Я подняла руку, прикрывая лицо, но всего несколько окон оказались разбиты перед тем, как выстрелы сменили направление и начали попадать в более мягкие мишени.
Я слышала, как пули попадают в дерево стен школы, в утоптанную землю снаружи, вероятно, в тела и, возможно, в деревья за окном. Несколько раз раздавался более металлический звон, когда пули отскакивали от чего-то жёсткого.
Кто бы ни производил большую часть выстрелов, они целились не в нас.
Я все ещё держала своё оружие, XDM Compact, крепко стискивая его обеими руками.
Осмотревшись по сторонам, я поискала укрытие получше. Держась низко к земле, я перебралась поближе к окнам, затем вдоль стены, пока не очутилась у ряда металлических шкафчиков и не устроилась так, чтобы они отделяли меня от выстрелов снаружи.
Только тогда я поискала Блэка.
Я легко нашла его — присевшим за толстым деревянным столом учителя.
— Где ребёнок? — спросила я его, перекрикивая стрельбу.
— Он побежал к двери, — крикнул Блэк в ответ. — Я его отпустил.
Я прикусила губу, пытаясь решить, стоит ли мне последовать за ним.
— Не утруждайся, — сказал Блэк.
Я покосилась на него во второй раз. Он тоже держал в руках пистолет, но не стрелял. Он выглядел сердитым, но я также заметила в его глазах более жёсткий, сосредоточенный взгляд.
— Элси с ним, — сказал он, все ещё полукрича через классную комнату, когда стрельба снаружи усилилась. — Просто оставайся на месте. Волк и его люди уходят. Мы выберемся отсюда через минуту. Не хочу оставлять Истона без прикрытия.
— Истона? — я посмотрела в его сторону, хмурясь.
Мне потребовалась секунда, затем я осознала, почему мне знакомо это имя.
Блэк мне все рассказал про «вождей», с которыми он подружился в той луизианской тюрьме.
— Ты позвал Истона? — спросила я.
— И Фрэнка. И Пса. И Джозефа. И примерно двадцать их кузенов. Они вбили себе в головы безумную идею, что они у меня в долгу.
Я фыркнула, закатив глаза. Затем я повысила голос.
— А Элси с Волком? Дочь Мэнни? Ты уверен?
— Да.
— Тогда Красный, должно быть, тоже. И, наверное, те следопыты из БДИ, которых он привёл с собой к утёсам. И к Шипроку, — после утвердительного кивка Блэка я посмотрела в сторону окон, все ещё присев за металлическими шкафчиками. — То есть, Чарльза, вероятно, завели в засаду. Или хуже.
— Вероятно.
— Ты знал, что это произойдёт?
— Нет, — проорал он в ответ. — Хотя я начинал подозревать, что с Красным происходит нечто странное. Теперь я думаю, что они убили бы меня вчера, не будь там Мэнни. Ну и ещё я думаю, что им, возможно, нужна была моя помощь, чтобы найти дверь.
Он нахмурился, обратив взгляд внутрь себя.
— Если так подумать, наверное, это и есть настоящая причина, по которой Красный привёз меня к Шипроку… посмотреть, сумею ли я помочь им найти вход в те пещеры. Он казался очень заинтересованным в том, как попасть внутрь. Я был практически не в себе, но помню, что он забрасывал меня вопросами о том, как туда попасть.
— Ну и? — спросила я. — Ты помог им найти это?
Блэк пожал плечами.
— Не нарочно. Но да.
Стиснув зубы, я выдохнула.
— Что именно ты им сказал? Ты знаешь?
— Я сказал им, что это под землёй. Очевидно, я нёс много ерунды, пока бредил. Сказал им о туннелях, которые я видел входящими туда и выходящими оттуда. Мэнни сказал, что я рассказывал им о том, что дверь покрыта кристаллами, рассказывал о какой-то картине, которую я увидел на стене, что-то о сияющем свете… все было довольно запутано, но возможно, для Волка этого достаточно, чтобы найти дверь.
Помедлив, он добавил:
— Красный, Элси и несколько агентов БДИ вернулись туда после того, как отвезли меня в город. Вероятно, чтобы подтвердить мои слова.
Вспомнив, что я видела ночью по новостям, я добавила:
— Думаю, я знаю, откуда они взяли оборудование для копки, — в ответ на недоуменный взгляд Блэка я сказала: — Я видела в новостях. Произошло ограбление в одном из магазинов с товарами для ремонта… здесь, может, даже в городе Шипрока. Они забрали несколько лопат, металлоискатели…
Очередной залп выстрелов раздался прямо за окном, перебив меня.
Когда он стих, я снова посмотрела на Блэка, хмурясь.
— Мы должны попытаться остановить её, — сказала я. — Элси. Ради Мэнни.
— Эта мысль приходила мне в голову, да, — крикнул Блэк в ответ, хмурясь. — Я просто не знаю, как это
— Фантастика, — прокричала я в ответ.
Стрельба снаружи начала стихать по-настоящему.
Она также становилась более отдалённой. Я слышала вдалеке триумфальные крики, прерываемые очередными залпами. Некоторые из них звучали так, словно совершались на ходу — словно человек бежал, пока издавал звук.
Секунды спустя Блэк медленно поднялся на ноги.
— Можешь вставать, док, — произнёс он обычным голосом. Он засунул пистолет в плечевую кобуру под кожаной курткой. — У нас все чисто.
Я медленно поднялась на ноги.
