал парень. Он успокоил полуорка, говоря, что они — не враги и не хотят сделать ничего плохого. Тир, осматриваясь, понял, что перед ним обычные люди и вокруг нет орков, разрубленных частей тел с вёдрами крови и псов в клетках, про которых совсем забыли людоеды, когда на них напали.
— Вы… вы кто? — с жуткой слабостью в теле и голосе дрожа спросил Тир.
— Мы — охотники, не переживай, всё спокойно, — ответил парень.
— Да, отдохни немного. Вот, держи чай, — протянула кружку девушка.
— Скоро заяц будет готов. Любишь жареное мясо? — улыбнулся парень.
От этих слов Тир не сдержался и очистил желудок в ту же кружку с чаем.
— Ого… вот, возьми воды, — забеспокоилась девушка.
— Пр-ростите меня.
— Ничего, я найду коренья неподалёку, если не хочешь… кхм, ладно, я быстро! Только когда твои друзья проснутся, ты им объясни, что вы все в безопасности!
Выпив кружку воды, а потом ещё немного тёплого чая из чистой кружки, полуорк начал приходить в норму. Ещё через полчаса проснулся Рамол, также растерянно ища возможность выбраться из вчерашней ночи и лап людоедов. После сна в его памяти не осталась ночная пробежка на спине зверя.
