Его голос звучал слегка невнятно. Прижав к виску указательный палец той же руки, которая держала пивную бутылку, он покрутил пальцем и широко улыбнулся мне, подпихивая Энджел, которая сидела рядом с ним на красном кожаном диванчике.
Она наблюдала за мной с другим выражением лица. Её глаза изучали меня с неприкрытым беспокойством. Я попыталась улыбнуться ей, сделать нормальное лицо, но поскольку у меня все ещё было такое чувство, что меня может стошнить, я не была уверена, насколько мне это удалось.
— … Ты не такая умная, как думаешь, — Ник улыбнулся мне. — Или, возможно, ты просто забываешь отдать должное тем из нас, кто действительно тебя знает… — он показал на Энджел, затем — менее логично — на меня саму. — … Тех из нас, кто имеет некоторые блестящие… сияющие проблески. Твоего обычного поведения, док. Твоего образа жизни. Capiche?[2]
Я заставила себя улыбнуться, сосредоточить каждый фрагмент своей ментальной концентрации на Нике, на Энджел, на комнате, где действительно находилось моё тело.
То, что я только что видела, будь это сон или реальность — я не могла об этом думать.
Сейчас я не могла об этом думать.
Я просто… не могла.
— Блестящие сияющие проблески? — я поджала губы, изображая насмешливую озадаченность, и выгнула бровь, глядя на Энджел. — Ты опять зависал в клубах для трансов, Ник, с кузеном Хару, слушая, как он коверкает Уитни Хьюстон?
Энджел расхохоталась.
— Эй, — Ник притворно нахмурился и ткнул в мою сторону пальцем. — Не издевайся над Хару. Он стал намного лучше. Ты слышала, как он в последнее время поёт?
Энджел рядом с ним захихикала, что было довольно нетипично, и я не сдержала улыбки.
В этот раз это приблизилось к настоящей улыбке.
— Слышала? — потребовал Ник, взглянув на Энджел, когда я покачала головой. — Энджел тут влюбилась в Хару, знаешь ли…
— Виновна по всем пунктам, — сказала Энджел, поднимая руку и подмигивая мне перед тем, как допить остатки маргариты и высосать последние капли с кубиков льда. — Он очень хорошенький, док. Видела бы ты его в платье… в спортзале… толкающим железо…
— У мальчика определённо есть голосок, — авторитетно сказал Ник, один раз кивнув.
В этот раз я расхохоталась по-настоящему.
Широко улыбаясь и все ещё качая головой на Ника, Энджел кивнула мне, прося выпустить её с диванчика. Когда я выскользнула из-за нашего столика, чтобы дать ей дорогу, я осмотрела остальной бар и осознала, насколько переполненным он сделался в сравнении с тем временем, когда мы пришли.
Мы сели в самой тихой части зала, где вдоль голой кирпичной стены стояли кожаные диванчики, но теперь люди заполнили все диванчики и большую часть столиков.
Я не была большим фанатом баров, но этот мне нравился.
Длинные синие светильники свешивались с потолка как слезы океана, а в центре зала гигантский аквариум с рыбами занимал широкую колонну, блокируя некоторый шум со сцены, где, как я знала, наверное, будет живое выступление группы, поскольку сегодня четверг. Сам бар был больше современным, с розовыми неоновыми огнями на задней стене, но в целом пространство было достаточно темным и все равно обладало аурой скорее уютной забегаловки, нежели одного из тех неоново-ярких техничных баров, которые встречались в центре города.
Аквариум, полный огромных красочных морских рыб, светился собственным синим светом, освещая половину комнаты. В сочетании с синеватыми светильниками, стратегически расположенными в зонах потолка и пола, это придавало помещению странное замкнутое подводное ощущение, даже с нарастающим громким смехом и разговорами постоянных посетителей бара.
Я взглянула на Энджел, которая разок подпрыгнула, чтобы восстановить равновесие.
Дружелюбно стиснув мою руку, она склонилась к моему уху.
— Ты в порядке, док? — пробормотала она.
Когда она отстранилась, я кивнула, слабо улыбаясь.
— Всего лишь головная боль. Я в порядке… уже проходит.
Все ещё изучая мои глаза, она кивнула, затем посмотрела на Ника.
— Я возьму ещё порцию. Вы тоже будете? — она указала на нас по очереди, но едва взглянула на Ника, когда тот подтвердил, что хочет ещё одно пиво и стопку текилы. Взгляд, который она бросила на меня, содержал больше искреннего вопроса. — …Док?
После лёгкого колебания я кивнула.
— Конечно. Гулять так гулять.
— Вот это правильный настрой! — сказал Ник, допив пиво и грохнув стеклом по столу. — Возьми ей тоже стопку, Эндж, любовь моя.
Энджел закатила глаза, но спорить не стала.
Когда она ушла, я скользнула глубже по дивану, сдвинувшись по сиденью так, чтобы не пришлось вставать, когда она вернётся. Расслабившись на кожаной обивке, я вздохнула, осознавая, что вопреки всему, я скучала по этому. Мне не хватало времяпровождения с друзьями и жизни нормального человека. Такое чувство, будто последние полгода в моей жизни вообще ничего нормального не было.
Выбросив Блэка из головы, когда это тошнотворное чувство захотело вернуться, я вместо этого сосредоточилась на аквариуме, наблюдая, как внутри двигаются и умиротворённо плавают рыбы.
