Для черносотенцев еврей с револьвером и бомбой представлялся исчадием ада. В реальности наспех организованная самооборона из юнцов, не имевших опыта конспирации, была легкой добычей. Полоцкая самооборона по неосторожности выдала свое местонахождение в гостинице «Золотой якорь» и была разоружена солдатами. После этого в гостиницу вломились черносотенцы и железными брусьями из разграбленной скобяной лавки разделались с задержанными5. Кровавые события разыгрались в Орше. 22 октября в город прибыл отряд рабочих ткацкой фабрики в Ду-бровне. Отряд был обнаружен еще на окраине и укрылся в чьей-то хате. Черносотенцы окружили убежище и убили 10 дружинников. Оставшиеся в живых 13 человек спрятались в другом доме и утрюм 23 октября попытались покинуть Оршу. На сей раз черносотенцы убили семерых. На этом череда убийств не кончилась. В тот же день из Шилова прибыл еще один отряд самообороны численностью в 11 человек При отправлении он был выслежен жандармами, которые телеграфировали об этом в Оршу. Черносотенцы поджидали отряд самообороны на вокзале и прямо на перроне забили насмерть еще семь человек Схожий случай вспоминал большевик Яков Шумацкий. Когда бундовский отряд из Гомеля отправился в Речицу, его руководитель Лейба по кличке Страдалец вызвал подозрение тем, что приобрел в кассе билеты сразу на всех членов отряда. С поезда бундовцы попали в руки черносотенцев. Сам Страдалец погиб, получив 11 штыковых ран299.
Пока одни убивали, другие спасали. Во время погромов не было недостатков в ярких примерах человеколюбия. Русские жители еврейских местечек нередко с опасностью для жизни спасали соседей. Капитан речного парохода Замиховский, «несмотря на угрозу, принял на борт евреев, бегущих в Каховку»300. Несколько пострадавших семейств из Кривого Рога нашли убежище у крестьянина А. Федоренко, «который предоставил им свой дом, потребовал для него казачью охрану, и он же в течение трех дней доставлял безвозмездно пострадавшим провианты»301. Иногда на защиту избиваемых вставали целые селения. Крестьяне села Голая Пристань (Таврическая губерния) «с дубинами в руках встретили падких до лакомого куска хулиганов других сел и, когда те начали громить магазины, вступили с ними в борьбу»302. В Елисаветграде 13 русских пекарей отнимали у громил захваченное: «Были случаи, когда рабочие эти, отнимая грабленое, подвергались избиению нагайками со стороны казаков; и под ударами этих казацких нагаек они отнимали грабленое имущество»303. Факты дружественной поддержки были многочисленными. Елисаветградские газеты напечатали письма-благодарности евреев 337 русским соседям, которые помогли им во время погрома. Нерусское население по-разному реагировало на мольбы о помощи. В Херсонской губернии, по сообщению газет, евреи пытались найти защиту немецких и чешских колонистов, но не встретили ни малейшего сочувствия304.
В демократических кругах высказывалось подозрение, что октябрьские погромы были организованы высшей властью: «Самая грандиозность всероссийской организации контрманифестаций со всеми их возмутительными вариантами доказывает, что это дело властной руки, имеющей возможность распоряжаться государственными, но не слабыми частными средствами»305. Непосредственным вдохновителем и руководителем погромов общественное мнение с редким единодушием называло ДФ. Тфепова. Утверждалось, что товарищ министра внутренних дел хотел «посильнее хлопнуть дверью» после ухода в отставку из-за несогласия с манифестом 17 октября. Однако эти обвинения представляются беспочвенными. Д.Ф. Трепов был одним из инициаторов подписания манифеста, настойчиво предлагая императору пойти на уступки в целях сохранения монархии.
ДФ. Тфепова обвиняли в том, что он закрыл глаза на незаконную деятельность своих ближайших сотрудников, которые оборудовали тайную типографию в здании Департамента полиции. Типография, печатавшая провокационные листовки, действительно существовала. Но она начала свою работу в декабре 1905 г., т.е. после отставки ДФ. Т^эепова и октябрьских событий. Правда, в литературе высказывалось предположение, что «наличие такой организации после октябрьских дней делает весьма вероятным существование ее и в предоктябрьские дни»306. И хотя это лишь ничем не подтвержденное предположение, оно зачастую выдается за установленный факт.
